Anatomia del sorriso: Come sono fatti i denti

Ho trascorso decenni a scrivere di argomenti complessi e a scomporli per renderli comprensibili a tutti. E ho imparato una cosa importante: spesso diamo per scontate le cose più familiari. Il vostro sorriso è un esempio perfetto. Lo vedete ogni giorno, ma sapete davvero cosa state guardando? La maggior parte delle persone non lo sa. Pensano che i denti siano solo semplici ossa bianche. Questo errore può portare a un mondo di dolore e a costose spese odontoiatriche in futuro. Questo articolo è la vostra guida personale al fantastico mondo della vostra bocca. Vi sveleremo come sono fatti i vostri denti, come funzionano e, soprattutto, come potete mantenerli sani per tutta la vita. Leggere questo libro non è solo una curiosità. È un investimento per la vostra salute, la vostra fiducia e il vostro portafoglio.

Schema dell'articolo

1. I denti sono solo ossa in bocca?
2. Che cos'è quella sostanza bianca e dura che si trova all'esterno?
3. Se lo smalto è lo scudo, qual è il corpo?
4. Cosa c'è al centro del mio dente?
5. Come fa un dente a rimanere fermo nella mascella?
6. Perché i miei denti non possono guarire da soli come la pelle?
7. Cosa succede quando un pezzo di dente se ne va per sempre?
8. Come si ripara un sorriso veramente rotto?
9. Come fanno i denti finti a sembrare così reali al giorno d'oggi?
10. Come si possono proteggere queste incredibili strutture?

I denti sono solo ossa in bocca?

Chiariamo subito una cosa. I denti non sono ossa. Anch'io pensavo che lo fossero. Ha senso, no? Sono duri, bianchi e contengono calcio. Ma le somiglianze finiscono qui. Questo è uno dei più grandi fraintendimenti e fa sì che le persone si prendano cura dei loro denti nel modo sbagliato. Il problema è pensare ai denti come a un braccio rotto. Si pensa che se un osso può ripararsi da solo, anche un dente può farlo. Ma non è così. Nemmeno lontanamente.

Le ossa sono tessuti viventi straordinari. Hanno una ricca irrorazione sanguigna e un midollo all'interno. Quando si rompe un osso, il corpo si precipita sul posto per guarirlo. Forma un callo e con il tempo l'osso si ricuce come nuovo. I denti non possono fare altrettanto. La maggior parte di ciò che costituisce il dente non è "viva" allo stesso modo. Una volta che una parte del dente è danneggiata dalla carie o da una crepa, è andata per sempre. Il corpo non ha modo di farla ricrescere. Per questo ogni scheggiatura e ogni cavità è una lesione permanente che deve essere riparata dall'esterno.

Che cos'è quella sostanza bianca e dura che si trova all'esterno?

Quando si sfoggia un bel sorriso, la parte che si mette in mostra si chiama smalto. Considerate lo smalto del vostro dente come la sua guardia del corpo personale o come il guscio di un uovo. È la sostanza più dura e ricca di minerali di tutto il corpo. Sì, persino più dura delle ossa. Il suo compito principale è quello di proteggere i sensibili strati interni dei denti dagli attacchi quotidiani della masticazione di cibi croccanti e dalle temperature estreme del caffè del mattino o del gelato della sera. Lo smalto è l'eroe del vostro sorriso.

Ma anche questo scudo superforte ha un punto debole. La sua kryptonite è l'acido. Gli acidi delle bevande zuccherate, delle bibite gassate e persino di alcuni frutti sani possono dissolvere lentamente lo smalto. Questo è il problema. Il processo è lento e silenzioso. Non si sente che sta avvenendo. Ma col tempo lo scudo si assottiglia e si indebolisce. È qui che le cose si fanno spaventose. Poiché lo smalto non ha cellule vive, non può ricrescere. Una volta scomparso, è scomparso per sempre, lasciando le parti più morbide del dente esposte e vulnerabili. Questa è la parte che davvero agita la situazione. Una piccola debolezza oggi può diventare un'enorme cavità domani.

Se lo smalto è lo scudo, qual è il corpo?

Sotto il duro scudo di smalto si trova uno strato chiamato dentina. Se lo smalto è il guscio esterno duro, la dentina è la parte principale del dente. È un po' più morbida dello smalto e di solito ha un colore giallo pallido. Questo è il motivo per cui i denti possono iniziare a sembrare gialli quando lo smalto bianco si assottiglia con l'età. Non si vedono macchie, ma il colore naturale della dentina sottostante. Questo può far sentire le persone in imbarazzo per il loro sorriso anche se i loro denti sono perfettamente sani.

La dentina non è solo un blocco solido. È piena di migliaia di piccoli tubi microscopici chiamati tubuli. Questi tubicini vanno dall'esterno della dentina fino al centro del dente. È per questo che si avverte una forte scossa di dolore quando si ha una carie o una gengiva ritirata. Quando lo smalto si consuma, i cibi caldi, freddi, dolci o acidi possono attraversare questi piccoli tubi e colpire il nervo centrale. La dentina è praticamente un'autostrada per i segnali di dolore quando non è protetta. È un sistema geniale per comunicare che qualcosa non va, ma di certo non è brillante in quel momento.

Cosa c'è al centro del mio dente?

Ora stiamo arrivando al nocciolo della questione. Letteralmente. Al centro di ogni dente si trova un tessuto molle chiamato polpa. È il centro di comando del dente. È qui che si trovano i vasi sanguigni che portano le sostanze nutritive al dente e i nervi che inviano segnali al cervello. Quando si avverte un mal di denti, è la polpa a chiedere aiuto. Questa è l'unica parte del dente che è veramente viva e piena di sensazioni.

La polpa è un'arma a doppio taglio. Da un lato, la sua capacità di sentire dolore è un sistema di allarme vitale. Ci dice quando una cavità è diventata pericolosamente profonda e sta minacciando la salute del dente. Senza questo segnale di dolore, un'infezione potrebbe diffondersi alla mascella e al flusso sanguigno senza che l'utente se ne accorga. D'altra parte, quando la polpa si infetta o si infiamma, può causare uno dei peggiori dolori che una persona possa provare. È a questo punto che il dentista potrebbe pronunciare le temute parole: "Hai bisogno di un canale radicolare". Il canale radicolare è semplicemente una procedura di pulizia della polpa malata per salvare la struttura del dente stesso.

Come fa un dente a rimanere fermo nella mascella?

Un dente non si trova semplicemente in un buco nell'osso mascellare. Sarebbe troppo semplice. È invece tenuto in posizione da un sistema intelligente e complesso. La radice del dente è ricoperta da un altro strato duro chiamato cemento. Non è duro come lo smalto, ma ha un compito molto importante. Agisce come una colla, fornendo una superficie ruvida a cui attaccare un'altra struttura.

L'altra struttura è il legamento parodontale. Si tratta di un nome elegante per indicare un gruppo di piccole fibre che agiscono come un ammortizzatore. Queste fibre collegano il cemento della radice del dente all'osso mascellare. Pensate a questo come a un trampolino. Quando si mastica, il dente si muove leggermente nella sua cavità e questi legamenti ammortizzano la forza proteggendo sia il dente che l'osso da eventuali danni. Questo legamento è anche quello che permette all'ortodontista di spostare i denti con l'apparecchio. Una leggera pressione costante fa sì che il legamento si rimodelli permettendo al dente di spostarsi in una nuova posizione. Si tratta di un sistema ben progettato per mantenere i denti sicuri e allo stesso tempo flessibili.

Perché i miei denti non possono guarire da soli come la pelle?

Questa è la domanda che frustra molte persone. Ci si taglia la mano e gli straordinari poteri di guarigione del corpo la curano in una settimana. Si ha una carie e questa diventa sempre più grande finché il dentista non la elimina. Il problema è una differenza fondamentale nella biologia. La pelle e le ossa sono ricche di cellule vive e vasi sanguigni pronti a riparare i danni. Le principali difese del dente, lo smalto e la dentina, sono per lo più minerali e non hanno la capacità di rigenerarsi.

Questa realtà può essere profondamente agitazione. Significa che ogni singolo errore nell'igiene orale ha una conseguenza permanente. La bibita che avete bevuto ieri, lo spazzolino che avete saltato la settimana scorsa: tutti contribuiscono a creare danni microscopici che si sommano. Sembra ingiusto. Perché il nostro corpo ha una parte così vulnerabile e incapace di ripararsi? Questa vulnerabilità è proprio il motivo per cui l'odontoiatria è così importante. Non si tratta solo di risolvere i problemi. Si tratta di intervenire per fare ciò che il corpo non può fare.

Cosa succede quando un pezzo di dente se ne va per sempre?

Abbiamo quindi stabilito che la struttura dentale persa è perduta per sempre. È qui che la moderna odontoiatria offre la soluzione. Quando una cavità è di piccole dimensioni, il dentista può rimuovere la parte cariato e riempire il foro con un materiale resistente. Ma cosa succede quando il danno è troppo grande per una semplice otturazione? Cosa succede se un angolo del dente si rompe o una crepa lo attraversa? In questi casi è necessario qualcosa di più robusto, come una corona.

La corona è come un casco su misura per il dente. Copre l'intera parte visibile del dente ripristinandone la forma, la forza e l'aspetto. Il dentista non la realizza in ufficio. Prende uno stampo preciso o una scansione digitale del dente e la invia a una struttura specializzata. Ho lavorato con una copia per un Laboratorio corone e ponti prima e la maestria è incredibile. Sono maestri nel creare una nuova superficie dentale che si adatti perfettamente al colore degli altri denti. Utilizzano materiali resistenti per costruire una corona che possa resistere alle forze della masticazione per molti anni. È una soluzione permanente per un problema permanente.

Come si ripara un sorriso veramente rotto?

A volte il danno è troppo grave. Un'infezione può distruggere la radice o un incidente può far cadere completamente un dente. Per molto tempo le uniche opzioni erano una lacuna nel sorriso o una protesi rimovibile. Il problema Il problema di queste opzioni è che non si sentono e non funzionano come un vero dente. Una lacuna può causare lo spostamento di altri denti e una protesi può essere scomoda e instabile. Mangiare e parlare possono diventare una fonte costante di ansia.

La situazione diventa ancora più agitazione quando influisce sulla fiducia in se stessi. Potreste smettere di sorridere nelle foto o sentirvi timidi nelle situazioni sociali. Può davvero avere un impatto sulla qualità della vita. Ma oggi abbiamo un'incredibile soluzione: l'impianto dentale. L'impianto è un piccolo perno in titanio che viene inserito chirurgicamente nell'osso mascellare, dove agisce come una radice dentale artificiale. Nell'arco di alcuni mesi l'osso si fonde direttamente con il titanio creando una base incredibilmente forte.

Una volta poste le basi, il dentista lavora con una laboratorio di implantologia dentale per creare una nuova corona che si avvita sul perno. Il risultato è un dente sostitutivo che ha un aspetto e un funzionamento quasi identico a quello vero. Potrete mangiare tutto quello che volete e sorridere con totale fiducia. Si tratta di uno dei progressi più sorprendenti della medicina moderna, un vero e proprio modo per ricostruire un sorriso dalle fondamenta.

Come fanno i denti finti a sembrare così reali al giorno d'oggi?

Se avete mai visto una moderna corona di rivestimento o un impianto, vi sarete chiesti come fanno a farli sembrare così naturali. I vecchi denti "Chiclet" del passato sono ormai lontani. Il segreto sta nei materiali e nell'incredibile abilità dei tecnici che li realizzano. Un'apparecchiatura di alto livello laboratorio di ceramica dentale è più simile allo studio di un artista che a una fabbrica. Non si limitano a produrre un blocco bianco, ma ricreano i dettagli più sottili di un dente vero.

Questi tecnici utilizzano materiali avanzati come la zirconia e il disilicato di litio (spesso conosciuto con il nome di marca e.max). Queste ceramiche dentali non solo sono incredibilmente resistenti, ma hanno anche proprietà traslucide, proprio come lo smalto naturale. Ciò significa che la luce può passare un po' attraverso la corona invece di rimbalzare sulla superficie. I tecnici di laboratorio stratificano minuziosamente diverse tonalità di ceramica per imitare il gradiente naturale di un dente, che spesso è leggermente più giallo vicino al bordo gengivale e più traslucido sul bordo. È questa attenzione ai dettagli che inganna l'occhio e fa sì che il restauro si integri perfettamente con il resto del sorriso.

Come si possono proteggere queste incredibili strutture?

Dopo aver appreso tutte le cose che possono andare storte, è facile sentirsi un po' sopraffatti. Ma ecco la buona notizia. L'ultima soluzione a quasi tutti i problemi dentali è sorprendentemente semplice ed è completamente sotto il vostro controllo. Per proteggere i denti non servono gadget sofisticati o trattamenti costosi. Basta essere coerenti con le regole di base. Tutto si riduce a due cose principali: la pulizia e la dieta.

Per prima cosa proteggete lo smalto limitando l'esposizione a zuccheri e acidi. Questo non significa che non si può mai mangiare un dolce o una bibita. Significa solo che dovreste consumarli con moderazione e magari sciacquarli con un po' d'acqua per eliminare l'acido. In secondo luogo, siate diligenti nell'igiene. Spazzolare i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e usare il filo interdentale una volta al giorno non è solo un suggerimento, ma è il modo migliore per rimuovere la placca che causa carie e malattie gengivali. Si tratta di un piccolo investimento di cinque minuti al giorno che può farvi risparmiare migliaia di dollari e ore sulla poltrona del dentista. La prossima volta che prendete lo spazzolino ricordate cosa state proteggendo. Non state solo strofinando delle ossa bianche. State lucidando la vostra armatura, proteggendo un sistema di comunicazione sensibile e preservando le incredibili strutture che creano il vostro sorriso.

Punti chiave da ricordare

• • I denti non sono ossa: Sono strutture uniche con un guscio esterno duro (smalto), uno strato intermedio più morbido (dentina) e un nucleo vivo (polpa). A differenza delle ossa, non possono guarire da sole.

• • Lo smalto è per sempre: Lo smalto duro che protegge i denti non può essere rigenerato. Una volta distrutto dagli acidi o dall'usura, è andato per sempre, quindi è fondamentale proteggerlo.

• • Il dolore è un segnale: Il nervo della polpa del dente è un sistema di allarme. Il dolore ai denti significa che un problema ha raggiunto la parte interna sensibile del dente e che è necessario rivolgersi a un dentista.

• • Il danno è permanente: Ogni cavità o scheggiatura è una lesione permanente che il corpo non può riparare da solo.

• • L'odontoiatria moderna è una soluzione: Quando si verifica un danno, i dentisti e i laboratori specializzati possono creare restauri sorprendenti come corone e impianti che hanno l'aspetto e la sensazione di denti veri.

• • La prevenzione è il vostro miglior strumento: Il modo più semplice ed economico per mantenere il sorriso sano è rappresentato da semplici abitudini quotidiane, come l'uso corretto dello spazzolino e del filo interdentale e una dieta intelligente.