A deficiência de vitamina D pode causar problemas nos dentes

Durante anos escrevi sobre ser saudável, mas há coisas que só se aprendem verdadeiramente quando nos custam dinheiro. Para mim, aprendi sobre os meus dentes. Pensava que estava a fazer tudo bem. Escovava os dentes duas vezes por dia, usava fio dental (a maior parte das vezes) e ia sempre ao dentista. Mas recebia sempre más notícias. Parecia que cada vez que ia ao dentista, tinha outra cárie, outro problema e outra conta. Estava a deixar-me furioso. Este artigo é para si se tem o mesmo problema. Se está cansado de perder a luta com os seus dentes e acha que falta alguma coisa. Vou contar-lhe o que descobri sobre a forte ligação entre a vitamina D e o seu sorriso, sobre a qual as pessoas não falam muito. Isso mudou tudo.

Afinal, qual é o problema da vitamina D?

Em primeiro lugar, vamos ser claros. A vitamina D não é apenas uma vitamina numa caixa de cereais. Durante muito tempo, pensei que era apenas a "vitamina dos ossos". Não pensei mais sobre o assunto. Isso foi um grande erro. Agora, as pessoas inteligentes sabem que a vitamina D é mais como uma hormona dentro de nós. Uma hormona é como um carteiro para as células, dizendo-lhes o que fazer. E a vitamina D fala com muitas e muitas células. Altera o sistema imunitário, a forma como nos sentimos e, sim, os nossos dentes.

O grande problema é que a maior parte de nós não o obtém em quantidade suficiente. Estamos demasiado tempo dentro de casa, usamos protetor solar (o que é bom para não apanharmos cancro da pele!) e os alimentos que comemos não têm o suficiente. Isto cria um problema silencioso. Podemos não o sentir quando temos falta de vitamina D, mas está a causar problemas no nosso interior. É como um carro que não tem óleo suficiente. Funciona durante algum tempo, mas está a ficar estragado debaixo do capô. Só se vê quando o carro pára na estrada. Não quero que os teus dentes se estraguem assim.

Pense na vitamina D como um polícia de trânsito para o cálcio no seu corpo. Pode comer muitos alimentos com cálcio, como queijo e iogurte. Mas se não tivermos vitamina D suficiente, o cálcio não sabe para onde ir. O seu corpo não o consegue absorver bem do seu estômago. Por isso, não vai para os ossos e dentes para os tornar fortes. É simplesmente desperdiçado. Este é o principal problema. E é por isso que beber mais leite talvez não resolva o problema dos dentes.

Como é que a vitamina D ajuda realmente os meus dentes?

Agora vamos aos pormenores. Como é que esta "vitamina do sol" actua nos seus dentes? Funciona de duas maneiras, e é bastante inteligente. Primeiro, como eu disse, é tudo uma questão de absorver o cálcio. O esmalte dos dentes, a parte externa dura dos dentes, é o material mais duro de todo o corpo. É feito principalmente de um cristal duro chamado hidroxiapatita, que precisa de muito cálcio e fosfato. A vitamina D é a chave que permite ao seu intestino absorver o cálcio e o fosfato dos alimentos. Sem a chave, a porta fecha-se.

Mas há mais. A vitamina D é também uma grande ajuda para o seu sistema imunitário. Ajuda o seu corpo a produzir proteínas especiais que têm poderes de combate aos germes. Esta é uma forma elegante de dizer que elas combatem os germes. Uma delas chama-se catelicidina e combate os germes que provocam cáries e problemas nas gengivas. Por isso, quando tem vitamina D suficiente, o seu corpo consegue combater melhor estes pequenos vilões antes que eles possam fazer buracos nos seus dentes ou deixar as suas gengivas vermelhas e doridas.

Imagine que os seus dentes são como um castelo. O cálcio é o tijolo para as paredes do castelo, tornando-as espessas e fortes. A vitamina D é o patrão que diz aos trabalhadores onde colocar os tijolos. A vitamina D também diz aos soldados (os combatentes de germes do seu corpo) para andarem à volta das muralhas e lutarem contra os inimigos que tentam entrar. Se a vitamina D for baixa, tens um mau chefe e poucos soldados. Por isso, é claro que o castelo se desmorona.

A falta de vitamina D pode realmente causar cáries?

Sim, é possível. Este foi o grande momento "aha!" para mim. Eu estava a fazer todas as coisas "certas" por fora, como escovar os dentes e usar fio dental, mas não estava a fazer o trabalho "interno" de construir dentes fortes. As cavidades, ou cáries dentárias, como diz o dentista, são provocadas pelo ácido dos germes da boca. Este ácido corrói o revestimento duro do dente. Se o seu esmalte é fraco e não é forte porque não tem vitamina D suficiente, é como tentar lutar com um escudo feito de papel. Não resulta.

É realmente perturbador. Gastamos dinheiro em pastas de dentes sofisticadas, experimentamos todos os colutórios e continuamos a ter aquela sensação má quando o dentista diz "Vejo aqui uma pequena mancha". Isso faz-nos sentir que o que fazemos é inútil. Começa a pensar que só tem "dentes maus" e que nasceu com azar. Mas e se não for azar? E se for um problema que se pode resolver?

Para o resolver, é preciso compreender o seguinte. Os estudos mostram uma forte ligação entre um baixo nível de vitamina D e mais cáries em crianças e adultos. Quando o seu corpo tem vitamina D suficiente para utilizar corretamente o cálcio, o seu esmalte fica mais duro e mais forte contra o ácido. E a ajuda no combate aos germes de que falei significa que o seu corpo combate os germes das cáries. É uma equipa forte. Torna os seus dentes mais fortes e combate melhor os germes.

E as minhas gengivas? Existe alguma relação?

De facto. Pensamos tanto nos dentes que nos esquecemos da sua base: as gengivas e o osso por baixo deles. As gengivas saudáveis são muito importantes para uma boca saudável. A doença das gengivas, também designada por doença periodontal, é uma doença no material que sustenta os dentes. Começa por ser uma gengivite (gengivas vermelhas e inchadas que podem sangrar quando escova os dentes) e pode piorar ao ponto de as gengivas se afastarem dos dentes.

É aqui que se torna assustador. Se não for tratada, a doença das gengivas pode arruinar o osso que sustenta os dentes e pode fazer com que estes se percam. É a principal razão pela qual os adultos perdem dentes. O problema é que a doença das gengivas é um problema de inchaço. O seu corpo está a tentar combater os germes, mas o inchaço começa a prejudicar o seu próprio corpo. É como se o exército do teu corpo ficasse confuso e começasse a magoar-te por engano.

Eis como a vitamina D ajuda. Como a vitamina D é boa a controlar o seu sistema imunitário, ajuda a parar tanto inchaço. Ajuda o seu corpo a combater os germes de uma forma melhor e mais controlada, sem se magoar tanto. É como alguém que pára uma luta. Ao parar o inchaço e ajudar o seu corpo a produzir essas proteínas que combatem os germes, a vitamina D é um ajudante muito importante na luta por gengivas saudáveis.

Os meus filhos correm o risco de ter problemas nos dentes devido a um baixo teor de vitamina D?

Todos os pais devem perguntar isto. A resposta é um grande sim. De facto, as crianças podem obtê-lo mais facilmente. Os dentes que o seu filho vai ter para toda a vida estão a crescer agora, mesmo os dentes adultos que ainda se escondem no maxilar. A vitamina D é muito importante quando os dentes estão a ser formados e a ficar duros. Uma carência de vitamina D quando são crianças pode levar a problemas com a camada dura, tornando os dentes mais moles e facilitando o aparecimento de cáries desde o início.

É muito triste ver o nosso filho sofrer com uma dor de dentes ou passar pelo mau momento de fazer uma obturação. Fazemos tudo para os proteger. Damos-lhes refeições menos açucaradas, certificamo-nos de que escovam os dentes e levamo-los ao dentista. Mas se os seus pequenos corpos não têm as coisas simples de que precisam para ter dentes fortes, é uma luta muito difícil. Pode parecer que a culpa é nossa, mesmo quando damos o nosso melhor.

Garantir que o seu filho tem vitamina D suficiente é uma das coisas mais inteligentes que pode fazer para ter dentes saudáveis durante toda a vida. Isto é realmente verdade para os bebés que bebem leite materno, uma vez que o leite materno é normalmente pobre em vitamina D. É por isso que os médicos de bebés dizem frequentemente para dar gotas de vitamina D aos bebés amamentados. Para as crianças mais velhas, garantir que obtêm vitamina D suficiente através do sol, dos alimentos ou de comprimidos de vitamina pode dar-lhes sorrisos mais fortes e saudáveis para toda a vida. É uma prenda de saúde que perdura.

Como posso saber se tenho um défice de vitamina D?

Esta é a grande questão. Não se pode simplesmente adivinhar. Algumas pessoas que estão realmente em baixo podem sentir-se cansadas, ter dores nos ossos ou ficar muito doentes, mas muitas pessoas não têm quaisquer sinais claros. Eu sei que eu não tinha. Sentia-me bem, mas as minhas análises ao sangue diziam outra coisa. A única forma de ter a certeza é através de uma análise de sangue fácil efectuada pelo seu médico. Ele pode pedir uma análise chamada análise da 25-hidroxi vitamina D.

Não tente adivinhar o que está errado e comece a tomar grandes quantidades de comprimidos de vitaminas. A vitamina D é importante, mas é uma vitamina que o seu corpo armazena na gordura. Tomar demasiada vitamina D pode fazer com que fique doente, com os seus próprios problemas de saúde. É preciso equilibrar as coisas e é necessária a ajuda de um médico. Não tentaria reparar o motor do seu carro sem saber o que está errado, e não deve tentar reparar o seu corpo sem conhecer os números.

Por isso, a primeira coisa a fazer é falar com o seu médico. Diga-lhe que está preocupado, talvez até com os seus problemas dentários, e peça para verificar a sua vitamina D. É rápido e fácil. É rápido e fácil. Assim que tiver esse número, o seu médico pode dizer-lhe se tem um nível baixo de vitamina D e indicar-lhe um plano seguro para que o seu nível volte a ser bom. Este passo pode dar-lhe a resposta clara de que precisa para finalmente resolver o problema.

Então, como posso obter mais vitamina D de forma segura?

Depois de o médico saber que precisa de mais vitamina D, tem algumas opções. A forma mais natural é através do sol. A nossa pele produz vitamina D quando os raios UVB do sol a atingem. Para muitas pessoas, apenas 10-20 minutos de sol nos braços e pernas algumas vezes por semana são suficientes. Mas isso depende de muitas coisas, como a cor da sua pele, a época do ano, o local onde vive e se usa protetor solar.

Mas todos sabemos que o sol também pode ser mau. Demasiado sol aumenta a probabilidade de contrair cancro da pele, por isso não podemos simplesmente usar o sol, especialmente se tivermos cuidado. Isso leva-nos à alimentação. Alguns alimentos têm muita vitamina D, mas não muitos. Os melhores são os peixes gordos, como o salmão, a cavala e a sardinha. Alguns alimentos, como o leite, o sumo de laranja e os cereais, têm vitamina D adicionada, mas é preciso comer muito para ajudar realmente se tiver pouca.

Para muitas pessoas, como eu, a forma mais segura de medir é tomar comprimidos de vitaminas. O seu médico pode indicar-lhe a quantidade a tomar com base na sua análise ao sangue. Normalmente é vitamina D3, que é a mesma que o seu corpo produz a partir do sol. Ouvir o seu médico é o mais importante. Ele ajudá-lo-á a encontrar a quantidade certa para que os seus níveis subam bem sem tomar demasiado. É uma forma simples, segura e forte de dar ao seu corpo o que ele precisa para proteger os seus dentes.

A alimentação, por si só, pode corrigir uma deficiência de vitamina D?

Esta pergunta é-me feita com frequência. Muitos de nós gostamos de obter o que precisamos através dos alimentos, não de comprimidos, e essa é uma boa maneira de pensar. Mas, no que respeita à vitamina D, é muito difícil para a maioria das pessoas recorrer apenas aos alimentos. Como já disse, não há muitos alimentos ricos em vitamina D. Se não comermos peixe gordo algumas vezes por semana, provavelmente não estaremos a obter o suficiente dos alimentos para a corrigir se estivermos mesmo em baixo.

Vejamos os números. Um pouco de salmão pode fornecer-lhe cerca de 400-500 UI (Unidades Internacionais) de vitamina D. Um copo de leite com vitamina D adicionada pode ter cerca de 100 UI. Se o seu médico disser que precisa de 2000 UI ou mais por dia para aumentar os seus níveis, pode ver que seria muito difícil obter essa quantidade apenas através dos alimentos. Teria de beber 20 copos de leite por dia. Isso não é possível para a maioria das pessoas.

Assim, comer alimentos saudáveis é uma grande parte do plano, mas normalmente não é a resposta completa. Pense na comida como a equipa que faz os arranjos diários. Ajuda a manter as coisas a funcionar. Mas se tiver um grande problema, como estar muito em baixo, precisa de chamar os especialistas - neste caso, o comprimido vitamínico certo - para resolver o problema maior. Misturar uma dieta inteligente com o comprimido vitamínico certo, como diz o seu médico, é a melhor forma de o fazer.

E se eu já tiver dentes danificados?

Esta é uma dura verdade para muitos de nós. Conhecer a vitamina D é bom para evitar novos problemas, mas e as cáries e os pontos fracos que já existem? A vitamina D não consegue fazer crescer magicamente a camada dura do seu dente ou reparar uma grande cárie. Se houver danos, é provável que precise da ajuda de um dentista para os resolver. É aqui que o que os dentistas podem fazer atualmente é fantástico.

Lembro-me que o meu dentista me disse que uma das minhas antigas obturações estava partida e que a podridão debaixo dela era demasiado grande para uma nova obturação. Eu precisava de uma coroa. Ele mostrou-me num ecrã como se fazia uma digitalização 3D do meu dente. Disse que os moldes nojentos já quase não existem. Agora, muitos sítios usam um laboratório dentário digital para que o novo dente se encaixasse na perfeição. Disse que a minha nova coroa seria cortada de uma só peça de material muito forte. Até disse que, para trabalhos difíceis, por vezes trabalham com uma peça de topo laboratório de zircónio ou um muito bom laboratório dentário da china que é muito bom para dar aos dentes um ótimo aspeto.

A questão é que, mesmo que já tenha sofrido danos, há óptimas soluções. Corrigir os seus níveis de vitamina D não vai mudar o que aconteceu, mas vai fazer algo igualmente importante. Ajudará a garantir que o trabalho de dentista que pagou dura muito tempo. Uma nova coroa ou ponte tem de ser colocada num dente saudável com um osso maxilar forte para a suportar. Ao tomar a vitamina D correta, está a tornar a sua boca um local mais saudável, pelo que o seu trabalho dentário durará muitos anos.

Porque é que o meu dentista está a falar sobre isto agora?

Pode perguntar-se porque é que o seu dentista nunca disse isto antes. A ciência sobre a ligação entre a saúde de todo o corpo e a saúde da boca está a crescer rapidamente. Durante muito tempo, as pessoas pensavam que os dentistas estavam separados dos outros médicos. Um dentista tratava dos dentes e um médico tratava do resto do corpo. Mas essa ideia está a mudar. Cada vez mais médicos e dentistas estão a ver que a sua boca pode mostrar o quão saudável é o resto do seu corpo.

Pense nisso. As gengivas doridas podem afetar o seu coração. Os germes na sua boca podem ir para outras partes do seu corpo. E a falta de algumas vitaminas, como a vitamina D, pode alterar a força dos seus dentes e maxilares. O seu dentista já não é apenas um "reparador de dentes". Ele é uma parte importante da sua equipa de saúde.

Por isso, se o seu dentista começar a perguntar sobre o que come, se está stressado, ou mesmo se disser que deve verificar a sua vitamina D, é um ótimo sinal. Significa que ele conhece as novidades da medicina dentária. Eles sabem que para resolver realmente os seus problemas dentários, precisam de olhar para mais do que apenas escovar e usar o fio dental. Estão a olhar para si como uma pessoa inteira. Esta forma de olhar para o panorama geral é o futuro dos cuidados dentários e é a chave para obter uma boca saudável que se mantém saudável.

Coisas a não esquecer

• A vitamina D é uma hormona: Não se trata apenas de uma vitamina. É uma hormona forte que diz ao seu corpo como utilizar o cálcio, a principal matéria de que são feitos os seus dentes.
• Combate de duas maneiras: A vitamina D ajuda-o a construir um esmalte forte e também ajuda a sua boca a combater melhor os germes que causam cáries e doenças das gengivas.
• Ser baixo é um problema silencioso: Pode não ter quaisquer sinais, mas a falta de vitamina D pode estar a enfraquecer os seus dentes sem que o saiba.
• Faça o teste, não adivinhe: A única forma de saber o seu nível de vitamina D é através de uma simples análise ao sangue efectuada pelo seu médico.
• A sua resolução é um trabalho de equipa: Trabalhe com o seu médico para encontrar a melhor forma de aumentar os seus níveis, com sol, alimentos ou comprimidos de vitaminas.
• Protege o seu trabalho dentário: Mesmo que precise de tratamento dentário, como coroas, níveis saudáveis de vitamina D ajudam a garantir que o tratamento dura, porque o dente que o suporta é forte.
• A sua boca faz parte do seu corpo: Veja o quadro geral da saúde dentária. O que é bom para o seu corpo é bom para os seus dentes.