Deshazte del palillo de dientes: Los daños ocultos en encías y dientes

¿Es usted una de esas personas que, después de una comida copiosa, coge un palillo para limpiarse los dientes? Yo también solía hacerlo. Parece inofensivo, ¿verdad? Pues la verdad es que no. Usar palillos puede dañar lentamente tus encías y dientes, y darte problemas mayores que un trozo de comida atascado en tus dientes. En este post, voy a contarte por qué deberías dejar de usar ese viejo palillo de madera. Hablaremos de los peligros ocultos de los palillos de dientes, de las verdaderas razones por las que causan problemas y de lo que deberías hacer en su lugar para mantener tu boca sana. Si quieres mantener tu sonrisa brillante durante años, sigue leyendo.

Resumen del artículo

1. ¿Por qué se usan los palillos de dientes?
2. ¿Cuáles son los peligros de los palillos de dientes para las encías?
3. ¿Los palillos de dientes también pueden dañar los dientes?
4. ¿Son los mondadientes peores que el hilo dental o los palillos?
5. ¿Qué opinan los profesionales de la odontología sobre los palillos de dientes?
6. ¿Qué ocurre cuando la comida se queda pegada?
7. ¿Qué debería utilizar en lugar de palillos?
8. ¿Qué papel desempeñan los laboratorios en la salud dental?
9. ¿Cuáles son los buenos hábitos dentales para mantener a salvo las encías?
10. ¿Está bien usar un palillo de dientes?
11. Últimos consejos para una sonrisa sana y sin palillos

¿Por qué se usan los palillos de dientes?

Después de una comida copiosa, muchos de nosotros cogemos un palillo sin ni siquiera pensarlo. Quizá hayas visto a tus padres hacerlo, o quizá los restaurantes los den con la cuenta. Para mucha gente, utilizar un palillo es simplemente un hábito.

Durante años utilicé palillos de dientes. Era agradable deshacerme de ese trozo de comida atascado entre los dientes. Si no había nada más cerca, siempre había un palillo. Pero a medida que aprendía más sobre el cuidado de mis dientes, empecé a preguntarme si este hábito me estaba haciendo algún bien.

¿Cuáles son los peligros de los palillos de dientes para las encías?

Los palillos parecen inofensivos, pero las encías son más blandas de lo que crees. Pincharte las encías con un palillo afilado puede hacerte agujeritos o empujarte las encías hacia atrás. Recuerdo que una vez presioné demasiado fuerte y sentí un pinchazo; incluso me empezaron a sangrar las encías.

Si sigues pinchándote y frotándote las encías de esta manera, con el tiempo pueden empezar a retraerse. Piensa en las encías como si fueran una manta que cubre los dientes. Una vez que la manta se retira, la parte sensible bajo los dientes queda expuesta al dolor, las caries y los gérmenes.

¿Los palillos de dientes también pueden dañar los dientes?

Sí que pueden. Al principio no lo sabía, pero los palillos no siempre son lisos. Los de madera baratos se rompen y pueden dejar un trocito que se queda atascado entre los dientes o debajo de las encías. Esto puede causar inflamación o una infección.

A veces, los palillos pueden incluso arañar o astillar la dura capa superior de los dientes, llamada esmalte. Si se rompe el esmalte, tus dientes pueden sufrir caries y empezar a estar sensibles. Y lo que es peor, si no tienes cuidado, puedes romperte un empaste o un diente postizo. Los palillos de dientes no están hechos para limpiar los dientes con seguridad.

¿Son los mondadientes peores que el hilo dental o los palillos?

En comparación con el hilo dental o los palillos dentales, los mondadientes son la opción más áspera. El hilo dental está hecho para deslizarse entre los dientes y limpiar suavemente las encías. Los palillos dentales blandos también pueden hacerlo. Pero los palillos no funcionan igual.

La Asociación Dental Americana dice que debes usar hilo dental o palillos dentales especiales porque limpian sin dañar la boca. Los palillos no son igual de seguros. De hecho, usar palillos todo el tiempo puede incluso dañar trabajos dentales caros, como coronas, puentes o implantes, de un laboratorio dental.

¿Qué opinan los profesionales de la odontología sobre los palillos de dientes?

Si preguntas a un dentista, te dirá lo siguiente: no utilices palillos. He hablado con muchas personas que trabajan con dientes, desde empleados de laboratorios dentales hasta personas que se pasan el día limpiando dientes. Todos dicen lo mismo. Ven lo que ocurre tras años de uso de palillos: encías que se retraen y trabajos dentales que se rompen.

Si a menudo se te queda comida atascada entre los dientes o sientes dolor, díselo a tu dentista en tu próxima visita. Podrían enseñarte mejores hábitos o enviarte a alguien que te ayude a arreglar espacios o dientes para mantener tu boca segura.

¿Qué ocurre cuando la comida se queda pegada?

Pero, ¿y si realmente no puedes sacar un trozo de comida? Sé cómo te sientes. A mí también se me han quedado palomitas entre los dientes. Dejar comida atascada permite que los gérmenes se acumulen. Eso conduce rápidamente a la placa pegajosa, caries y enfermedad de las encías.

Intentar sacar la comida con un palillo sólo empeora las cosas. Podrías empujar la comida más adentro o lastimar tus encías, dejando que entren las bacterias. Pronto, ese pequeño trozo de carne podría significar que te diriges a un laboratorio dental para un arreglo que no habías planeado.

¿Qué debería utilizar en lugar de palillos?

La buena noticia es que tienes mejores opciones. El hilo dental o los picos dentales son mucho más seguros. Yo empecé a usar hilo dental y noté que las encías dejaron de dolerme.

Si tienes espacios amplios, aparatos de ortodoncia o llevas piezas dentales especiales fabricadas en un laboratorio dental, tu dentista puede darte cepillos especiales o un pulverizador de agua. Si usas un protector nocturno, tu dentista también puede aconsejarte sobre la limpieza de los lugares difíciles. No tengas miedo de preguntar: quieren ayudarte a encontrar lo mejor para ti.

¿Qué papel desempeñan los laboratorios en la salud dental?

No solemos pensar en quién fabrica las coronas, puentes u otros dientes postizos. Los laboratorios dentales trabajan duro para fabricar las piezas que ayudan a que nuestra boca funcione bien.

Cuando te lastimas los dientes o las encías (¡a veces con un palillo!), estos laboratorios ayudan a reparar el daño. Pero, en realidad, su trabajo consiste en reparar, no sólo en "poner parches" a daños que podríamos haber evitado. Mantener la seguridad de tus trabajos dentales empieza por unos buenos hábitos en casa.

¿Cuáles son los buenos hábitos dentales para mantener a salvo las encías?

¿Cómo mantener las encías sanas? En primer lugar, cepíllate los dientes dos veces al día y usa hilo dental una vez al día. Parece sencillo, pero ayuda mucho. A mí me gusta mover el cepillo de dientes en pequeños círculos, sin olvidarme de la línea de las encías.

Visita al dentista para revisiones frecuentes, aunque no te duela nada. Si llevas aparatos dentales, pregunta a tu dentista cómo limpiarlos mejor. Algunos aparatos fabricados en un laboratorio de prótesis dentales necesitan cuidados especiales.

Vigila lo que comes: los alimentos pegajosos o duros pueden atascarse en los dientes. Enjuágate la boca o cepíllate los dientes poco después de comer. Y recuerda que el hecho de que la gente hiciera algo hace años no significa que sea seguro. Nuestros abuelos utilizaban palillos de dientes, pero también hacían muchas cosas que nosotros ya no hacemos.

¿Está bien usar un palillo de dientes?

Después de leer todo esto, te preguntarás: ¿es seguro utilizar un palillo de dientes? De vez en cuando, si lo utilizas con suavidad y sólo en los dientes (no en las encías) para sacar un trozo de comida dura, probablemente no te hará daño. Pero si lo utilizas a menudo, es posible que algo no vaya bien.

Si siempre se te atasca la comida, es posible que necesites hacer cambios en tus dientes o en tus hábitos, o tal vez una nueva intervención dental. Puede que tu dentista encuentre el verdadero problema o que te envíe a un especialista. En realidad, deberías necesitar un palillo de dientes con la misma frecuencia que un caballo para ir a trabajar.

Últimos consejos para una sonrisa sana y sin palillos

Ya no necesitas un palo afilado para cuidarte los dientes. Hoy en día, tienes formas más seguras y mejores. Trata tus dientes y encías con cuidado, igual que lo harías con tu objeto o aparato favorito. Tu futuro yo -y tu dentista- se alegrarán de que lo hayas hecho.

Lo más importante que hay que recordar

• Los palillos de dientes pueden dañar las encías y los dientes si los utilizas demasiado o de forma demasiado brusca.
• Los palillos pueden provocar astillas, retracción de las encías y daños en el esmalte dental.
• Los dentistas y trabajadores de laboratorios dentales dicen que el hilo dental y los picos de agua son mejores opciones.
• Si tienes comida atascada en los dientes, utiliza un método seguro para sacarla o pide ayuda a tu dentista.
• Cepillarse los dientes, usar hilo dental y acudir al dentista con regularidad detiene la mayoría de los problemas antes de que empiecen.
• Los laboratorios dentales pueden arreglar los trabajos dentales, pero es mejor no dañarlos desde el principio.
• Si siempre quieres utilizar palillos, pide ayuda a tu dentista y averigua cuál es la verdadera causa del problema.
• Mantenga la seguridad de sus aparatos y trabajos dentales evitando hábitos de riesgo.
• Elige hábitos que ayuden a tus dientes y encías a mantenerse sanos de por vida.
• Deshacerse de los palillos ahora es una forma sencilla de mantener la boca sana en el futuro.

Sigue sonriendo, ¡y digamos adiós a los palillos para siempre!