Ataque da placa bacteriana: O seu guia definitivo para derrotar a placa dentária

Digo-vos que aprendi algumas coisas sobre lutas na minha vida. Mas uma das mais importantes não acontece num campo desportivo ou numa reunião. Acontece na nossa própria boca, todos os dias. Estou a falar da luta contra a placa dentária. Este vilão invisível e pegajoso está sempre a tentar construir uma casa nos seus dentes e gengivas. Se o deixar vencer, terá muitos problemas - cáries, doenças das gengivas e contas de dentista que custam muito dinheiro. Mas aqui estão as boas notícias: pode ganhar esta luta. Este guia é o seu plano para vencer. Vou dar-lhe formas simples, fortes e fáceis de vencer a placa bacteriana para sempre, manter o seu sorriso bonito e a sua boca saudável.

Artigo de síntese

• O que é exatamente esta "placa bacteriana" de que estou sempre a ouvir falar?
• Porque é que me devo preocupar com uma pequena penugem nos meus dentes?
• A minha escova de dentes é realmente a minha melhor arma?
• Afinal, qual é o problema de usar fio dental?
• Poderá a minha dieta estar a alimentar o inimigo?
• Existem armas secretas que não estou a utilizar?
• Com que frequência devo consultar o meu dentista para fazer uma cópia de segurança?
• O que acontece quando a placa bacteriana ganha uma batalha?
• A placa bacteriana pode levar à perda de um dente?
• Como posso proteger os meus dentes enquanto durmo?

O que é exatamente esta "placa bacteriana" de que estou sempre a ouvir falar?

Vamos ser claros. A placa bacteriana não é apenas pedaços de comida. Eu costumava pensar isso. Pensava que se mexesse com água na boca depois do almoço, estava bem. Mas estava enganado. A placa bacteriana é um grupo de germes vivos e em crescimento. Pense nela como uma película pegajosa e transparente de bactérias que cresce nos seus dentes. É um biofilme. É uma palavra chique para um grupo de pequenos insectos que construíram uma casa viscosa para si próprios.

Estas bactérias estão sempre na nossa boca. Não é possível livrarmo-nos de todas elas. Mas quando comemos - especialmente alimentos açucarados ou ricos em amido, como doces, refrigerantes, pão ou massa - estas bactérias têm uma grande refeição. Comem o açúcar e depois produzem ácidos. São estes ácidos que são os verdadeiros vilões da nossa história. Eles atacam o esmalte dos dentes, a parte externa dura e forte dos dentes. A película de placa bacteriana é como uma tenda, segurando estes ácidos diretamente nos dentes, onde podem causar mais danos.

Imagine milhões de pequenas fábricas de ácido a instalarem-se nos seus dentes. Isso é a placa bacteriana. Ela cresce poucas horas depois de escovar os dentes. Sabe aquela sensação de penugem nos seus dentes quando acorda? Sim, é uma nova camada de placa bacteriana. É uma luta que nunca pára, mas é uma luta que pode vencer. Só precisa da informação certa e das ferramentas certas, sobre as quais vamos falar.

Porque é que me devo preocupar com uma pequena penugem nos meus dentes?

Ok, então a placa bacteriana é uma película de germes. E daí? Um pouco de penugem nunca fez mal a ninguém, certo? Errado. Não se preocupar com a placa bacteriana é como não se preocupar com uma pequena fuga no seu telhado. Primeiro, é apenas uma pequena gota. Nada de especial. Mas se a deixarmos, essa pequena gota transforma-se num teto podre, num chão em ruínas e numa conta de reparação que nos faz chorar. A placa bacteriana funciona da mesma forma. Começa pequena, mas os problemas que cria tornam-se muito grandes, muito rapidamente.

Primeiro, há as cáries. À medida que os ácidos da placa vão comendo o esmalte dos dentes, fazem pequenos buracos. Esses buracos são as cáries. Se alguma vez sentiu a dor aguda e rápida de uma cárie, sabe que não é divertido. Significa uma ida ao dentista para uma obturação. Mas a situação piora. Se a placa bacteriana não for removida, endurece e transforma-se numa coisa chamada tártaro, ou cálculo. O tártaro é como cimento. Não se pode escová-lo sozinho. Acumula-se junto às gengivas e cria ainda mais espaço para a placa se esconder.

Isto leva ao próximo grande problema: a doença das gengivas. A primeira parte chama-se gengivite. As suas gengivas podem ficar vermelhas, inchadas e sangrar quando escova os dentes. Este é o alarme do seu corpo que lhe diz que há um problema. Se continuar a não ouvir, a doença pode ir mais fundo, magoando o osso que segura os dentes. Esta é a doença das gengivas, ou periodontite. Esta doença pode fazer com que os dentes se soltem, fazer com que lhe doa a mastigação e até mesmo fazer com que perca dentes. Além disso, a placa bacteriana é uma das principais razões para o mau hálito. Não é apenas incómodo; é um sinal de que a sua boca não está saudável.

A minha escova de dentes é realmente a minha melhor arma?

Sim, é mesmo. A sua escova de dentes é o principal soldado na sua luta contra a placa bacteriana. É a sua primeira defesa, e a forma como a utiliza é mais importante do que tudo. Durante anos, pensei que escovar com mais força significava limpar melhor. Usava uma escova dura e escovava os dentes como se estivesse a limpar uma mancha do chão. O meu dentista acabou por me dizer que eu estava enganada. Disse que eu estava a magoar as gengivas e que não estava a limpar bem.

O truque não é ser áspero; é usá-lo corretamente. Primeiro, precisa da ferramenta certa. Utilize sempre uma escova de dentes com cerdas macias. As cerdas macias podem dobrar-se. Podem limpar suavemente sob a linha das gengivas, onde a placa bacteriana gosta de se esconder, sem as deixar doridas. As cerdas duras não conseguem entrar nesses pontos pequenos e podem esfregar o esmalte e as gengivas. A escolha entre uma escova normal ou uma eléctrica depende de si. As escovas de dentes eléctricas podem facilitar a tarefa para algumas pessoas, porque fazem o trabalho por si, mas uma escova normal é igualmente boa se a utilizar corretamente.

O plano é o seguinte: Escovar durante dois minutos inteiros, duas vezes por dia. Não seja rápido. Dois minutos podem parecer muito tempo, por isso tente usar um temporizador no seu telemóvel ou uma escova de dentes eléctrica que tenha um. Segure a escova num ângulo de 45 graus em relação às gengivas e faça movimentos circulares curtos e suaves. Pense nisto como uma massagem aos dentes e gengivas, não como uma esfregadela. Certifique-se de que escova todas as partes de cada dente - o exterior, o interior e as partes superiores com que mastiga. Este simples gesto de dois minutos, duas vezes por dia, é a coisa mais poderosa que pode fazer para acabar com a placa bacteriana.

Afinal, qual é o problema de usar fio dental?

Vou ser sincero. Durante muito tempo, usei o fio dental com alguma frequência. Fazia-o durante alguns dias depois da limpeza do dentista, sentindo-me bem com isso, e depois parava. Parecia-me um trabalho árduo. O que eu não sabia é que, ao não usar o fio dental, só estava a limpar metade dos meus dentes. O meu dentista contou-me uma boa história. Ele disse: "Não usar fio dental é como limpar a casa e nunca deitar o lixo fora. Em breve vai cheirar mal".

Pense nisso. A sua escova de dentes é óptima, mas não consegue chegar a todos os sítios. As cerdas não conseguem limpar os pequenos espaços entre os dentes ou debaixo das gengivas. Estes espaços são cerca de 40% da superfície dos seus dentes. Quando não usa fio dental, está a deixar 40% dos seus dentes cobertos de placa bacteriana. Essa placa fica lá, produzindo ácido, deixando as gengivas doridas e causando problemas onde não se vê. É a forma perfeita de obter cáries entre os dentes e começar a doença das gengivas.

A solução é simples: Usar fio dental uma vez por dia. Não importa quando o faz - de manhã, à noite ou depois do almoço - faça-o apenas. Pegue em cerca de 30 cm de fio dentário e envolva a maior parte num dedo médio e um pouco no outro. Deslize suavemente o fio entre os dentes. Dobre-o em forma de "C" junto a um dente e deslize-o para cima e para baixo, passando um pouco por baixo da linha da gengiva. De seguida, faça o mesmo para o outro dente nesse local. Utilize um pedaço de fio dental limpo para cada dente. Pode parecer estranho no início, e as suas gengivas podem sangrar um pouco se não usar o fio dental durante algum tempo. Não deixe que isso o impeça. É apenas um sinal de que as suas gengivas precisam que o faça. Continue a fazê-lo e, numa semana ou duas, o sangramento deverá parar e as suas gengivas ficarão mais saudáveis.

Poderá a minha dieta estar a alimentar o inimigo?

Tu és o que comes. Já ouvi isso um milhão de vezes, e é realmente verdade para a saúde da sua boca. Pode escovar os dentes e usar o fio dental na perfeição, mas se a sua dieta estiver sempre a dar comida aos maus da fita - as bactérias da placa bacteriana - estará a travar uma luta difícil. Os principais alimentos maus são os açúcares e os amidos. As bactérias da placa bacteriana adoram-nos.

Sempre que bebe um refrigerante açucarado, come uma bolacha ou petisca batatas fritas, não está apenas a alimentar-se a si próprio; está a alimentar os milhares de milhões de bactérias na sua boca. Elas comem esses hidratos de carbono fáceis e começam imediatamente a produzir ácido. É sempre este ácido que prejudica o esmalte dos dentes. Não se trata apenas da quantidade de açúcar que come, mas de quantas vezes o come. Comer doces durante todo o dia é muito pior para os seus dentes do que comer uma sobremesa com uma refeição, porque significa que os seus dentes estão a ser atingidos por ácido durante horas.

Então, qual é o plano para lutar contra isso? Não se trata de parar de comer tudo o que se gosta. Trata-se de ser inteligente. Tente comer menos snacks açucarados e ricos em amido entre as refeições. Se comer um alimento doce, faça-o com a sua refeição. A sua boca cospe mais durante uma refeição, o que ajuda a lavar a comida e a parar os ácidos. Beba muita água durante todo o dia. É a melhor bebida para o seu corpo e para os seus dentes. E tente comer mais alimentos "amigos dos dentes". Frutas e legumes estaladiços, como maçãs e cenouras, podem ajudar a esfregar os dentes, enquanto alimentos lácteos, como queijo e iogurte, podem ajudar a fortalecê-los. Uma dieta inteligente elimina a placa bacteriana e torna os seus dentes mais fortes.

Existem armas secretas que não estou a utilizar?

A escovagem e o uso do fio dental são as suas principais tarefas. Mas, por vezes, é preciso mais ajuda. Há outras ferramentas que pode adquirir e que lhe podem dar mais ajuda na luta contra a placa bacteriana. Pense neles como as suas ferramentas secretas.

O primeiro é um elixir bucal especial. Costumava pensar que o elixir bucal servia apenas para ter um bom hálito. É ótimo para isso, mas o tipo certo de elixir bucal pode fazer mais. Procure um elixir bucal que diga que mata os germes e ajuda a tratar a placa bacteriana e a gengivite. Enxaguar durante 30 a 60 segundos depois de escovar os dentes e usar o fio dental pode ajudar a eliminar quaisquer restos de germes e alimentos que possam ter escapado. É como uma limpeza final após o combate principal.

Outra ferramenta excelente, especialmente se tiver dificuldade em usar o fio dental normal, é um fio dental de água. Estas ferramentas disparam um pequeno jato de água para eliminar a placa bacteriana e os alimentos que se encontram entre os dentes e debaixo das gengivas. No início, não tinha a certeza, mas quando experimentei um, fiquei surpreendido com o que limpava, mesmo depois de pensar que tinha escovado bem os dentes e passado o fio dental. E não se esqueça da sua língua! A sua língua também tem muitas bactérias. Utilizar um raspador de língua todos os dias pode eliminar muitos germes da placa bacteriana e é uma grande ajuda para acabar com o mau hálito. Acrescentar uma ou todas estas ferramentas ao que faz todos os dias pode tornar o seu combate à placa bacteriana muito melhor.

Com que frequência devo consultar o meu dentista para fazer uma cópia de segurança?

Por muito bom lutador que seja, continua a precisar de um chefe para o controlar e de uma equipa para o ajudar com os grandes problemas. Esse é o seu dentista e higienista dentário. Pode fazer um ótimo trabalho em casa, mas não pode fazer tudo. Ir ao dentista regularmente - normalmente de seis em seis meses - é algo que deve fazer para ganhar a luta contra a placa bacteriana.

Lembra-se daquela coisa que eu disse que se chamava tártaro? Quando a placa bacteriana endurece e se transforma em tártaro, a escova de dentes e o fio dentário não servem para ela. É como tentar esfregar cimento de uma pedra. O seu higienista dentário tem ferramentas especiais, designadas por raspadores, concebidas apenas para remover o tártaro duro dos seus dentes e debaixo das gengivas. Esta limpeza profissional é muito importante. Limpa a área, removendo as manchas de placa dura para que a sua escovagem diária e o uso do fio dental possam voltar a funcionar bem.

Estas visitas servem também para detetar problemas. O seu dentista pode detetar problemas muito antes de si. Ele pode encontrar os primeiros sinais de uma cárie, ver a doença das gengivas quando está apenas a começar e verificar outros problemas. Encontrar um problema quando ele é pequeno é sempre melhor. Uma pequena obturação é muito mais fácil e custa menos do que um tratamento de canal. Pense no seu check-up de seis meses como um relatório muito importante sobre a saúde da sua boca. Permite-lhe saber onde é forte e onde pode precisar de fazer um melhor trabalho. Não falte a estas consultas. Elas são a sua ajuda mais importante.

O que acontece quando a placa bacteriana ganha uma batalha?

Até os melhores lutadores perdem uma luta por vezes. Por vezes, mesmo quando nos esforçamos muito, a placa bacteriana vence e cria uma cavidade demasiado grande para uma obturação normal. Ou talvez uma obturação antiga se parta e o dente fique fraco. Quando isto acontece, é necessária uma solução melhor, como uma coroa dentária. Uma coroa é uma capa especial que se encaixa sobre todo o dente, dando-lhe a forma, o tamanho, a resistência e o aspeto corretos.

Quando precisa de uma coroa, o seu dentista é como um capitão que pede ajuda especial. Ele tira medidas exactas do seu dente e envia essa informação para um laboratório. Atualmente, este é frequentemente um laboratório de alta tecnologia laboratório dentário digital. Estes laboratórios utilizam computadores para desenhar e fazer uma coroa que se adapta muito bem ao seu dente. É realmente espetacular. Podem fazer coroas de materiais fortes como porcelana ou zircónia que se assemelham aos seus outros dentes.

O processo é uma prova de como o dentista pode salvar um dente que poderia ter sido perdido anteriormente. O dentista prepara o dente, tira uma fotografia digital ou um molde e o laboratório começa a trabalhar. Usará uma coroa não permanente durante algum tempo e depois voltará para colar a coroa verdadeira. É uma forma de ganhar depois de uma perda, dando a um dente magoado uma segunda oportunidade de trabalhar para si durante muitos anos. É uma forte razão pela qual o combate à placa bacteriana todos os dias é tão importante - para não precisar de nenhum destes grandes arranjos.

A placa bacteriana pode levar à perda de um dente?

Esta é a pergunta que ninguém quer fazer, mas temos de a fazer. A resposta é um sério sim. Se o combate à placa bacteriana não for feito, o resultado final pode ser a perda de um dente. É o triste fim de uma longa história que poderia ser interrompida. Acontece quando a doença das gengivas, provocada pela placa bacteriana e pelo tártaro, não é tratada durante demasiado tempo.

A doença das gengivas espalha-se para baixo, destruindo as partes e o osso que seguram os dentes no maxilar. Os seus dentes podem ficar soltos, a doença pode ser dolorosa e, em breve, um dente pode cair ou o seu dentista tem de o arrancar. A perda de um dente é mais do que apenas um espaço no seu sorriso. Pode afetar a forma como mastiga corretamente os alimentos, fazer com que outros dentes se movam e mudar a forma como se sente em relação a si próprio. É a pior coisa que pode acontecer quando se deixa a placa bacteriana crescer.

Mas mesmo que o pior aconteça, os dentistas actuais têm uma esperança espantosa. Se um dente for perdido, pode ser substituído. Uma das melhores formas é um implante dentário. Um implante é um pequeno parafuso de titânio que é como uma raiz de dente falsa. É colocado no maxilar, onde se junta ao osso para formar uma base forte e sólida. Um implante muito especial laboratório de implantes dentários Depois, fazemos uma coroa personalizada que se adapta a este parafuso. O que obtém é um dente novo que parece, sente e funciona exatamente como um dente verdadeiro. É uma forma maravilhosa de recuperar o seu sorriso e a sua mastigação, mas é uma viagem que começa por impedir que a placa bacteriana se torne tão má.

Como posso proteger os meus dentes enquanto durmo?

Pode pensar-se que a luta contra a placa bacteriana pára quando se vai dormir. Na maior parte das vezes, se tiver escovado os dentes e usado fio dental, está tudo bem. Mas há outro perigo silencioso que pode magoar os seus dentes enquanto dorme: o ranger dos dentes, ou bruxismo. Muitas pessoas apertam ou rangem os dentes durante a noite e nem sequer o sabem, muitas vezes devido ao stress ou a uma má mordida. Isto pode causar grandes danos.

A força gigante do ranger pode desgastar o esmalte, lascar ou rachar os dentes e fazer doer o maxilar. Isto facilita a entrada de ácidos nos dentes. Um dente lascado tem partes ásperas que apanham mais placa bacteriana, e o esmalte fraco é mais fácil de atravessar pelos ácidos. Assim, embora o ranger não seja causado pela placa bacteriana, facilita a entrada da placa bacteriana. É como deixar as portas do seu castelo abertas à noite.

Se o seu dentista achar que está a ranger os dentes - pode acordar com o maxilar dorido ou com dores de cabeça - tem uma solução simples e boa. Podem mandar fazer um protetor noturno personalizado para si. Não se trata de uma peça de plástico grande, que serve para todos, que se compra numa loja. O seu dentista tira um molde exato dos seus dentes e envia-o para um guarda nocturna laboratório dentário. O laboratório fabrica um protetor fino, confortável e forte que se adapta perfeitamente à sua boca. Usa-se quando se dorme e coloca-se uma camada macia entre os dentes superiores e inferiores, absorvendo a força do ranger. É um escudo simples que protege os dentes deles próprios, garantindo que o seu sorriso se mantém forte durante toda a noite.

Principais conclusões

Vencer a luta contra a placa bacteriana não é difícil. Só precisa de o fazer a toda a hora. Lembre-se destas regras fundamentais para manter a sua boca saudável e o seu sorriso bonito:

• Escova inteligente: Utilize uma escova macia e faça movimentos circulares suaves durante dois minutos inteiros, duas vezes por dia.
• Não se esqueça de usar o fio dental: Limpe entre os dentes uma vez por dia para obter os 40% de placa bacteriana que a escova não consegue obter.
• Comer para ter uma boca saudável: Coma menos snacks açucarados e ricos em amido e beba muita água.
• Pedido de apoio: Consulte o seu dentista e higienista de seis em seis meses para limpezas e check-ups profissionais. Eles são os seus amigos mais importantes.
• Utilize todo o seu arsenal: Pense em adicionar ferramentas como um elixir bucal especial, um fio dental ou um raspador de língua ao que faz para obter ajuda extra.