La carenza di vitamina D può causare problemi ai denti?

Per anni ho scritto di essere in salute, ma alcune cose non si imparano davvero finché non costano denaro. Per quanto mi riguarda, ho imparato a conoscere i miei denti. Pensavo di fare tutto bene. Mi lavavo due volte al giorno, usavo il filo interdentale (la maggior parte delle volte) e andavo sempre dal mio dentista. Ma ricevevo sempre cattive notizie. Sembrava che ogni volta che ci andavo avessi un'altra carie, un altro problema e un'altra fattura. La cosa mi mandava in bestia. Questo articolo è per voi se avete lo stesso problema. Se siete stanchi di perdere la battaglia con i vostri denti e pensate che manchi qualcosa. Vi racconterò quello che ho scoperto sulla forte connessione tra la vitamina D e il vostro sorriso, di cui non si parla molto. Ha cambiato tutto.

Qual è il problema della vitamina D?

Per prima cosa, dobbiamo essere chiari. La vitamina D non è solo una vitamina che si trova sulla scatola dei cereali. Per molto tempo ho pensato che fosse solo la "vitamina delle ossa". Non ci ho pensato più di tanto. È stato un grosso errore. Ora le persone intelligenti sanno che la vitamina D è più simile a un ormone. Un ormone è come un postino per le cellule, che comunica loro il proprio lavoro. La vitamina D parla a moltissime cellule. Cambia il sistema immunitario, il modo in cui ci si sente e, sì, anche i denti.

Il problema è che la maggior parte di noi non ne assume abbastanza. Stiamo troppo in casa, usiamo la protezione solare (che è un bene per non ammalarsi di cancro alla pelle!) e il cibo che mangiamo non ne contiene abbastanza. Questo crea un problema silenzioso. Potreste non avvertirlo quando avete poca vitamina D, ma questo vi causa problemi all'interno. È come una macchina con poco olio. Funziona per un po', ma si rompe sotto il cofano. Lo si vede solo quando la macchina si ferma sulla strada. Non voglio che i vostri denti si rompano in questo modo.

Considerate la vitamina D come un vigile urbano per il calcio nel vostro corpo. Si possono mangiare molti alimenti contenenti calcio, come il formaggio e lo yogurt. Ma se non avete abbastanza vitamina D, il calcio non sa dove andare. Il corpo non riesce ad assorbirlo bene dallo stomaco. Quindi non arriva alle ossa e ai denti per renderli forti. Viene semplicemente sprecato. Questo è il problema principale. Ed è per questo che bere più latte forse non risolverà il problema dei denti.

In che modo la vitamina D aiuta effettivamente i denti?

Ora i dettagli. Come agisce questa "vitamina del sole" sui denti? Funziona in due modi ed è piuttosto intelligente. In primo luogo, come ho detto, si tratta di assorbire il calcio. Lo smalto dei denti, la parte esterna dura dei denti, è la parte più dura di tutto il corpo. È costituito per lo più da un cristallo duro chiamato idrossiapatite, che ha bisogno di molto calcio e fosfato. La vitamina D è la chiave che permette all'intestino di assorbire il calcio e il fosfato dagli alimenti. Senza la chiave, la porta è chiusa.

Ma c'è di più. La vitamina D è anche un grande aiuto per il sistema immunitario. Aiuta il corpo a produrre proteine speciali che hanno un potere di lotta contro i germi. È un modo elegante per dire che combattono i germi. Una di queste si chiama catelicidina e combatte i germi che causano carie e problemi alle gengive. Quindi, se la vitamina D è sufficiente, il corpo è in grado di combattere meglio i germi prima che possano fare buchi nei denti o rendere le gengive rosse e doloranti.

Immaginate che i vostri denti siano come un castello. Il calcio è il mattone per le mura del castello, che le rende spesse e forti. La vitamina D è il capo che dice agli operai dove mettere i mattoni. La vitamina D dice anche ai soldati (i combattenti del vostro corpo contro i germi) di camminare intorno alle mura e di combattere i nemici che cercano di entrare. Se è bassa, il capo è cattivo e i soldati sono pochi. Quindi, ovviamente, il castello cade a pezzi.

La mancanza di vitamina D può davvero causare la carie?

Sì, è possibile. Questo è stato il grande momento "aha!" per me. Facevo tutte le cose "giuste" all'esterno, come spazzolare e passare il filo interdentale, ma non facevo il lavoro "interno" di costruire denti forti. Le carie, come dice il dentista, sono causate dall'acido dei germi presenti nella bocca. Questo acido consuma lo strato duro del dente. Se lo smalto è debole e non forte perché non si ha abbastanza vitamina D, è come cercare di combattere con uno scudo fatto di carta. Non funzionerà.

È davvero sconvolgente. Si spendono soldi per un dentifricio di lusso, si provano tutti i collutori, ma si prova comunque una brutta sensazione quando il dentista dice: "Vedo una piccola macchia qui". Ci si sente come se quello che si fa fosse inutile. Si comincia a pensare di avere solo "denti cattivi" e di essere nati con la sfortuna. Ma se non si trattasse di sfortuna? Se fosse un problema che si può risolvere?

Per risolvere il problema, bisogna capire questo. Gli studi dimostrano una forte connessione tra un basso livello di vitamina D e un maggior numero di carie nei bambini e negli adulti. Quando il corpo ha abbastanza vitamina D per utilizzare bene il calcio, lo smalto diventa più duro e più forte contro l'acido. E l'aiuto per combattere i germi di cui ho parlato significa che il corpo combatte i germi della carie. È una squadra forte. I denti diventano più forti e combattono meglio i germi.

E le gengive? C'è una connessione?

Sicuramente. Pensiamo così tanto ai denti da dimenticare la loro base: le gengive e l'osso sotto di esse. Gengive sane sono molto importanti per una bocca sana. La malattia delle gengive, detta anche malattia parodontale, è una malattia della struttura che sostiene i denti. Inizia come gengivite (gengive rosse e gonfie che possono sanguinare quando si spazzolano) e può peggiorare fino al punto in cui le gengive si staccano dai denti.

È qui che la situazione si fa spaventosa. Se non viene curata, la malattia gengivale può rovinare l'osso che regge i denti e farli perdere. È uno dei motivi principali per cui gli adulti perdono i denti. Il problema è che la malattia gengivale è un problema di gonfiore. Il corpo cerca di combattere i germi, ma il gonfiore inizia a danneggiare il corpo stesso. È come se l'esercito del vostro corpo si confondesse e iniziasse a farvi del male per errore.

Ecco come la vitamina D aiuta. Poiché la vitamina D è in grado di controllare il sistema immunitario, aiuta a fermare il gonfiore. Aiuta il corpo a combattere i germi in modo migliore e più controllato, senza farsi troppo male. È come se qualcuno interrompesse un combattimento. Bloccando il gonfiore e aiutando il corpo a produrre le proteine che combattono i germi, la vitamina D è un aiuto molto importante nella lotta per la salute delle gengive.

I miei figli sono a rischio di problemi ai denti a causa della scarsa vitamina D?

Ogni genitore dovrebbe chiederselo. La risposta è un grande sì. Anzi, per i bambini è più facile. I denti che il bambino avrà per tutta la vita stanno crescendo proprio ora, anche quelli da adulto ancora nascosti nella mascella. La vitamina D è importantissima quando i denti si formano e diventano duri. Un basso livello di vitamina D da bambini può causare problemi con lo strato duro dei denti, rendendoli più morbidi e causando più facilmente carie fin dall'inizio.

È così triste vedere il proprio figlio soffrire per il mal di denti o affrontare il brutto momento dell'otturazione. Si fa di tutto per proteggerli. Diamo loro snack meno zuccherati, ci assicuriamo che si lavino i denti e li portiamo dal dentista. Ma se i loro piccoli corpi non hanno le cose semplici di cui hanno bisogno per avere denti forti, la lotta è molto dura. Può sembrare che sia colpa vostra, anche quando fate del vostro meglio.

Assicurarsi che il bambino abbia una quantità sufficiente di vitamina D è una delle cose più intelligenti che si possano fare per avere denti sani per tutta la vita. Questo vale soprattutto per i bambini che bevono latte materno, poiché il latte materno è di solito povero di vitamina D. Ecco perché i medici pediatri dicono spesso di somministrare gocce di vitamina D ai bambini allattati al seno. Per i bambini più grandi, assicurarsi che ricevano abbastanza vitamina D dal sole, dagli alimenti o dalle pillole vitaminiche può regalare loro sorrisi più forti e sani per tutta la vita. È un dono di salute che durerà nel tempo.

Come faccio a sapere se ho una carenza di vitamina D?

Questa è la grande domanda. Non è possibile tirare a indovinare. Alcune persone che sono molto depresse possono sentirsi stanche, avere dolori alle ossa o ammalarsi spesso, ma molte persone non hanno alcun segno evidente. Io so che non è così. Mi sentivo bene, ma le mie analisi del sangue dicevano tutt'altro. L'unico modo per saperlo con certezza è un semplice esame del sangue da parte del medico. Può ordinare un test chiamato 25-idrossi vitamina D.

Non cercate di indovinare da soli cosa c'è che non va e non iniziate a prendere enormi quantità di pillole vitaminiche. La vitamina D è importante, ma è una vitamina che il corpo immagazzina nei grassi. Assumerne troppa può farvi ammalare con i suoi stessi problemi di salute. È necessario trovare un equilibrio e farsi aiutare da un medico. Non cerchereste di riparare il motore della vostra auto senza sapere cosa c'è che non va, e non dovreste cercare di riparare il vostro corpo senza conoscere i numeri.

Quindi, la prima cosa da fare è parlare con il medico. Ditegli che siete preoccupati, magari anche per i vostri problemi ai denti, e chiedete di controllare la vostra vitamina D. È facile e veloce. Una volta ottenuto il dato, il medico potrà dirvi se il vostro livello è basso e indicarvi un piano sicuro per riportarlo a un buon livello. Questo passo può darvi la risposta chiara di cui avete bisogno per risolvere finalmente il problema.

Quindi, come posso assumere più vitamina D in modo sicuro?

Dopo aver appurato insieme al vostro medico che avete bisogno di più vitamina D, avete alcune possibilità. La via più naturale è quella del sole. La nostra pelle produce vitamina D quando viene colpita dai raggi UVB del sole. Per molte persone sono sufficienti 10-20 minuti di sole su braccia e gambe un paio di volte alla settimana. Ma questo dipende da molti fattori, come il colore della pelle, il periodo dell'anno, il luogo in cui si vive e l'uso della protezione solare.

Ma sappiamo tutti che anche il sole può essere dannoso. Troppo sole aumenta la probabilità di ammalarsi di cancro alla pelle, quindi non possiamo limitarci a prendere il sole, soprattutto se stiamo attenti. Questo ci porta al cibo. Alcuni alimenti contengono molta vitamina D, ma non molti. I migliori sono i pesci grassi come il salmone, lo sgombro e le sardine. Alcuni alimenti come il latte, il succo d'arancia e i cereali sono stati addizionati di vitamina D, ma bisogna mangiarne molta per essere davvero d'aiuto in caso di carenza.

Per molte persone, come me, il modo più sicuro di misurare è l'assunzione di pillole di vitamine. Il medico può indicare la quantità da assumere in base alle analisi del sangue. Di solito si tratta di vitamina D3, la stessa che il corpo produce grazie al sole. Ascoltare il medico è la cosa più importante. Vi aiuterà a trovare la quantità giusta per far salire i vostri livelli senza assumerne troppa. È un modo semplice, sicuro e forte per dare al corpo ciò di cui ha bisogno per proteggere i denti.

Il cibo da solo può risolvere una carenza di vitamina D?

Ricevo spesso questa domanda. Molti di noi preferiscono assumere il fabbisogno dal cibo, non dalle pillole, e questo è un buon modo di pensare. Ma per quanto riguarda la vitamina D, per la maggior parte delle persone è molto difficile utilizzare solo gli alimenti. Come ho detto, non ci sono molti alimenti ad alto contenuto di vitamina D. Se non mangiate pesce grasso un paio di volte alla settimana, probabilmente non ne state assumendo abbastanza dagli alimenti per rimediare se siete molto carenti.

Diamo un'occhiata ai numeri. Un po' di salmone può fornire circa 400-500 UI (Unità Internazionali) di vitamina D. Un bicchiere di latte addizionato di vitamina D può contenere circa 100 UI. Se il vostro medico dice che avete bisogno di 2000 UI o più al giorno per aumentare i vostri livelli, potete capire che sarebbe molto difficile ottenerne così tanta solo dagli alimenti. Dovreste bere 20 bicchieri di latte al giorno. Questo non è possibile per la maggior parte delle persone.

Quindi, mangiare cibi sani è una parte importante del piano, ma di solito non è la risposta completa. Considerate il cibo come l'equipaggio che si occupa delle riparazioni quotidiane. Aiuta a far funzionare le cose. Ma se c'è un problema grave, come una forte carenza, è necessario rivolgersi agli esperti, in questo caso alla pillola vitaminica giusta, per risolvere il problema più grave. Il modo migliore per farlo è combinare una dieta intelligente con la pillola vitaminica giusta, come dice il medico.

E se ho già i denti danneggiati?

Questa è una dura verità per molti di noi. Conoscere la vitamina D è utile per prevenire nuovi problemi, ma che dire delle carie e dei punti deboli già presenti? La vitamina D non può far ricrescere magicamente lo strato duro del dente o riparare una grossa carie. Una volta che c'è un danno, probabilmente è necessario l'aiuto di un dentista per risolverlo. In questo caso, ciò che i dentisti possono fare oggi è straordinario.

Ricordo che il mio dentista mi disse che una delle mie vecchie otturazioni era rotta e che il marcio sotto di essa era troppo grande per una nuova otturazione. Avevo bisogno di una corona. Mi mostrò su uno schermo come avrebbero fatto una scansione 3D del mio dente. Mi ha detto che i tempi di quei disgustosi stampi sono quasi scomparsi. Ora, in molti posti si usa un laboratorio dentale digitale per far sì che il nuovo dente sia perfettamente integrato. Ha detto che la mia nuova corona sarebbe stata tagliata da un unico pezzo di materiale molto resistente. Ha anche detto che per i lavori più duri a volte lavorano con un top laboratorio di zirconia o un ottimo laboratorio dentale cinese che è davvero bravo a rendere i denti bellissimi.

Il punto è che, anche se i danni sono già presenti, ci sono ottimi rimedi. Regolare i livelli di vitamina D non cambierà quello che è successo, ma farà qualcosa di altrettanto importante. Contribuirà a far sì che il lavoro del dentista per cui avete pagato duri a lungo. Una nuova corona o un ponte devono essere posizionati su un dente sano, con un osso mascellare forte che li sostenga. Se assumete la vitamina D in modo corretto, renderete la vostra bocca un luogo più sano, in modo che il vostro lavoro dentistico possa durare negli anni a venire.

Perché il mio dentista ne parla ora?

Potreste chiedervi perché il vostro dentista non ve l'abbia mai detto prima. La scienza sul collegamento tra la salute dell'intero organismo e quella della bocca è in rapida crescita. Per molto tempo si è pensato che i dentisti fossero separati dagli altri medici. Un dentista curava i denti e un medico curava il resto di voi. Ma questa idea sta cambiando. Sempre più medici e dentisti si rendono conto che la bocca può mostrare la salute del resto del corpo.

Pensateci. Le gengive doloranti possono danneggiare il cuore. I germi presenti nella bocca possono raggiungere altre parti del corpo. E l'insufficiente assunzione di alcune vitamine, come la vitamina D, può modificare la forza dei denti e della mascella. Il dentista non è più solo un "aggiustatore di denti". È una parte importante del vostro team di salute.

Quindi, se il vostro dentista inizia a chiedervi cosa mangiate, se siete stressati o se vi dice che dovreste farvi controllare la vitamina D, è un ottimo segno. Significa che è al corrente delle novità in campo odontoiatrico. Sa che per risolvere davvero i problemi dei vostri denti, non deve limitarsi a spazzolare e passare il filo interdentale. Il dentista guarda a voi come a una persona nel suo complesso. Questo modo di guardare al quadro generale è il futuro dell'odontoiatria ed è la chiave per ottenere una bocca sana che rimanga tale.

Cose da ricordare

• La vitamina D è un ormone: Non è solo una vitamina. È un forte ormone che indica al corpo come utilizzare il calcio, la sostanza principale di cui sono fatti i denti.
• Combatte in due modi: La vitamina D aiuta a costruire uno smalto forte e aiuta la bocca a combattere meglio i germi che causano carie e malattie gengivali.
• Essere bassi è un problema silenzioso: Potreste non avere alcun sintomo, ma un basso livello di vitamina D potrebbe rendere i vostri denti deboli senza che ve ne accorgiate.
• Fate il test, non tirate a indovinare: L'unico modo per conoscere il proprio livello di vitamina D è un semplice esame del sangue effettuato dal medico.
• Risolvere il problema è un lavoro di squadra: Insieme al vostro medico, trovate il modo migliore per aumentare i livelli, con il sole, il cibo o le pillole di vitamine.
• Protegge il lavoro dentale: Anche se avete bisogno di lavori dentali come le corone, livelli sani di vitamina D contribuiscono a far sì che il lavoro duri perché il dente sottostante è forte.
• La bocca è parte del corpo: Guardate al quadro generale della salute dentale. Ciò che fa bene al corpo fa bene anche ai denti.