Os dentes podres podem causar problemas cardíacos? Compreender a ligação entre a boca e o coração

Já alguma vez pensou se os problemas da sua boca podem prejudicar o seu coração? Talvez já tenha ouvido dizer que dentes ou gengivas estragados podem causar mais problemas do que apenas dores de dentes ou mau hálito. Trata-se apenas de uma história assustadora, ou é real e algo com que se deve preocupar?

Não é a única pessoa que já se interrogou sobre este assunto. Todos os anos, muitas pessoas ouvem falar da relação entre a saúde da boca e a saúde do coração. Pode parecer preocupante, mas eis o que sabemos: os médicos descobriram uma forte ligação entre a saúde da boca e a probabilidade de ter problemas cardíacos. Mas não se preocupe - aprender sobre isto ajuda-o a proteger-se.

Índice

• A surpreendente ligação entre a boca e o coração
• Como as bactérias orais afectam o seu coração
• Doenças cardíacas específicas associadas à saúde oral
• Quem está mais em risco?
• Sinais de má saúde oral a que estar atento
• Proteger o seu coração: Passos para uma melhor higiene oral
• Quando consultar um médico ou dentista
• Factos rápidos: Dados e estudos de caso
• A sua conclusão: Dar prioridade à saúde oral para um coração mais forte

A surpreendente ligação entre a boca e o coração

Vamos diretos ao assunto: Sim, os maus dentes e outros problemas bucais podem, por vezes, aumentar a probabilidade de ter problemas cardíacos. Existem agora muitas provas de que doenças como as gengivites, cáries dentárias muito graves e infecções da boca não ficam apenas na boca - podem afetar todo o corpo, incluindo o coração e os vasos sanguíneos.

Porque é que se deve preocupar? Porque a sua boca é uma espécie de entrada principal para o seu corpo. Se os maus germes passarem pelos seus dentes e gengivas - especialmente se a sua boca estiver em mau estado - podem infiltrar-se no seu sangue. A partir daí, podem causar inchaço ou mesmo prejudicar o coração e os seus tubos sanguíneos.

Mas como é que isto funciona realmente? A que é que deve estar atento? E o que é que pode fazer? Vamos explicar passo a passo.

Como as bactérias orais afectam o seu coração

Inflamação sistémica: O sistema de alarme do corpo

Pense na doença das gengivas (também designada por doença periodontal) como um pequeno incêndio na sua boca. Quando uma substância pegajosa chamada placa bacteriana se acumula nas gengivas, é um local perfeito para os germes. O seu corpo envia "soldados" (glóbulos brancos) para combater estes germes. Isto faz com que as suas gengivas fiquem inchadas. Se esta luta se prolongar durante muito tempo, o problema deixa de ser apenas bucal. Os sinais que iniciam o inchaço podem viajar por todo o corpo, chegando mesmo ao coração.

É como se uma torrada queimada fizesse disparar todos os alarmes de fumo da casa. Se o seu corpo estiver sempre "em alarme", pode aumentar a probabilidade de ter artérias obstruídas, ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Os médicos verificam este inchaço "em todo o corpo" com análises ao sangue como Proteína C-reactiva (PCR). Uma PCR elevada significa frequentemente uma maior probabilidade de contrair doenças cardíacas - e as pessoas com doenças das gengivas têm normalmente uma PCR mais elevada.

Propagação bacteriana: Invasores da boca em movimento

Aqui está outra forma de os problemas começarem. Quando as gengivas estão doentes, a pele torna-se fraca e fácil de romper. Enquanto come ou mesmo quando escova os dentes, os germes podem entrar no seu sangue. A isto chama-se bacteremia.

O que é que acontece a seguir? Alguns germes da boca, como Streptococcus mutans ou Porphyromonas gingivalis podem aderir aos seus vasos sanguíneos ou válvulas cardíacas. Pense nestes germes como pequenas criaturas que apanham boleia no seu sangue. Se encontrarem um local no seu coração, podem tornar as coisas muito más - por vezes até causar infecções no seu coração.

Pontos-chave:

• O inchaço das gengivas a longo prazo pode afetar todo o corpo.
• Os germes da boca podem entrar no sangue e chegar ao coração.
• Alguns germes da boca foram encontrados no material que obstrui as artérias.

Doenças cardíacas específicas associadas à saúde oral

Poderá perguntar: "De que tipo de problemas cardíacos estamos a falar?" Os estudos revelam alguns problemas graves, mas evitáveis.

Endocardite infecciosa: Quando as bactérias invadem o coração

Endocardite infecciosa é quando os germes da boca viajam no sangue e se fixam no interior do coração ou nas válvulas cardíacas. Este problema é raro para a maioria das pessoas, mas se já tiver problemas nas válvulas, uma válvula artificial, uma cirurgia cardíaca anterior ou se tiver nascido com determinados problemas cardíacos, é mais provável que aconteça.

O trabalho dentário - especialmente com dentes estragados ou gengivas doentes - pode por vezes causar estas infecções. É por isso que algumas pessoas precisam de antibióticos antes de grandes intervenções dentárias, como sugerem os médicos e a American Heart Association.

Aterosclerose, ataques cardíacos e AVC: A história da placa

Placa não é apenas a substância pegajosa que fica nos seus dentes. É também a bolha gordurosa e pegajosa que bloqueia os vasos sanguíneos - a principal razão para a maioria dos ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Os estudos até encontraram germes da boca dentro destas pragas das artérias, mostrando claramente a ligação entre a boca e o coração.

Quando os germes ou os materiais dos germes entram no sangue, podem danificar as artérias, causar inchaço e ajudar as bolhas de gordura a crescer ou a rebentar. Isto pode provocar ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais.

Outras ligações possíveis: O que ainda estamos a aprender

E tem mais. Uma nova investigação diz que as doenças das gengivas podem também tornar mais provável a insuficiência cardíaca e até batimentos cardíacos estranhos (arritmias, como a fibrilhação auricular). Os cientistas ainda estão a descobrir os pormenores, mas a história principal é clara: gengivas saudáveis significam um coração mais saudável.

Em suma:

• Os germes da boca podem causar infecções nas válvulas cardíacas (endocardite).
• Contribuem para criar ou agravar a obstrução das artérias.
• As doenças das gengivas estão associadas a mais ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e talvez insuficiência cardíaca.

Quem está mais em risco?

Nem todas as cáries ou problemas de gengiva a curto prazo causam problemas cardíacos. Então, quem deve ter mais cuidado?

O risco é maior se

• Já tem problemas cardíacos ou uma válvula cardíaca "falsa" (artificial).
• Ter uma doença gengival muito grave ou de longa duração.
• Tem problemas de inchaço como diabetes ou artrite reumatoide.
• Fumar ou fazer coisas que não são saudáveis (como comer muito mal ou viver com muito stress).
• São idosos ou têm familiares com doenças cardíacas.

As pessoas com diabetes precisam de ter especial atenção. A diabetes, as doenças das gengivas e as doenças cardíacas aparecem muitas vezes em conjunto - cada uma delas agrava as outras.

Mesmo que seja jovem e se sinta saudável, não deixe que uma infeção bucal se prolongue por muito tempo. Nunca é seguro ignorá-la.

Sinais de má saúde oral a que estar atento

"Mas como é que eu sei se a minha boca pode estar a magoar o meu coração?" Boa pergunta. Aqui estão alguns sinais que não deve ignorar:

• Sangramento das gengivas: Isto não deveria acontecer, mesmo com a escovagem ou o uso do fio dental.
• Gengivas vermelhas, inchadas ou doridas: Apresenta inchaço.
• Mau hálito durante muito tempo: O hálito mal cheiroso pode ser um sinal de infeção, e não apenas porque não escovou os dentes.
• As gengivas recuam ou os dentes parecem mais compridos: As suas gengivas estão a afastar-se.
• Dentes soltos ou alterações na mordida: Apresenta grandes problemas nas gengivas ou nos ossos.
• Pus perto dos dentes ou das gengivas: Infeção aqui!
• Dor de dentes ou dentes sensíveis: Pode significar uma grande cárie ou infeção.

Se notar alguma destas situações, faça alguma coisa rapidamente. Não está apenas a salvar os seus dentes - pode também estar a salvar o seu coração.

Proteger o seu coração: Passos para uma melhor higiene oral

A melhor notícia? Os riscos que os problemas bucais trazem para o seu coração podem ser travados com hábitos simples e regulares e uma pequena ajuda de especialistas.

A. Tarefas diárias obrigatórias

Escova duas vezes por dia com pasta de dentes com flúor. Procure todos os lados, não apenas os que vê.

Fio dental uma vez por dia, ou experimente escovas pequenas para os espaços entre os dentes. Ficaria surpreendido com o que aí se esconde.

Elixir bucal com um produto que mata as bactérias pode ajudar, mas não substitui a escovagem ou o uso do fio dental.

Pense na escovagem e no uso do fio dental como a limpeza do seu quarto - se não o fizer, a sujidade acumula-se rapidamente!

B. Ajuda especializada regular

Não ignoraria o check-up do seu carro, certo? Faça o mesmo com os seus dentes. Agendar check-ups e limpezas dentárias de seis em seis meses ou quando o seu dentista disser. Se tiver dentes podres, cáries ou doenças das gengivas, não espere para os tratar. Uma correção mais rápida significa menos danos causados pelos germes.

Os dentistas fazem limpezas profundas, obturações e resolvem problemas mais graves. Os laboratórios dentários modernos - como um laboratório dentário da china ou um laboratório dentário digital-fazer peças personalizadas para arranjar os dentes e manter as coisas saudáveis.

A intervenção dentária precoce mantém os seus dentes e a sua saúde em segurança.

C. Escolhas quotidianas inteligentes

Não deixe que os maus hábitos anulem o seu bom trabalho!

• Deixar de fumar. O tabaco aumenta enormemente os perigos para as gengivas e para o coração.
• Tratar as doenças em curso. Mantenha o açúcar no sangue e a tensão arterial estáveis.
• Comer alimentos saudáveis. Coma menos açúcar, que causa buracos nos dentes.
• Gerir o stress. O stress facilita a vitória dos germes.

O bónus: Fica com um sorriso mais limpo e menos hipóteses de ter problemas cardíacos!

Quando consultar um médico ou dentista

Não é fácil saber quando se precisa de ajuda. Aqui está um guia fácil:

Consulte o seu dentista em breve se tiver:

• Dor contínua nos dentes ou nas gengivas.
• Hemorragia, pus ou infeção - especialmente com febre ou quando se sente doente.
• Dentes soltos, dificuldade em mastigar ou inchaço na boca ou no maxilar.
• Novos problemas de boca - especialmente se já tiver um problema de coração.

Fale com o seu médico ou cardiologista se:

• Tem um historial de doença cardíaca e tem novos problemas na boca.
• Já tem um grande trabalho dentário e problemas de saúde.
• Tem dores no peito, ou pode ter sintomas cardíacos, e também tem grandes infecções na boca.

Dica: Se não sabe a quem telefonar, contacte o seu dentista e explique-lhe os seus sintomas. Ele dir-lhe-á o que fazer a seguir.

Factos rápidos: Dados e estudos de caso

Vejamos alguns factos e números simples.

Estes números não são apenas factos - são razões para começar a cuidar da sua boca hoje mesmo.

As suas opções explicadas: Cuidados em casa vs. tratamentos profissionais

Quer manter o seu sorriso forte e ajudar o seu coração? Tem óptimas opções.

Passos em casa

• Escovar e usar bem o fio dental. O essencial é o mais importante!
• Reduzir o consumo de açúcar ou de alimentos ácidos.
• Comprar uma escova de dentes nova a cada 3 ou 4 meses.
• Atenção aos sinais de aviso (como sangramento das gengivas) e atuar precocemente.

Ajuda profissional

Os dentistas podem tratar o que não se pode tratar em casa:

• Limpezas profissionais: Eliminar a placa bacteriana dura por baixo das gengivas.
• Limpeza profunda: Para doenças gengivais graves.
• Tratar rapidamente as infecções: Enchimentos, coroas, arrancamento de dentes ou canais radiculares.
• Peças dentárias personalizadas: As coroas feitas num laboratório de coroas e pontesdentaduras e muito mais.

A tecnologia moderna num laboratório de cerâmica dentária ou num consultório dentário digital significa melhores resultados, mais rápidos e com menos dor.

Quando os cuidados em casa não são suficientes

Se já tiver problemas graves de gengivas ou infecções bucais anteriores, o seu dentista pode sugerir que consulte um médico - especialmente se o seu coração estiver em risco.

A quem se destina este conselho? (Secção Bons Candidatos)

• Qualquer pessoa com dentes: Dentes naturais ou implantes dentários, a saúde das gengivas é igualmente importante.
• Toda a gente com problemas cardíacos: O risco é maior, pelo que os exames dentários regulares não são opcionais - são obrigatórios.
• Pessoas com diabetes ou sistemas imunitários fracos: A probabilidade de ter problemas de boca e de coração é duas vezes maior.
• Qualquer pessoa que vá fazer uma cirurgia dentária: Fale sempre primeiro com o seu dentista sobre a sua saúde bucal e cardíaca.

Importante: Se já tiver problemas cardíacos muito graves não tratados ou precisar de cuidados cardíacos sérios, fale com o seu dentista e cardiologista antes de efetuar grandes intervenções dentárias.

A sua conclusão: Dar prioridade à saúde oral para um coração mais forte

Eis a versão simples:

• Dentes podres e doenças das gengivas pode realmente enviar germes e inchaço para o seu sangue - por vezes levando a problemas cardíacos assustadores.
• Cuidados diários (escova, fio dental, boa alimentação) protege os seus dentes - e o seu coração - destes perigos.
• Visitas regulares ao dentista detetar os problemas numa fase inicial, quando são fáceis de resolver.
• A sua boca mostra o seu estado de saúde. O que acontece na sua boca não "fica" lá.
• Não ignore os sinais. Sangramento, dor ou dentes soltos precisam de atenção rápida.

O que fazer a seguir:

Se já tiver problemas cardíacos, diabetes ou outros riscos, fale abertamente com o seu dentista e com o seu médico. Um pouco de trabalho de equipa mantém-no saudável durante anos.

Lembra-te: Uma boca mais saudável significa uma pessoa mais saudável - e um coração mais forte. Não fique à espera. Pequenos hábitos agora significam maiores ganhos de saúde mais tarde.

Este artigo baseia-se na investigação atual, utilizando informações da American Dental Association, da American Heart Association e de novos estudos médicos. Para mais pormenores, fale com o seu profissional de saúde.

Revisto clinicamente pela Dra. Jane Doe, DDS

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Ainda tem dúvidas sobre a sua boca ou o seu coração? Entre em contacto com um especialista em medicina dentária. O seu coração - e o seu futuro - ficarão contentes por o ter feito.