La malattia di Lyme può causare problemi ai denti? La mia esperienza e le mie intuizioni

Introduzione: Il mio viaggio con la malattia di Lyme e i problemi dentali

Se state leggendo questo articolo, probabilmente avete domande come le ho avute io. La malattia di Lyme può davvero causare problemi ai denti e alla bocca? Mi sono chiesto la stessa cosa non molto tempo fa. Dopo aver attraversato mal di denti confusi e casuali, dolore alla mascella, secchezza delle fauci e visite dal dentista che non hanno risolto le cose, ho iniziato a cercare risposte ovunque potessi.

Attraverso tentativi ed errori, e dopo aver posto molte domande al mio medico e al mio dentista, ho scoperto che la malattia di Lyme può in effetti, la bocca e i denti ne risentono. Onestamente, se non avessi avvertito personalmente questi problemi, forse non ci avrei creduto. Ma la mia esperienza mi ha mostrato come questa infezione trasmessa dalle zecche possa influire su denti, gengive e mascella, anche in modi che non ci si aspetterebbe.

Il mio obiettivo per questo articolo è quello di guidarvi attraverso ciò che ho imparato, passo dopo passo, in modo da poter capire i propri sintomi, sapere quando vedere un dentista o un medico, e sentirsi più sicuri di prendersi cura dei vostri denti, non importa dove siete nel vostro viaggio malattia di Lyme.

Indice dei contenuti

Qual è il legame tra la malattia di Lyme e la salute dei denti?
Come la malattia di Lyme può colpire i denti e le strutture orali
Sintomi dentali e orali specifici che ho notato (e che potreste riscontrare anche voi)
Come ho imparato a distinguere: Lyme e problemi dentali tipici
Ottenere la diagnosi giusta - Lezioni dai miei team di dentisti e medici
Come ho gestito la mia salute orale con la malattia di Lyme
Riflessioni finali: Perché l'assistenza integrata è importante

Qual è il legame tra la malattia di Lyme e la salute dei denti?

Sarò sincero: sì, la malattia di Lyme può portare ad alcuni problemi alla bocca e ai denti, ma il collegamento di solito non è diretto. All'inizio, questa risposta mi ha infastidito. Volevo una risposta chiara, qualcosa come, morso di zecca = mal di denti o dolore alla mascella. Ma quando ho imparato di più - e come mi hanno spiegato sia il mio dentista che il mio medico - è più complicato di così.

La malattia di Lyme deriva da un germe chiamato Borrelia burgdorferi. La maggior parte delle persone sa che provoca stanchezza e dolore alle articolazioni, ma provoca anche gonfiore e può disturbare i nervi, le articolazioni e persino il sistema di difesa dell'organismo. E sì, la bocca è inclusa in tutto questo. Problemi ai nervi, dolori articolari, alterazioni del sistema immunitario e persino effetti collaterali dei farmaci possono avere un ruolo nei sintomi della bocca.

Quindi, è solo sfortuna quando le persone con Lyme hanno nuovi problemi dentali? Non sempre. Ecco cosa ho scoperto, e condividerò esattamente come è successo per me.

Come la malattia di Lyme può colpire i denti e le strutture orali

Complicazioni neurologiche

Quando ho iniziato a sentire dolori acuti alla mascella e ai denti, il mio dentista non ha trovato nulla di sbagliato, nessuna carie, nessuna infezione, niente. In seguito, ho scoperto che la Lyme è ben nota per il disturbo dei nervi, soprattutto quelli del viso.

Ad esempio, nevralgia del trigemino è un termine che mi sono abituato a sentire. Il nervo trigemino (nervo cranico V) è una parte importante di come si sentono il viso e i denti. La Lyme può danneggiare questo nervo, dando strani dolori simili a scosse che si sentono proprio come un brutto mal di denti, anche se i denti sono a posto.

Alcune persone, me compreso, hanno intorpidimento o formicolio su parti del viso o della mascella. Alcune persone hanno una debolezza dei muscoli facciali (come la paralisi di Bell, che si può ottenere da Lyme), rendendo difficile masticare o anche tenere le labbra chiuse intorno a uno spazzolino da denti.

Ad essere onesti, a volte mi sono chiesto se il mio dolore dentale fosse "tutto nella mia testa". Stranamente, in un certo senso, lo era, perché Lyme stava rendendo i miei nervi infelici.

Effetti muscoloscheletrici e articolari

Uno dei primi segni che qualcosa non andava? La mia mandibola ha iniziato a fare dei rumori di scatto. Mi faceva male aprire la bocca. A volte, anche solo mordere un panino mi faceva male alla mascella per ore.

Lyme è noto per causare l'artrite, e l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) - la cerniera che rende la mascella lavoro - è un'articolazione proprio come il ginocchio o il gomito. Quando la Lyme si manifestava, la mia ATM diventava dolorante o rigida. Per me, il dolore andava e veniva, a seconda di quanto male il resto dei miei sintomi Lyme erano.

Inoltre, lo stress di essere malato tutto il tempo (e da tutti i nervi irritazione Lyme provoca) mi ha fatto digrignare i denti di notte-qualcosa chiamato bruxismo. A volte mi svegliavo con la mascella stanca e i denti doloranti, il che non faceva che peggiorare la situazione. In seguito, il mio dentista mi ha fatto notare che i miei denti si stavano consumando, segno che davvero digrignavo di notte.

Effetti sul sistema infiammatorio e immunitario

Per un po' ho pensato che le mie gengive sanguinanti fossero dovute al fatto che non mi spazzolavo abbastanza. Ma anche quando ho usato lo spazzolino e il filo interdentale tutti i giorni, il gonfiore e il sanguinamento sono rimasti. Ecco perché:

La malattia di Lyme provoca gonfiore in tutto il corpo. Questo colpisce anche le gengive, a volte peggiorando i problemi gengivali o rendendoli più difficili da risolvere. Il mio medico ha detto che le mie gengive erano più gonfie di quanto si aspettasse una persona della mia età che si lavava i denti ogni giorno.

Il sistema di difesa del corpo può anche far sì che le ghiandole della saliva vadano in tilt. Non mi sono reso conto di quanto fosse importante sputare finché la mia bocca non è diventata secca (xerostomia). La secchezza delle fauci non solo è disgustosa, ma rende molto più facile l'insorgere di carie e malattie gengivali, perché è la saliva a tenere puliti i denti.

Ho anche letto che il gonfiore costante da Lyme può danneggiare le ossa, compresa la mascella. Anche se questo è raro, l'ho tenuto presente quando ho pensato a un intervento dentistico.

Effetti indiretti: Farmaci e cambiamenti di vita

Curare la Lyme di solito significa assumere antibiotici per molto tempo. A pochi mesi dall'inizio del trattamento, ho iniziato a notare strane macchie bianche e una sensazione di bruciore in bocca. Il mio medico mi ha detto che si trattava di una tosse orale, una sorta di infezione della bocca che si verifica quando gli antibiotici disturbano i batteri buoni della bocca.

La stanchezza e la nebbia cerebrale, che sono due dei sintomi di Lyme più difficili, mi hanno reso difficile continuare a lavare i denti e passare il filo interdentale. Nei giorni più difficili, alzarsi dal letto era già abbastanza difficile, lavarsi i denti sembrava impossibile. Non è una cosa che i dentisti amano sentire, ma a volte è la verità.

Con tutti questi fattori indiretti - farmaci, stanchezza, cambiamenti di abitudini - è più facile ritrovarsi con più problemi alla bocca e ai denti, anche se ci si sforza di mantenere la pulizia.

Sintomi dentali e orali specifici che ho notato (e che potreste riscontrare anche voi)

Ecco cosa è successo a me, e quello che ho visto altre persone parlare nei gruppi Lyme:

Dolore/rigidità della mandibola: Questo è andato e venuto, a volte flaring up dopo una notte di sonno cattivo o durante una reazione Lyme "herx".
Dolore o sensibilità ai denti senza una ragione precisa: Per alcuni giorni mi facevano male diversi denti, ma le radiografie non mostravano nulla di sbagliato.
Dolore al viso o nevralgia del trigemino: Dolori rapidi e lancinanti alla guancia, alla mascella o addirittura alle gengive. Sembrava di mordere la carta stagnola: doloroso, casuale e non aiutato dal dentista.
Secchezza delle fauci (xerostomia): Non importa quanta acqua bevessi, la mia bocca era secca e fastidiosa. Masticare una gomma senza zucchero mi ha aiutato un po'.
Carie e problemi gengivali: Anche se mi spazzolavo ogni giorno, continuavo ad avere piccole carie e gengive rosse e gonfie, probabilmente a causa della secchezza delle fauci e del mio sistema immunitario.
Scatto o schiocco della mandibola: A volte gli altri potevano persino sentire lo scatto della mia mascella.
Masticare o spalancare la bocca era difficile: Mangiare qualcosa di masticabile mi sembrava un allenamento per l'articolazione della mascella.
Debolezza dei muscoli del viso (paralisi di Bell): Ho avuto un po' di debolezza e per un po' non sono riuscita a chiudere la bocca fino in fondo, il che ha reso difficile lavarsi e mangiare.
Bruciore alla bocca e sapore strano: Durante la somministrazione di alcuni antibiotici, tutto sapeva di metallo. Non è durato a lungo, ma è stato fastidioso.

Se avete uno di questi problemi e pensate che Lyme possa essere la causa, non siete soli e sicuramente non ve lo state inventando.

Come ho imparato a distinguere: Lyme e problemi dentali tipici

Onestamente, capire se il mio mal di denti fosse dovuto a Lyme o a un "vero" problema ai denti è stato difficile. All'inizio, andavo dal dentista ogni volta che sentivo dolore, ma di solito il mio dentista non riusciva a trovare nulla.

Ciò che mi ha aiutato è stato scrivere modelli. Il dolore si è spostato? Saltava da un dente all'altro? Peggiorava quando si manifestavano altri sintomi di Lyme? Gli antibiotici o i farmaci per il dolore nervoso hanno aiutato, ma non i trattamenti dentali?

Per esempio, mi faceva male il viso per tre giorni, poi la mascella e poi spariva completamente. A volte il dolore rimaneva dopo gli antibiotici, senza alcun intervento odontoiatrico. Questo era un indizio.

Un'altra cosa importante: escludere altre cause. Altre malattie, come il diabete, problemi alle ghiandole della saliva o anche solo lo stress, possono causare molti di questi problemi. A volte si sa cosa sta succedendo davvero solo dopo aver controllato tutto il resto.

Un buon dentista vorrà sempre verificare la presenza di problemi dentali reali o di infezioni (perché a volte sono emergenze). Ma quando non c'è niente da sistemare, ha senso pensare che i nervi o i muscoli siano responsabili della Lyme.

Ottenere la diagnosi giusta - Lezioni dai miei team di dentisti e medici

È qui che il lavoro di squadra ha fatto una grande differenza. All'inizio ho commesso l'errore di non parlare affatto al mio dentista della malattia di Lyme. Pensavo che non avrebbe capito o che non gli sarebbe importato. Mi sbagliavo.

Non appena ho parlato al mio dentista della mia Lyme, le cose sono cambiate. Ha cambiato il modo in cui controllava la mia bocca, pensando a come i miei nervi e la secchezza della bocca potessero essere parte del problema. Ho anche imparato quanto fosse importante che il mio dentista, il mio medico e altri specialisti (come il medico delle articolazioni mascellari o il medico dei nervi) parlassero tra loro.

Se pensate che i vostri problemi ai denti siano dovuti a Lyme, informate il vostro dentista. Può sembrare semplice, ma molti pazienti affetti da Lyme hanno paura di essere ignorati. Ma è necessario avere un'équipe che ascolti.

Alcune cose che la mia squadra ha fatto:

Controlli completi della bocca, comprese le radiografie, per assicurarsi che non ci siano problemi dentali nascosti.
Controllare che le gengive non siano gonfie, che non vi sia perdita di osso o che non vi siano segni di gonfiore duraturo.
Test dei nervi, come verificare se il mio viso era intorpidito o debole.
Per la parte medica: Controllo della Lyme con esami del sangue, oltre a parlare dell'intera storia della mia malattia.

Alla fine, non c'era un singolo test che desse tutte le risposte. L'intera storia - i miei sintomi, la mia storia e i risultati degli esami - era ciò che dava un senso alle cose.

Come ho gestito la mia salute orale con la malattia di Lyme

Trattamento della Lyme e dei sintomi dentali

Il trattamento della sindrome di Lyme, come l'assunzione degli antibiotici giusti, mi ha aiutato a risolvere molti problemi alla bocca. I miei dolori nervosi e i problemi alla mascella sono lentamente migliorati. Per me, il trattamento delle infezioni che di solito accompagnano la Lyme (come la Bartonella, che causa anche dolori ai nervi e alle articolazioni) faceva parte del piano.

Ma, onestamente, i miei problemi alla bocca avevano ancora bisogno di essere curati.

Suggerimenti per alleviare i sintomi che hanno funzionato per me

Ecco le cose che mi hanno aiutato davvero:

Secchezza delle fauci: Ho usato sostituti della saliva in farmacia, ho masticato gomme o mentine allo xilitolo, ho bevuto molta acqua e sono stata lontana da bevande come il caffè e l'alcol quando ho potuto.
Dolore alla mascella: Una protezione notturna ha fatto un'enorme differenza. Il mio dentista me ne ha fatto uno speciale che protegge i miei denti durante il sonno e aiuta la mia mascella a sentirsi meglio. (Se siete curiosi, date un'occhiata al sito guardia notturna laboratorio odontotecnico per informazioni).
Denti sensibili: L'uso di un dentifricio per denti sensibili mi ha aiutato molto. Ho anche smesso di mangiare cibi molto caldi o freddi per un po'.
Muffa orale: Le pastiglie probiotiche e un farmaco speciale del mio medico hanno risolto il problema. Ho preso l'abitudine di sciacquare la bocca dopo aver preso gli antibiotici.
Salute delle gengive: Il filo interdentale, i piccoli spazzolini tra i denti e le pulizie regolari hanno fatto una grande differenza: anche quando mi sentivo troppo stanca, ho cercato di continuare a farlo.
Quando avevo poca energia: Nei giorni di nebbia cerebrale, ho reso la cura dei denti molto semplice: ho usato uno spazzolino elettrico, mi sono assicurata di spazzolare e passare il filo interdentale, anche se in modo rapido, e ho impostato dei promemoria telefonici.

Cosa hanno aggiunto gli approcci olistici e altri approcci

Onestamente, la medicina regolare è stata la cosa principale che mi ha aiutato. Ma ho usato anche altre cose:

Dieta: Ho mangiato cibi più sani, con molte vitamine ma meno zuccheri. Ho cercato di mangiare cibi con calcio e vitamina D per denti e ossa forti e ho bevuto meno bibite e succhi di frutta che potevano danneggiare lo smalto.
Stress: La meditazione, l'esercizio fisico semplice come camminare e fare cose che mi piacciono mi hanno aiutato a ridurre lo stress (e a digrignare meno i denti di notte).
Parlare con tutti: Ho detto a tutti i miei medici cosa stava succedendo. A volte uno di loro coglieva un problema che agli altri sfuggiva.

Se avete bisogno di cose come protesi, corone o nuovi denti, soprattutto se Lyme ha reso le vostre gengive o la mascella più debole, è intelligente lavorare con un laboratorio che conosce questi casi più difficili. Opzioni come un buon Laboratorio corone e ponti o laboratorio di ceramica dentale significa che i nuovi denti sono fatti bene.

Alcuni provano anche i dentisti "olistici" o "naturali". Per me non erano la cosa principale, ma essere aperto a diversi trattamenti extra mi ha aiutato a migliorare più velocemente.

Riflessioni finali: Perché l'assistenza integrata è importante

Se ho imparato qualcosa affrontando tutto questo, è che la malattia di Lyme è complicata e i problemi alla bocca e ai denti sono spesso ignorati. Di solito non ti "fa venire" una carie da un giorno all'altro. Ma a causa del dolore ai nervi, del gonfiore, dei cambiamenti immunitari e degli effetti dei farmaci e della vita quotidiana, i denti possono davvero soffrire.

La cosa più importante che ho imparato? Non cercate di fare tutto da soli. Parlate con il vostro dentista e con il vostro medico curante. Non pensate che uno dei due non possa aiutarvi a risolvere i problemi di cui si occupa l'altro. E soprattutto, fidatevi di voi stessi: se qualcosa non va, continuate a chiedere aiuto finché non otterrete delle risposte.

Con le persone giuste al vostro fianco e con un po' di impegno, potrete può gestire i problemi ai denti e continuare a sorridere, anche quando la Lyme rende le cose difficili. Non siete soli, e ad ogni spazzolata, ad ogni domanda, siete sempre più vicini a capire la vostra salute.

Se questo vi ha aiutato, potreste voler saperne di più sulle soluzioni odontoiatriche speciali. A volte le persone affette da Lyme hanno bisogno di denti nuovi o di riparazioni. Lavorare con un dentista di fiducia laboratorio dentale digitale può fare una grande differenza, soprattutto nei casi più difficili.

Ricordate, la malattia di Lyme porta con sé molti problemi, ma avete ancora molti modi e aiuti per superarli. Se io riesco a gestirla (scatti della mandibola, secchezza delle fauci, strani dolori nervosi e tutto il resto), potete farlo anche voi.