Ataque ácido! Como a sua dieta está secretamente a causar cáries

Passei anos a ajudar as pessoas a falar melhor, mas e se o grande problema da conversa for entre si e o seu dentista? Pensa que está a fazer tudo bem. Escova os dentes duas vezes por dia. Usa fio dental... algumas vezes. Come menos barras de chocolate e bebidas açucaradas. Mas, de seis em seis meses, senta-se na cadeira, ouve aquele som assustador de raspagem e recebe as más notícias: outra cárie. Isso deixa-o furioso. Custa muito dinheiro. E não parece nada justo.

Aqui está o segredo que o seu dentista quer que saiba: o açúcar não é o único vilão. Um inimigo muito mais comum, e sorrateiro, está a atacar os seus dentes todos os dias. Estou a falar de ácido. Este artigo é o seu plano de luta. Vamos mostrar-lhe como os alimentos que pensa serem "saudáveis" estão silenciosamente a tornar o esmalte dos seus dentes macio, para que as cáries possam entrar facilmente. Continue a ler e descobrirá as mudanças simples e importantes que pode fazer para parar estes ataques ácidos, salvar o seu sorriso e obter um bom relatório no seu próximo check-up.

Porque é que continuo a ter cáries se quase não como açúcar?

Vamos ser claros numa coisa. Durante muito tempo, contaram-nos uma história simples: O açúcar alimenta os germes. Os germes produzem ácido. O ácido provoca cáries. É isso. Então, fez a coisa certa e deixou de comer os maus da fita - as bolachas, os bolos, os refrigerantes. Sente-se bem com isso. Está a ser bom. Depois, o dentista encontra uma nova mancha na sua radiografia e apetece-lhe desistir. Então, o que é que está errado?

O problema é que essa história não é toda a verdade. É como culpar o tipo que conduziu o carro num assalto a um banco, mas não o chefe que o planeou. O açúcar é um ajudante no crime, é certo, mas a verdadeira coisa que magoa os dentes é o ácido. E aqui está a surpresa: muitos alimentos são já cheios de ácido antes mesmo de entrarem na tua boca. Não é preciso que os germes façam o trabalho mau. Estes alimentos e bebidas começam a derreter o importante esmalte dos seus dentes assim que entram em contacto com eles.

Aprendi isto da maneira mais difícil. Durante muitos anos, comecei o meu dia com um copo de água com limão, pensando que estava a fazer algo de bom para o meu corpo. Comia maçãs e laranjas ao lanche. A minha alimentação era, diziam todos, saudável. Mas as contas do meu dentista mostraram-me uma história diferente. Uma higienista dentária muito simpática fez-me um pequeno desenho e, finalmente, compreendi. A comida saudável que eu pensava estar a manter-me segura estava, na verdade, a travar uma guerra com os meus dentes.

O que é exatamente este "ataque ácido" aos meus dentes?

Pense no esmalte dos seus dentes como uma estátua forte e brilhante. É a coisa mais dura de todo o seu corpo, feita para proteger as partes mais macias do dente no seu interior. Agora, pense se está sempre a deitar um pouco de vinagre nessa estátua. No início, não verias nada. Mas ao fim de algum tempo, a parte brilhante vai ficar baça. Ficaria áspera. Começaria a ter pequenos buracos e a derreter-se. Isso é um ataque ácido.

Sempre que come ou bebe algo com ácido, o nível de pH na sua boca desce rapidamente. Um pH normal é 7. O seu esmalte começa a desmineralizar-se - o que significa derreter - com um pH de cerca de 5,5. Um copo de sumo de laranja tem um pH de cerca de 3,5. Uma lata de cola? Cerca de 2,5. Isto é muito, muito azedo! Isto faz com que, num período de 20 a 30 minutos, o seu esmalte esteja a ficar mole e fraco. É como deixar a porta da frente aberta para um ladrão.

Os danos não são grandes nem ruidosos. É silencioso e lento. Não os sentimos a acontecer. Mas cada gole de vinho, cada dentada num tomate, cada gole de uma bebida desportiva contribuem para estes danos lentos. Ao longo dos meses e anos, a parte exterior forte dos seus dentes fica mais fina e mais fraca, tornando muito fácil para os germes entrarem e criarem uma cárie.

Como funciona o sistema de defesa natural do meu corpo?

Agora, nem tudo são más notícias. O seu corpo é uma máquina fantástica e tem o seu próprio sistema de defesa para estes ataques ácidos. O seu lutador número um nesta luta é o seu cuspo, a sua saliva. A saliva é um verdadeiro super-herói. Ela faz duas coisas muito importantes. Primeiro, lava os pedaços de comida e ácido dos dentes. Em segundo lugar, e mais importante, é um pouco o oposto do ácido e tem bons minerais como o cálcio e o fosfato.

Após um ataque ácido, a saliva começa a atuar, combatendo lentamente o ácido e fazendo com que o pH da boca volte a um nível seguro. Quando está seguro, começa a "remineralização", utilizando o cálcio e o fosfato para reconstruir e fixar o esmalte fraco. É uma luta que nunca pára. O ácido destrói o esmalte e a saliva volta a construí-lo. Uma cárie ocorre quando a destruição é maior e mais rápida do que a reconstrução.

O problema é que os alimentos que ingerimos atualmente são muitas vezes excessivos para esta defesa natural. Não estamos apenas a tomar três refeições com ácido por dia. Estamos a beber bebidas ácidas durante todo o dia. Estamos a comer snacks ácidos. Isto significa que a nossa boca está naquela perigosa "zona de perigo" de pH inferior a 5,5 durante horas. A nossa pobre saliva não consegue acompanhar o ataque incessante. Nunca tem a oportunidade de reparar totalmente os danos de um ataque antes de começar o próximo.

Os meus alimentos "saudáveis" são secretamente o inimigo?

Esta é a parte que surpreende a maioria das pessoas. Toda a vida lhe disseram para comer mais frutas e legumes. Faz uma bela salada para o almoço, com um molho picante para salada. Come uma maçã verde à tarde. Faz um bom batido de fruta depois de fazer exercício. Tem um aspeto muito saudável! Então, porque é que os seus dentes têm problemas?

A triste verdade é que muitos dos alimentos mais saudáveis também têm uma grande quantidade de ácido. Pense nisto: os citrinos, como as laranjas, os limões e as toranjas, estão cheios de ácido cítrico. Os tomates são ácidos. As uvas, o ananás e as bagas são ácidos. Aquele molho de salada saudável? Normalmente é feito com vinagre ou sumo de limão, e ambos são muito, muito ácidos. Até as bebidas saudáveis como a kombucha podem ser tão ácidas como um refrigerante.

Não estou a dizer-lhe para deixar de comer estes alimentos. Isso seria um mau conselho. Eles são muito importantes para o seu corpo. A resposta não é deixar de os comer; é aprender sobre eles. Tem de saber que não pode tratar estes alimentos como trata algo que não é ácido, como um pedaço de queijo ou um copo de leite. Estamos a tocar em algo que pode queimar. Só precisa de conhecer os passos de segurança corretos para obter as coisas boas sem os maus resultados.

Quais são os principais vilões ácidos que se escondem na minha cozinha?

Saber é poder. Se conseguir encontrar as principais coisas com ácido na sua alimentação, pode começar a controlar a forma como elas o afectam. Alguns são fáceis de ver, mas há outros que nem sequer conhece. Está na altura de lhe mostrar estes vilões sorrateiros. Podes ficar surpreendido com o que vais encontrar.

Comecemos pelas bebidas, porque são frequentemente as piores. A lista é longa:

• Refrigerantes (tanto de dieta como normais): Têm ácido fosfórico e cítrico. Os refrigerantes dietéticos são igualmente maus, talvez piores, para os danos causados pelos ácidos.
• Sumos de fruta: Os sumos de laranja, maçã, uva e arando são todos muito ácidos.
• Bebidas desportivas e energéticas: São fabricados para "evitar a sede", o que muitas vezes significa que têm muito ácido cítrico.
• Vinho (tinto e branco): As uvas são ácidas e a produção de vinho não altera esse facto.
• Café: Sim, o café que adoramos de manhã é ácido.
• Água com gás com "aromas naturais": Esse sabor a limão ou lima não é apenas um gosto; provém do ácido, que pode fazer baixar o pH.

E quanto à alimentação? A lista é igualmente longa. Tenha cuidado com os molhos para salada, molhos com tomate, pickles, citrinos e até com alguns pães como o sourdough, que utilizam um fermento azedo. O mais importante não é fazer uma lista de "alimentos proibidos", mas sim conhecê-los. Quando come ou bebe um destes alimentos, um pequeno alarme deve soar na sua cabeça: "Ataque ácido em curso! Comece a defender-se!"

Posso continuar a apreciar o meu café e o meu vinho?

Quando digo isto às pessoas pela primeira vez, vejo muitas vezes um olhar assustado nos seus olhos. A ideia de deixar de tomar o seu café da manhã ou o seu copo de vinho à noite é demasiado difícil de suportar. Deixem-me fazer-vos sentir melhor. Não tem de desistir deles. Eu de certeza que não tenho! O objetivo é ser mais inteligente, não viver uma vida aborrecida sem boa comida.

O segredo está em alguns truques fáceis para fazer com que o ácido toque nos seus dentes durante menos tempo. Primeiro, tente não beber aquele café ou vinho durante muitas horas. Quanto mais tempo o ácido estiver na sua boca, mais danos causará. É muito melhor para os seus dentes bebê-lo com uma refeição ou de uma só vez (por exemplo, em 20-30 minutos) do que bebericá-lo durante toda a tarde. Isto dá à saliva uma boa hipótese de entrar na boca, combater o ácido e começar a reparar as coisas.

Outra óptima dica? Beba com uma palhinha. Pode parecer um pouco estranho beber o seu café quente ou vinho tinto com uma palhinha, mas é uma grande ajuda. Uma palhinha ajuda o líquido ácido a passar pelos seus dentes da frente, colocando-o na parte de trás da boca, onde o pode engolir mais rapidamente. Isto reduz realmente a quantidade de ácido que toca no esmalte. E sempre, sempre, sempre enxaguar a boca com água pura depois de terminar. Este simples ato de engolir ajuda a eliminar os restos de ácido e inicia o processo anti-ácido.

Tem Quando Eu como mais do que O que é que Eu como?

Esta é uma óptima pergunta, e a resposta é um grande sim! A frequência com que se tem ataques de ácido é talvez mais importante do que a força de um ataque. Pense da seguinte forma: o que é pior para uma vedação de madeira, uma tempestade gigante ou uma chuva fraca que nunca pára durante uma semana? A chuva que nunca pára fará com que a madeira apodreça muito mais depressa porque nunca tem hipótese de secar. Os seus dentes são iguais.

Quando come três refeições diferentes por dia, está a fazer três ataques ácidos diferentes. Depois de cada refeição, a sua saliva começa a trabalhar durante algumas horas e torna o pH da sua boca novamente seguro. Mas o que acontece se comer pequenos lanches durante todo o dia? Umas bolachas aqui. Um gole de sumo ali. Uvas uma hora mais tarde. Cada um destes pequenos petiscos inicia um novo ataque ácido de 20 minutos. Se estiver sempre a petiscar, a sua boca pode ficar nessa "zona de perigo" azeda durante horas.

É por isso que os dentistas dizem frequentemente que comer pequenos lanches durante todo o dia é um dos piores hábitos para a saúde dos seus dentes. Ao agrupar os alimentos e bebidas ácidos nas refeições, está a limitar os danos. Dá às defesas naturais do seu corpo - a sua saliva - uma boa oportunidade para fazer o seu trabalho e reparar o seu esmalte. Se tiver de petiscar, tente escolher alimentos não ácidos e amigos dos dentes, como queijo, nozes, iogurte ou vegetais simples, como cenouras e aipo.

Estou a escovar os dentes de forma errada depois das refeições?

O que pensas faz sentido. Acabaste de comer uma refeição com ácido e queres ir a correr para a casa de banho para limpar todo esse ácido mau. Faz todo o sentido. Mas, desta vez, o que pensa está errado. De facto, escovar os dentes logo após uma refeição com ácido é uma das piores coisas a fazer. É um erro que cometi durante anos.

Lembra-se de termos dito que o ácido torna o seu esmalte macio? Pense nesse esmalte macio como se fosse betão molhado. Se pegar numa escova dura e começar a escovar o betão molhado, não o vai limpar; vai raspá-lo e fazer linhas nele. Quando escova os seus dentes quando eles estão nesse estado mole e desmineralizado, está realmente a esfregar o seu esmalte. Está a ajudar o ácido a fazer o seu mau trabalho.

Então, qual é a resposta? Esperar. Tem de dar à sua saliva cerca de 30 a 60 minutos para fazer o seu trabalho. Deixe-a combater o ácido e iniciar o processo de remineralização primeiro. Enquanto espera, pode fazer duas coisas. Primeiro, como dissemos, enxaguar a boca com muita energia com água pura. Esta é uma forma segura e boa de eliminar uma grande parte do ácido. Em segundo lugar, pode mastigar uma pastilha elástica sem açúcar com xilitol. A pastilha elástica provoca muita saliva, tornando o processo de fixação muito mais rápido. Depois, após cerca de uma hora, pode escovar os dentes em segurança.

Que hábitos simples posso começar hoje para ganhar a guerra da acidez?

Muito bem, já falámos sobre o problema e a ciência. Agora vamos à parte boa: as coisas fáceis que pode fazer todos os dias para proteger os seus dentes. Não precisa de mudar toda a sua vida. Algumas pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença para a saúde do seu sorriso durante muito tempo.

Primeiro, faça da água a sua melhor amiga. Depois de qualquer coisa com ácido - café, salada, fruta, vinho - lave imediatamente a boca com água durante 30 segundos. Este é o melhor e mais fácil novo hábito que pode aprender. Em segundo lugar, coloque alimentos ácidos com alimentos que não sejam ácidos ou que sejam o oposto de ácidos. Comer um pedaço de queijo depois de um copo de vinho ou beber leite com massa com molho de tomate pode ajudar a parar o ácido imediatamente. O queijo é especialmente bom porque faz cuspir e reveste os dentes.

Em terceiro lugar, use uma palhinha para as bebidas ácidas. Eu sei que já o disse antes, mas vou dizê-lo novamente. É uma mudança simples que reduz realmente o contacto do ácido com os seus dentes. Em quarto lugar, mude para uma escova de dentes com cerdas macias e uma pasta de dentes menos áspera. Muitas pastas de dentes "branqueadoras" são muito ásperas e podem ajudar a desgastar o esmalte se também ingerir muito ácido. Por último, mastigue pastilhas elásticas sem açúcar depois das refeições. É uma óptima maneira de fazer uma boa quantidade de cuspo quando mais precisa dele.

Qual é o verdadeiro custo de ignorar estes ataques de ácido?

Tenho estado a falar de cáries, mas a verdade é que o custo de não se preocupar com os danos causados pelos ácidos é muito maior a longo prazo. No início, pode apenas ver que os seus dentes são mais sensíveis ao calor e ao frio. Isto deve-se ao facto de o esmalte forte ter ficado fino, mostrando a parte mole que se encontra por baixo. Os seus dentes também podem começar a parecer um pouco amarelos. Não se trata de uma mancha; é o esmalte fino que deixa transparecer a cor amarela da parte da dentina do dente. As extremidades dos seus dentes da frente podem até começar a parecer claras ou lascadas.

Se os danos continuarem, o trabalho dentário será grande e dispendioso. Pode precisar de obturações, mas os danos realmente graves podem exigir muito mais. Poderá necessitar de colagem para corrigir as extremidades lascadas ou mesmo de um conjunto completo de facetas para cobrir as frentes feridas dos seus dentes. Obter um bom conjunto de facetas significa muitas vezes um tratamento especial laboratório de facetas fará as conchas perfeitas e de aspeto natural para os seus dentes. Nos piores casos, o dente fica tão fraco que precisa de uma coroa completa para evitar que se parta. Isto significa que o seu dentista irá trabalhar com um laboratório de coroas e pontes para fazer uma capa personalizada para o seu dente.

E os problemas não se ficam por aqui. Algumas pessoas, que se preocupam com a saúde dos seus dentes, começam a ranger os dentes à noite, o que se chama bruxismo. Isto faz com que o esmalte, já de si fraco, se deteriore muito rapidamente. A resposta? Adivinhou, outra ida ao dentista e uma encomenda de um guarda nocturna laboratório dentário para um aparelho especial para proteger os seus dentes enquanto dorme. O custo de ignorar o ácido não é apenas algumas obturações. É uma série de problemas que podem levar a milhares de dólares em trabalho dentário árduo, a sentir-se mal e a um sorriso com o qual já não está satisfeito.

O seu plano de batalha: Principais conclusões

Não precisa de ter medo da sua comida. Ao compreender o verdadeiro vilão e ao fazer algumas alterações inteligentes, pode ter uma dieta saudável e um sorriso saudável.

• Conhecer o mau da fita: Saiba que o ácido, e não apenas o açúcar, é uma das principais causas das cáries. Conhecer os alimentos e bebidas ácidos, como os citrinos, os tomates, o café, o vinho e os refrigerantes.
• Parar o ataque: Beba bebidas ácidas de uma só vez e não as beba durante todo o dia. Faça refeições verdadeiras em vez de estar sempre a comer snacks.
• Enxaguar imediatamente: Depois de comer qualquer coisa azeda, lave imediatamente a boca com água pura para eliminar o ácido.
• Esperar para escovar: Não escove os dentes durante pelo menos 30-60 minutos após um ataque ácido. O seu esmalte é macio e vai escová-lo.
• Ajude as suas defesas: Mastigue pastilhas elásticas sem açúcar depois das refeições para produzir mais cuspo bom e natural.
• Utilizar uma palhinha: Beber bebidas ácidas com uma palhinha para passar pelos dentes.
• Misture os seus alimentos: Misture alimentos ácidos com outros não ácidos, como queijo ou leite, para ajudar a combater o ácido.