Le smerigliatrici: Uno sguardo ravvicinato ai molari

Cosa sono esattamente i molari e perché li ho?

Avete mai pensato ai diversi denti della vostra bocca? Nella parte anteriore ci sono gli incisivi affilati per tagliare il cibo e i canini appuntiti per strapparlo. Ma dietro ci sono quelli più grandi. Sono i molari. Sono come le grandi macchine della bocca. Non sono fatti per tagliare. Il loro compito è quello di schiacciare, macinare e frantumare il cibo in modo da poterlo ingoiare e mangiare bene. È per loro che si può mangiare una bistecca dura o una mela croccante.

Nella vita se ne trovano diversi. Quando si è bambini si hanno otto molari da latte. Poi, quando si diventa grandi, arrivano i molari da adulti. La maggior parte degli adulti ha dodici molari. Ce ne sono tre su ciascun lato della mascella superiore e inferiore. Li chiamiamo primo, secondo e terzo molare. Il terzo molare è quello che probabilmente conoscete come dente del giudizio. Questi denti sono dei veri e propri lavoratori e le loro grandi punte piatte sono perfette per il duro lavoro della masticazione.

Vi siete mai chiesti di cosa sono fatti i vostri molari?

I molari sembrano semplici blocchi bianchi, ma non sono così semplici. Osserviamo le parti. All'esterno c'è lo smalto. Lo smalto è il materiale più duro di tutto il corpo. È persino più duro delle ossa. Il suo compito principale è quello di proteggere le parti molli all'interno del dente dalla masticazione quotidiana e dai germi cattivi. È la guardia del corpo del dente.

Sotto il duro scudo di smalto si trova uno strato chiamato dentina. La dentina è una sostanza gialla simile all'osso che costituisce la maggior parte del dente. Non è dura come lo smalto e ha dei piccoli tubi che arrivano fino alla parte nervosa del dente. E cosa c'è al centro? La chiamiamo polpa. La polpa è la parte morbida e viva del dente. È piena di nervi e vasi sanguigni. È qui che il dente si nutre ed è anche la parte che invia i grandi messaggi di dolore quando si verifica un problema.

I molari sono davvero così importanti per la masticazione?

Vi racconto una storia. Alcuni anni fa mi hanno messo una corona provvisoria su un molare. Il dentista mi disse di non masticare su quel lato per alcuni giorni. Pensai: "Nessun problema, quanto può essere difficile?". Invece era difficilissimo. Cercare di mangiare solo un panino era un grosso problema. Dovevo schiacciare il cibo con i denti anteriori e non funzionava bene. Mi ha fatto capire quanto ho bisogno dei molari e non ci penso nemmeno.

I molari sono l'ultima fase della masticazione. I denti anteriori mordono e strappano un piccolo pezzo di cibo. Poi la lingua spinge il cibo verso le macine. Le grandi punte irregolari dei molari si uniscono per schiacciare il cibo in una pasta morbida che chiamiamo bolo. Questo è un primo passo molto importante per il corpo per scomporre il cibo. Quando il cibo è ben sminuzzato, lo stomaco può scomporlo più facilmente e ricavarne tutte le sostanze buone. Senza molari, si avrebbero grossi problemi di digestione.

Che tipo di problemi possono avere i miei molari?

Poiché svolgono un lavoro così intenso, i molari possono avere alcuni problemi. Il principale è la carie, o ciò che chiamiamo cavità. Le linee profonde sulla parte superiore dei molari sono nascondigli perfetti per i pezzetti di cibo e i germi. Se non vengono pulite, i germi producono acido che consuma lo smalto e crea un foro. Una piccola cavità potrebbe non essere visibile, ma se non viene curata può diventare più profonda.

Un altro grande problema è il dente incrinato. A volte la forza di mordere qualcosa di duro come un popcorn o del ghiaccio può creare una piccola crepa in un molare. Queste crepe possono essere così piccole da non apparire nemmeno in una radiografia, ma possono provocare un dolore acuto quando si morde. E dobbiamo ricordare i denti del giudizio. Poiché arrivano per ultimi, spesso non hanno spazio. Questo può renderli impattati, cioè incastrati e non in grado di uscire correttamente. Un dente del giudizio impattato può provocare dolore, danneggiare gli altri denti e persino farvi ammalare di infezioni.

Perché il mio molare fa così male?

Non ci sono molti dolori così forti e intensi come un brutto mal di denti. Siete mai rimasti svegli tutta la notte per un dolore lancinante alla mascella? È davvero terribile. Il motivo per cui il dolore ai molari può essere così forte è la polpa interna di cui vi ho parlato. Ricordate che la polpa è un insieme di nervi e vasi sanguigni nascosti all'interno delle parti dure esterne del dente. È protetta per un motivo preciso.

Quando una cavità attraversa lo smalto e la dentina, lascia che i germi arrivino alla polpa. La polpa si arrabbia e si ingrossa. Ma il problema è questo. È bloccata all'interno di una scatola rigida. Non ha un posto dove andare. La pressione diventa sempre più grande e questa pressione sul nervo è ciò che provoca un dolore fortissimo e lancinante. Lo stesso può accadere se un dente ha una crepa. La crepa può far entrare i germi, oppure può muoversi e dare fastidio al nervo ogni volta che si morde. Questo è il sistema di allarme del vostro corpo che vi dice che qualcosa non va.

Come posso mantenere in salute la mia smerigliatrice elettrica?

La buona notizia è che è possibile risolvere la maggior parte dei problemi dei molari. Non è difficile, ma bisogna farlo sempre. La risposta inizia con le cose semplici che si imparano da bambini. Bisogna lavarsi i denti due volte al giorno per due minuti. Non limitatevi a strofinare avanti e indietro. Fate dei cerchi morbidi e assicuratevi di passare tutti i lati dei molari, anche quelli vicino alla guancia e alla lingua.

Ma la sola spazzolatura non è sufficiente. L'ho imparato a mie spese. Per molti anni ho pensato di essere un buon spazzolatore, ma ho comunque avuto carie tra i denti. Questo perché lo spazzolino non riesce ad arrivare in quei punti stretti. Il filo interdentale serve proprio a questo. È necessario utilizzare il filo interdentale una volta al giorno per pulire la placca e il cibo tra i molari. Infine, recatevi spesso dal dentista per controlli e pulizie. Il dentista può vedere i problemi quando sono piccoli e facili da risolvere, molto prima che facciano male. Una pulizia professionale è l'unico modo per eliminare la placca dura chiamata tartaro.

Cosa succede se il mio molare si incrina o si rompe?

Avete morso qualcosa di duro e avete sentito un brutto scricchiolio. Ora un pezzo del molare è andato via o si prova un dolore acuto ogni volta che si mastica. Non c'è da preoccuparsi. Questo succede spesso e il dentista ha dei metodi validi per risolvere il problema. I metodi dipendono dalla gravità del problema. Se si tratta di una piccola scheggiatura, il dentista può levigarla o sistemarla con una semplice otturazione dello stesso colore del dente.

In caso di crepe o rotture più gravi, la cosa migliore è spesso una corona dentale. Una corona è come un casco speciale che si adatta al dente danneggiato. Protegge il dente da ulteriori danni e lo fa funzionare e apparire di nuovo come nuovo. Il dentista prepara il dente, ne fa uno stampo o una scansione al computer e lo invia a un laboratorio speciale. Un professionista Laboratorio corone e ponti utilizza quel modello per realizzare una corona che si adatti perfettamente al dente. La corona viene poi incollata e il dente torna ad essere forte e sano.

Un molare mancante può davvero causare problemi?

Supponiamo che un molare sia troppo danneggiato per essere salvato e che debba essere estratto. Si potrebbe pensare: "È dietro, nessuno lo vede. Qual è il problema?". Lo pensavo anch'io. Ma lasciare uno spazio dove c'era un molare è una pessima idea. Può dare origine a molti problemi che possono rovinare l'intera bocca. I denti sono una squadra. Si aiutano a vicenda e si mantengono al posto giusto.

Quando si perde un molare, i denti accanto allo spazio iniziano a spostarsi nel punto vuoto. Anche il dente sopra o sotto di esso si sposterà perché non ha nulla su cui mordere. Questo spostamento può compromettere l'intero morso. Può creare problemi all'articolazione della mandibola, detta ATM. Può rendere più difficile la masticazione e può anche cambiare l'aspetto del viso dopo un po'. Un semplice spazio può diventare in seguito un grosso problema dentale.

Quali sono le opzioni per sostituire un molare perso?

Per nostra fortuna, viviamo in un'epoca in cui l'odontoiatria è di grande qualità. Non è necessario vivere con uno spazio nel sorriso. Il modo migliore per sistemare un molare mancante è di solito un impianto dentale. L'impianto è un piccolo pilastro in titanio che viene inserito con un intervento chirurgico nell'osso mascellare, dove si trovava la radice del dente. Poi l'osso guarisce intorno all'impianto e questo crea una base forte.

Quando l'impianto è in posizione, il dentista lavora con un laboratorio di implantologia dentale per creare un nuovo dente per la parte superiore. Questo nuovo dente, una sorta di corona, viene inserito sull'impianto. Si ottiene un nuovo dente che ha l'aspetto, la sensazione e il funzionamento di un dente vero. La tecnologia è ormai così avanzata che un moderno laboratorio di zirconia possono realizzare una corona in materiale molto resistente, che difficilmente si può vedere che non è un vero e proprio dente. Altre possibilità sono i ponti dentali, che utilizzano i denti su entrambi i lati dello spazio per sostenerlo. Il vostro dentista potrà aiutarvi a scegliere la soluzione migliore per voi.

Come posso proteggere i miei molari per tutta la vita?

Mantenere i molari al sicuro è qualcosa che si fa per tutta la vita, ma che permette di avere un sorriso sano e senza dolore. Oltre alla spazzolatura e al filo interdentale quotidiani, ci sono altre cose che potete fare. Se praticate sport, pensate di indossare un paradenti. Un paradenti speciale fornito dal dentista offre la migliore protezione da un brutto infortunio che potrebbe scheggiare o far cadere un dente.

Se si digrignano i denti di notte, un problema chiamato bruxismo, si esercita una forte pressione sui molari. Questo può creare crepe, consumarli e provocare dolore alla mascella. Il dentista può realizzare uno speciale apparecchio di protezione notturna. Si tratta di un semplice oggetto di plastica che si indossa quando si dorme. Non impedisce il digrignamento, ma offre un cuscinetto per i denti e li protegge dalla forza. Per i bambini e anche per alcuni adulti, i sigillanti dentali possono essere un ottimo modo per risolvere i problemi. Il sigillante è un sottile strato di plastica che viene dipinto sulla sommità masticatoria dei molari. Questo strato impedisce al cibo e ai germi di uscire dalle linee profonde e blocca le carie prima ancora che inizino.

Punti di forza

So che abbiamo parlato di molte cose. Quindi cerchiamo di semplificare le cose, in modo che possiate ricordare gli aspetti più importanti delle vostre smerigliatrici.

• I molari sono molto importanti: Frantumano il cibo, che è il primo passo per una buona digestione.
• Manteneteli puliti: Spazzolare bene e usare il filo interdentale tutti i giorni non è una scelta, bisogna farlo.
• Non ignorare il dolore: Il dolore è un avvertimento del corpo. Se un molare fa male, rivolgetevi subito al vostro dentista. Un piccolo problema è sempre più facile ed economico da risolvere rispetto a uno grande.
• Riparare i denti feriti: Un molare incrinato o rotto deve essere protetto. Una corona dentale può salvare il dente e sistemare il morso.
• Sostituire i denti mancanti: Non lasciate uno spazio dove c'era un molare. La sostituzione con un impianto o un ponte impedirà agli altri denti di spostarsi e di creare problemi più gravi in seguito.
• Pensare al futuro: Andate spesso dal dentista e utilizzate sigillanti e paradenti. Sono tutti modi semplici per aiutarvi a proteggere i molari per una vita intera di masticazione felice.