Os trituradores de energia: Um olhar mais atento aos seus molares

O que são exatamente os molares e porque é que os tenho?

Já pensaste nos diferentes dentes da tua boca? Na parte da frente estão os incisivos afiados para cortar os alimentos e os caninos pontiagudos para os rasgar. Mas na parte de trás estão os grandes. Esses são os molares. Eles são como as grandes máquinas da tua boca. Não foram feitos para cortar. O seu trabalho é esmagar, moer e esmagar a comida para que a possas engolir e comer bem. É por isso que se pode comer um bife duro ou uma maçã estaladiça.

Temos alguns conjuntos deles ao longo da nossa vida. Quando somos crianças, temos oito molares de bebé. Depois, quando ficas maior, aparecem os molares de adulto. A maioria dos adultos tem doze molares. Há três de cada lado dos maxilares superior e inferior. Chamamos-lhes o primeiro, segundo e terceiro molares. O terceiro molar é aquele que provavelmente conheces como o dente do siso. Estes dentes são verdadeiros trabalhadores e os seus topos grandes e achatados são perfeitos para o trabalho duro da mastigação.

Já alguma vez pensou de que são feitos os seus molares?

Os molares parecem simples blocos brancos, mas não são assim tão simples. Vamos ver as partes. Na parte exterior está o esmalte. O esmalte é o material mais duro de todo o teu corpo. É ainda mais duro do que os ossos. A sua principal função é manter as partes moles do interior do dente protegidas da mastigação diária e dos maus germes. É o próprio guarda-costas do dente.

Por baixo desse escudo de esmalte duro existe uma camada chamada dentina. A dentina é um material amarelo semelhante ao osso que constitui a maior parte do dente. Não é dura como o esmalte e tem pequenos tubos que vão diretamente para a parte do nervo do dente. E o que é que está no meio? Chamamos-lhe a polpa. A polpa é a parte macia e viva do dente. Está cheia de nervos e vasos sanguíneos. É aqui que o dente obtém o seu alimento e é também a parte que envia aquelas grandes mensagens de dor quando acontece um problema.

Os meus molares são assim tão importantes para a mastigação?

Deixem-me contar-vos uma história. Há uns anos, pus uma coroa provisória no meu molar. O dentista disse-me para não mastigar esse lado durante alguns dias. Eu pensei: "Não há problema, será assim tão difícil?" Estava a ser muito difícil. Tentar comer apenas uma sandes era um grande problema. Tinha de esmagar a comida com os dentes da frente e não funcionava bem. Isso fez-me ver o quanto preciso dos meus molares e nem sequer penso nisso.

Os molares são o último passo da mastigação. Os dentes da frente mordem e arrancam um pequeno pedaço de comida. Depois, a língua empurra o alimento de volta para os trituradores. Os topos grandes e irregulares dos molares encaixam-se para esmagar o alimento numa pasta macia a que chamamos bolus. Este é um primeiro passo muito importante para o seu corpo decompor os alimentos. Quando os alimentos são bem triturados, o estômago pode decompô-los mais facilmente e obter todos os seus nutrientes. Sem molares, terias grandes problemas de digestão.

Que tipos de problemas podem ter os meus molares?

Por fazerem tanto trabalho duro, os molares podem ter certos problemas. O principal deles é a cárie dentária, ou o que chamamos de cárie. As linhas profundas no topo dos seus molares são esconderijos perfeitos para pedaços de comida e germes. Se não as limparmos, os germes produzem ácido que corrói o esmalte e abre um buraco. Pode não ver uma pequena cárie, mas se não a tratar, ela pode tornar-se mais profunda.

Outro grande problema é um dente rachado. Por vezes, o grande poder de morder algo duro, como pipocas ou gelo, pode provocar uma pequena fissura num molar. Estas fissuras podem ser tão pequenas que nem sequer aparecem num raio-X, mas podem provocar uma dor aguda quando se morde. E devemos lembrar-nos dos dentes do siso. Como eles vêm em último lugar, muitas vezes não têm espaço. Isto pode fazer com que fiquem impactados, o que significa que ficam presos e não conseguem sair corretamente. Um dente do siso impactado pode causar dor, magoar outros dentes e até fazer com que fique doente com infecções.

Porque é que o meu molar dói tanto?

Poucas dores são tão más e fortes como uma má dor de dentes. Já alguma vez ficou acordado toda a noite devido a uma dor aguda no maxilar? É muito mau. A razão pela qual a dor nos molares pode ser tão má é por causa da parte da polpa que lhe falei. Lembre-se, a polpa é um conjunto de nervos e vasos sanguíneos escondidos dentro das partes duras e externas do dente. Está bem protegida por uma razão.

Quando uma cárie atravessa o esmalte e a dentina, deixa os germes chegarem à polpa. A polpa fica zangada e grande. Mas aqui está o problema. Está presa dentro de uma caixa dura. Não tem sítio para onde ir. A pressão torna-se cada vez maior e é essa pressão sobre o nervo que provoca a dor super má e lancinante. O mesmo pode acontecer se um dente tiver uma fissura. A fissura pode deixar entrar os germes, ou pode mover-se e incomodar o nervo cada vez que se morde. Este é o sistema de alerta do seu corpo que lhe diz que algo está muito errado.

Como posso manter as minhas trituradoras eléctricas saudáveis?

A boa notícia é que é possível parar a maioria dos problemas molares. Não é difícil, mas tem de o fazer a toda a hora. A resposta começa com as coisas simples que aprendemos em criança. Tem de escovar os dentes duas vezes por dia durante dois minutos. Não se limite a esfregar para trás e para a frente. Faça círculos suaves e certifique-se de que passa por todos os lados dos molares, mesmo os lados junto à bochecha e à língua.

Mas só escovar não é suficiente. Aprendi isto da maneira mais difícil. Durante muitos anos pensei que era um bom escovador, mas continuei a ter cáries entre os meus dentes. Isso acontece porque uma escova de dentes não consegue chegar a esses sítios apertados. É para isso que serve o fio dental. Precisa de usar o fio dental uma vez por dia para limpar a placa bacteriana e os alimentos entre os seus molares. Por último, vá ao dentista com frequência para fazer check-ups e limpezas. O seu dentista pode ver os problemas quando são pequenos e fáceis de resolver, muito antes de os magoar. Uma limpeza profissional é a única forma de remover a placa bacteriana dura chamada tártaro.

O que acontece se o meu molar rachar ou partir?

Mordeu algo duro e ouviu um som de trituração desagradável. Agora um pedaço do seu molar desapareceu ou sente uma dor aguda de cada vez que mastiga. Não precisa de se preocupar. Isto acontece muitas vezes e o seu dentista tem boas formas de o resolver. O que eles fazem depende da gravidade da situação. Para uma pequena lasca, o dentista pode alisá-la ou corrigi-la com uma simples obturação da mesma cor do dente.

Para uma fissura ou fratura maior, a melhor opção é frequentemente uma coroa dentária. Uma coroa é como um capacete especial que se encaixa diretamente sobre o dente ferido. Protege o dente de mais danos e fá-lo funcionar e ter um aspeto correto novamente. O seu dentista prepara o dente, faz um molde ou uma digitalização por computador e envia-o para um laboratório especial. Um profissional laboratório de coroas e pontes utiliza esse modelo para fazer uma coroa que se adapta perfeitamente ao seu dente. A coroa é então colada e tem novamente um dente forte e saudável.

Um molar em falta pode realmente causar problemas?

Digamos que um molar está demasiado ferido para ser salvo e tem de ser arrancado. Poderá pensar: "Está lá atrás, ninguém o vê. Qual é o grande problema?" Eu também pensava assim. Mas deixar um espaço onde estava um molar é uma ideia muito má. Pode dar início a muitos problemas que podem estragar toda a boca. Os dentes são uma equipa. Ajudam-se uns aos outros e mantêm-se no sítio certo.

Quando se perde um molar, os dentes ao lado do espaço começam a mover-se para o local vazio. O dente de cima ou de baixo também se desloca porque não tem nada para morder. Esta deslocação pode estragar toda a mordida. Pode causar problemas na articulação da mandíbula, o que é chamado de ATM. Pode tornar a mastigação mais difícil e pode mesmo alterar o aspeto do seu rosto ao fim de algum tempo. Um simples espaço pode tornar-se num grande problema dentário mais tarde.

Quais são as minhas opções para substituir um molar perdido?

Felizmente para nós, vivemos numa época em que o material dentário é excelente. Não tem de viver com um espaço no seu sorriso. A melhor forma de corrigir um molar em falta é, normalmente, um implante dentário. Um implante é um pequeno poste de titânio que é colocado no seu maxilar com uma operação, onde estava a raiz do dente. Depois, o osso cicatriza à volta do implante, formando uma base forte.

Quando o implante está colocado, o dentista trabalha com um laboratório de implantes dentários para fazer um dente novo e bonito para o topo. Este novo dente, que é uma espécie de coroa, é colocado sobre o implante. Obtém-se um novo dente que tem o mesmo aspeto, toque e funcionamento de um dente verdadeiro. A tecnologia atual é tão boa que um implante moderno laboratório de zircónio pode fazer uma coroa de material muito forte que é difícil de ver que não é um dente verdadeiro. Outras opções são uma ponte dentária, que utiliza os dentes de ambos os lados do espaço para o segurar. O seu dentista pode ajudá-lo a escolher o que é melhor para si.

Como posso proteger os meus molares durante toda a vida?

Manter os seus molares seguros é algo que faz durante toda a sua vida, mas que lhe proporciona um sorriso saudável e sem dor. Para além da escovagem diária e do uso do fio dental, há outras coisas que pode fazer. Se pratica desporto, pense em usar um protetor bucal. Um protetor bucal especial do seu dentista oferece a melhor proteção contra uma lesão grave que pode lascar ou arrancar um dente.

Se ranger os dentes à noite, um problema chamado bruxismo, está a exercer muita pressão sobre os seus molares. Isto pode criar fissuras, desgastá-los e provocar dores no maxilar. O seu dentista pode fazer-lhe um protetor noturno especial. É um simples objeto de plástico que se usa quando se dorme. Não impede o ranger de dentes, mas proporciona uma almofada para os dentes e protege-os da força. Para as crianças e até mesmo para alguns adultos, os selantes dentários podem ser uma óptima forma de evitar problemas. Um selante é uma fina camada de plástico que é pintada na parte superior dos molares. Mantém os alimentos e os germes fora dessas linhas profundas e impede as cáries antes mesmo de começarem.

Principais conclusões

Sei que falámos de muita coisa. Por isso, vamos simplificar para que se lembrem das coisas mais importantes sobre as vossas trituradoras eléctricas.

• Os seus molares são muito importantes: Esmagam os alimentos, o que é o primeiro passo para uma boa digestão.
• Mantenha-os limpos: Uma boa escovagem e o uso diário do fio dental não são uma escolha, é uma obrigação.
• Não ignorar a dor: A dor é um aviso do seu corpo. Se um molar doer, consulte o seu dentista rapidamente. Um pequeno problema é sempre mais fácil e barato de resolver do que um grande.
• Reparar dentes magoados: Um molar rachado ou partido precisa de ser protegido. Uma coroa dentária pode salvar o dente e corrigir a sua mordida.
• Substituir dentes em falta: Não deixe um espaço onde estava um molar. Substituí-lo por um implante ou uma ponte impedirá que outros dentes se desloquem e causem problemas maiores mais tarde.
• Pensar no futuro: Vá ao dentista com frequência e use selantes e protectores bucais. Todas estas são formas simples de o ajudar a proteger os seus molares para uma vida inteira de mastigação feliz.