La minaccia silenziosa: come i denti cattivi influiscono sulla salute di tutto il corpo

Indice dei contenuti

• Malattie cardiovascolari: una minaccia diretta per il tuo cuore
• Diabete: una strada a doppio senso
• Infezioni respiratorie: respirare problemi
• Complicanze della gravidanza: rischi per la madre e il bambino
• Condizioni neurologiche: salute del cervello a rischio
• Altri impatti significativi sulla salute

Introduzione: Più di un semplice mal di denti

Pensavo che avere denti cattivi significasse solo sentirsi a disagio, forse un dente dolente e nient'altro. Ignoravo le gengive sanguinanti, mi abituavo a un dolore sordo e davo la colpa al caffè per il mio alito cattivo. Mi sbagliavo. Nel corso degli anni, parlando con dentisti come il Dr. Joe Dental e affrontando i miei problemi dentali, ho imparato che la salute orale è molto più che avere un bel sorriso o non sentire dolore. La mia stessa vita mi ha mostrato che i problemi con i denti possono compromettere la salute di tutto il corpo in modi sorprendenti.

Quindi, in questo articolo, condivido ciò che ho scoperto: non solo fatti da libro, ma storie vere, semplici suggerimenti e vera scienza su come ignorare i tuoi denti può silenziosamente far ammalare tutto il tuo corpo.

La porta d'accesso: come si diffondono i batteri orali e l'infiammazione

Ho iniziato a leggere sulla salute orale e ho scoperto che le nostre bocche contengono miliardi di germi. Sembra disgustoso, ma i nostri corpi lo gestiscono bene la maggior parte delle volte. Il problema inizia quando si accumula troppa placca perché si salta lo spazzolamento o il filo interdentale e i germi riescono a scavare più a fondo nelle gengive.

Una mattina, dopo aver visto le mie gengive sanguinare quasi ogni volta che mi spazzolavo, ho chiesto al mio dentista cosa stesse succedendo. Quello che mi ha detto mi ha davvero sorpreso. La malattia gengivale, ha detto, non riguarda solo la perdita dei denti. Quando i germi infastidiscono le gengive e causano gonfiore (chiamato gengivite o, peggio, parodontite), si apre la porta a veri problemi. Una volta che le gengive sanguinano, i germi possono entrare nel sangue, muoversi in tutto il corpo e causare gonfiore in luoghi lontani dalla bocca.

Ho visto problemi alla bocca apparentemente "piccoli", come carie non curate o un ascesso dentale, trasformarsi in infezioni pericolose. Un amico ha ignorato un dente dolorante finché non è diventato un ascesso ed è finito in ospedale con la sepsi. Questo mi ha fatto capire che la nostra bocca e il nostro corpo non sono separati, ma sono collegati come il cancello d'ingresso di casa tua. Lascia il cancello aperto e qualsiasi cosa può entrare.

Principali problemi di salute sistemici legati a denti cattivi

Malattie cardiovascolari: una minaccia diretta per il tuo cuore

Ecco qualcosa che potrebbe sorprenderti, come ha sorpreso me dopo aver letto materiale dell'American Heart Association e del Journal of Periodontology: le persone con malattie gengivali hanno circa il 20% in più di probabilità di avere problemi cardiaci. All'inizio, non capivo come i miei denti potessero interferire con il mio cuore. Ma si tratta di gonfiore e germi che viaggiano.

Ecco cosa succede: germi come Porphyromonas gingivalis escono dalla bocca, viaggiano nel sangue e si attaccano alle pareti delle arterie. Questo aiuta a rendere le tue arterie più spesse con materiale appiccicoso (placca), che può portare ad attacchi di cuore o ictus. In alcuni casi, i germi possono persino depositarsi sul cuore (endocardite), il che è davvero pericoloso.

Anche l'ipertensione può peggiorare a causa di problemi gengivali. Ho visto ricerche che affermano che una grave malattia gengivale può aumentare notevolmente il rischio di ipertensione, anche se sei giovane. Questo è un campanello d'allarme per chiunque pensi di essere al sicuro in giovane età.

Diabete: una strada a doppio senso

Questo ha attirato la mia attenzione perché il diabete è ereditario nella mia famiglia. Ho imparato da dentisti e persone come il Dr. Joe Dental che la malattia gengivale e il diabete si innescano a vicenda in un circolo vizioso.

Hai il diabete? Le infezioni gengivali gravi rendono difficile controllare la glicemia. Perché il gonfiore aumenta i livelli di zucchero. Non tenere sotto controllo lo zucchero aiuta anche i germi a crescere nella tua bocca, il che peggiora ulteriormente la malattia gengivale. Correggere le infezioni gengivali può abbassare l'HbA1c (una media della glicemia) di circa lo 0,4%, quasi come prendere un'altra pillola per il diabete. Ecco perché alcuni medici dicono: "gengive sane significano un corpo più sano".

Infezioni respiratorie: respirare problemi

Non pensavo ai denti quando avevo tosse o raffreddore. Ma gli studi dicono che, soprattutto per le persone anziane o quelle con un sistema immunitario debole, una bocca sporca aumenta la possibilità di contrarre la polmonite. Questo può accadere quando inspiri germi dalla bocca nei polmoni. Negli ospedali o nelle case di cura, lavarsi i denti più spesso può ridurre i casi di polmonite fino al 40%.

Va oltre: il gonfiore continuo della bocca peggiora persino le malattie polmonari come la BPCO. È stata una grande sorpresa per me che i denti cattivi possano davvero influire sulla respirazione.

Complicanze della gravidanza: rischi per la madre e il bambino

Ricordo un'amica mia, incinta, che non si preoccupava delle gengive doloranti e sanguinanti. Ha scoperto in seguito a un controllo che la malattia gengivale aumenta il rischio di avere un bambino troppo presto o un bambino con basso peso alla nascita, a volte di più del doppio. Ha scioccato entrambi.

Il gonfiore delle gengive può consentire ai germi di raggiungere la placenta e danneggiare la crescita del bambino. La malattia gengivale può anche aumentare il rischio di problemi di gravidanza come il diabete durante la gravidanza o problemi di pressione sanguigna.

Condizioni neurologiche: salute del cervello a rischio

Più leggevo, più vedevo che "tutto è connesso". Ora alcuni medici del cervello (neurologi) pensano che i germi della malattia gengivale possano contribuire a causare l'Alzheimer e altre malattie cerebrali.

Immagina che quei germi entrino nel cervello, causando gonfiore e aiutando ad accelerare la spazzatura (amiloide) che si accumula nell'Alzheimer. Ci sono studi che dimostrano che gli stessi germi nelle gengive malate si trovano nel cervello dei pazienti con demenza. La malattia gengivale aumenta anche la possibilità di un ictus: le persone con gengive cattive hanno da due a tre volte più probabilità di avere un ictus. È davvero spaventoso.

Altri impatti significativi sulla salute

Problemi digestivi

I denti cattivi non riguardano solo quando sorridi, ma rendono difficile la masticazione. Ciò significa che mangi cibi più morbidi, che non sono così sani. Ho visto un parente anziano perdere peso perché la mancanza di denti rendeva difficile mangiare.

Malattia renale

Il gonfiore causato dalla malattia gengivale può danneggiare anche i reni. Ho parlato con persone che hanno entrambi i problemi e dicono che ognuno peggiora l'altro. È chiaro: ai tuoi reni non piace affrontare i problemi della tua bocca.

Artrite reumatoide

Quando mia zia ha avuto l'artrite reumatoide, il suo dentista le ha subito chiesto delle sue gengive. L'idea è che i germi della malattia gengivale possono peggiorare il gonfiore delle articolazioni. Le persone con artrite hanno circa otto volte più probabilità di avere problemi gengivali.

Cancro

Tutti sanno che fumare e bere troppo sono rischi per il cancro alla bocca. Ma le gengive gonfie e cattive da sole possono anche rendere più probabili alcuni tipi di cancro, inclusi i tumori del pancreas, della gola e della bocca, a causa di anni di gonfiore.

Compromissione del sistema immunitario

Il tuo sistema immunitario combatte sempre i germi della bocca, ma se c'è troppo da gestire, si perde altri problemi. Ecco perché anche le persone sane possono iniziare ad ammalarsi spesso, guarire lentamente o semplicemente sentirsi stanche se lasciano persistere le infezioni della bocca.

Salute mentale

Questo mi tocca da vicino. I denti cattivi mettono in imbarazzo molte persone, distruggono la fiducia e fanno sì che alcune persone evitino gli altri. Mi sentivo male per un dente rotto e ho visto amici lottare con tristezza o ansia quando hanno dolore o non possono permettersi le cure.

Dolore facciale e mal di testa

Ti capita mai di svegliarti con la mascella tesa o mal di testa? I problemi all'articolazione della mascella (ATM) e il digrignamento dei denti, spesso causati da denti storti o danneggiati, possono rendere la tua vita miserabile. L'ho imparato dopo un periodo difficile in cui stringevo i denti di notte. Il mio dentista mi ha suggerito un guardia notturna laboratorio odontotecnico, che alla fine ha aiutato.

Riconoscere i segnali di avvertimento: quando consultare un dentista

Siamo onesti: la maggior parte delle persone aspetta di sentire dolore prima di andare dal dentista. Anch'io ho fatto così, prima di imparare i segnali di avvertimento:

• Alito cattivo che non va via
• Gengive sanguinanti o gonfie, anche solo un po'
• Denti allentati (sul serio, questo è un grande segnale di avvertimento)
• Dolore o sensibilità, o un dolore sordo
• Piaghe che non guariscono dopo una settimana o due
• Problemi a masticare, deglutire o il tuo morso ti sembra strano

Se noti questi segnali, non aspettare. Ricevere aiuto tempestivamente fa una grande differenza.

Prevenzione: proteggere la salute orale e generale

Non hai bisogno di cose sofisticate o di una laurea per prenderti cura dei tuoi denti. Dopo molti errori e molte chiacchiere con il mio dentista, ho trovato alcuni semplici passaggi che chiunque può usare.

Spazzolatura e filo interdentale quotidiani

Lava i denti due volte al giorno e usa il filo interdentale una volta al giorno. Sembra semplice, ma è facile saltarlo quando si è stanchi. Aiuta a tenere lontani placca e germi. Se hai un ponte dentale, impianti o apparecchi di contenzione, un laboratorio odontotecnico per i retainer può realizzare pezzi speciali per mantenere tutto pulito e funzionante.

Controlli e pulizie dentali regolari

Le visite dal dentista non sono divertenti per tutti. Non mi piacevano, ma ora so che le pulizie individuano i problemi precocemente. Trova un dentista che ti piaccia e di cui ti fidi: pensalo come un compagno di squadra per la tua salute. Se hai bisogno di corone o lavori speciali, trova un buon laboratorio odontotecnico che si concentri sulla qualità.

Dieta sana: scelte intelligenti per denti forti

Troppo zucchero o acido? Fa male ai denti. Invece, mangia cibi sani: carni magre, latte, verdure e bevi acqua. Fa bene ai denti e a tutto il corpo.

Evitare il tabacco e l'eccessivo consumo di alcol

Fumare e bere troppo aumenta davvero il rischio di problemi alla bocca. Ho visto familiari smettere di fumare e vedere rapidi miglioramenti nella salute della loro bocca.

Gestione delle condizioni di salute esistenti

Se hai il diabete, problemi cardiaci o problemi immunitari, informa tutti i tuoi medici, soprattutto il tuo dentista. Il lavoro di squadra conta molto.

Soluzioni specializzate

A volte hai bisogno di qualcosa di più delle basi, come un'alta tecnologia laboratorio dentale digitale per i casi difficili. L'aiuto giusto può rendere le cose molto più facili.

Conclusione: dai la priorità alla tua salute orale per una vita più sana

Se una cosa spicca dalla mia storia, è questa: avere denti sani non riguarda solo l'aspetto o l'alito fresco. Tutto il tuo corpo è connesso alla tua bocca. Lasciare che i tuoi denti si rovinino può aumentare il rischio di problemi cardiaci, diabete, malattie polmonari e persino cancro. La buona notizia? La maggior parte può essere fermata.

Non ignorare i piccoli segnali di avvertimento. Inizia ora: lava i denti, usa il filo interdentale, consulta il tuo dentista e fai dei denti sani un'abitudine. Il tuo corpo ti ringrazierà ora e dopo.

Se hai scelte dentali difficili, parla con un igienista, un dentista o dai un'occhiata a un laboratorio di ceramica dentale per opzioni di lunga durata. L'ho imparato nel modo più duro: un sorriso sano è davvero la chiave per una vita sana.

Contenuto rivisto dal Dr. Joe Dental e altri professionisti nel campo dentale per accuratezza e consigli chiari e pratici.