Les broyeurs de puissance : Un examen plus approfondi de vos molaires

Que sont exactement les molaires et pourquoi en ai-je ?

As-tu déjà pensé aux différentes dents de ta bouche ? À l'avant, il y a les incisives tranchantes pour couper les aliments et les canines pointues pour les déchirer. Mais à l'arrière se trouvent les plus grosses. Ce sont les molaires. Elles sont comme les grandes machines de ta bouche. Elles ne sont pas faites pour les coupes fantaisistes. Leur rôle est d'écraser, de broyer et d'écraser la nourriture pour que tu puisses l'avaler et la manger correctement. C'est grâce à elles que tu peux manger un steak dur ou une pomme croquante.

On en a plusieurs au cours de sa vie. Quand tu es enfant, tu as huit petites molaires. Puis, lorsque tu grandis, tes molaires d'adulte apparaissent. La plupart des adultes ont douze molaires. Il y en a trois de chaque côté des mâchoires supérieure et inférieure. On les appelle la première, la deuxième et la troisième molaire. La troisième molaire est celle que vous connaissez probablement sous le nom de dent de sagesse. Ces dents sont des travailleuses acharnées et leur sommet plat est parfait pour le dur travail de la mastication.

Vous êtes-vous déjà demandé de quoi étaient faites vos molaires ?

Vos molaires ressemblent à de simples blocs blancs, mais elles ne sont pas si simples. Examinons les différentes parties. À l'extérieur, il y a l'émail. L'émail est la matière la plus dure de tout ton corps. Il est même plus dur que tes os. Sa principale fonction est de protéger les parties molles à l'intérieur de la dent contre la mastication quotidienne et les mauvais microbes. C'est le garde du corps de ta dent.

Sous ce bouclier d'émail dur se trouve une couche appelée dentine. La dentine est une substance jaune qui ressemble à de l'os et qui constitue la majeure partie de la dent. Elle n'est pas dure comme l'émail et contient de minuscules tubes qui vont jusqu'au nerf de la dent. Et qu'y a-t-il au milieu ? On l'appelle la pulpe. La pulpe est la partie molle et vivante de la dent. Elle est pleine de nerfs et de vaisseaux sanguins. C'est là que la dent se nourrit et c'est aussi la partie qui envoie les messages de douleur lorsqu'un problème survient.

Mes molaires sont-elles vraiment si importantes pour la mastication ?

Laissez-moi vous raconter une histoire. Il y a quelques années, on m'a posé une couronne temporaire sur une molaire. Le dentiste m'a conseillé de ne pas mâcher de ce côté pendant quelques jours. Je me suis dit : "Pas de problème, ça ne doit pas être trop dur". C'était super difficile. Essayer de manger un simple sandwich était un gros problème. Je devais écraser la nourriture avec mes dents de devant et cela ne fonctionnait pas bien. Cela m'a fait comprendre à quel point j'avais besoin de mes molaires et je n'y pense même pas.

Les molaires constituent la dernière étape de la mastication. Les dents de devant mordent et arrachent un petit morceau de nourriture. Ensuite, ta langue pousse cet aliment vers les broyeurs. Les grosses bosses des molaires s'emboîtent pour écraser les aliments et les transformer en une pâte molle appelée bol alimentaire. Il s'agit d'une première étape très importante pour la décomposition des aliments par l'organisme. Lorsque les aliments sont bien écrasés, ton estomac peut les décomposer plus facilement et en tirer toutes les bonnes choses. Sans molaires, tu aurais de gros problèmes de digestion.

Quels types de problèmes mes molaires peuvent-elles présenter ?

Parce qu'elles accomplissent un travail difficile, les molaires peuvent rencontrer certains problèmes. Le principal problème est la carie dentaire, ou ce que nous appelons les cavités. Les lignes profondes sur le dessus des molaires sont des cachettes parfaites pour les morceaux de nourriture et les germes. Si vous ne les nettoyez pas, ces germes produisent de l'acide qui ronge l'émail et crée un trou. Il se peut que vous ne voyiez pas une petite carie, mais si vous ne la réparez pas, elle peut devenir plus profonde.

Un autre problème important est la fissure d'une dent. Parfois, le fait de mordre sur quelque chose de dur, comme du pop-corn ou de la glace, peut provoquer une petite fissure dans une molaire. Ces fissures peuvent être si petites qu'elles ne se voient même pas sur une radiographie, mais elles peuvent provoquer une douleur aiguë lorsque vous mordez. N'oublions pas non plus les dents de sagesse. Parce qu'elles arrivent en dernier, elles n'ont souvent pas de place. Elles peuvent donc être incluses, ce qui signifie qu'elles restent coincées et ne peuvent pas sortir correctement. Une dent de sagesse incluse peut provoquer des douleurs, blesser d'autres dents et même vous rendre malade en raison d'infections.

Pourquoi ma molaire me fait-elle si mal ?

Il n'y a pas beaucoup de douleurs aussi fortes qu'une rage de dents. Vous est-il déjà arrivé de rester éveillé toute la nuit à cause d'une douleur lancinante dans la mâchoire ? C'est vraiment terrible. La raison pour laquelle la douleur des molaires peut être si forte est la partie de la pulpe à l'intérieur dont je vous ai parlé. Rappelez-vous, la pulpe est un ensemble de nerfs et de vaisseaux sanguins cachés à l'intérieur des parties extérieures dures de la dent. Elle est protégée pour une bonne raison.

Lorsqu'une carie traverse l'émail et la dentine, elle permet aux germes d'atteindre la pulpe. La pulpe s'énerve et grossit. Mais c'est là que le bât blesse. Elle est coincée dans une boîte dure. Elle n'a nulle part où aller. La pression devient de plus en plus forte, et cette pression sur le nerf est à l'origine d'une douleur très forte. La même chose peut se produire si une dent a une fissure. La fissure peut laisser entrer des germes ou se déplacer et gêner le nerf à chaque fois que vous mordez. C'est le système d'alerte de votre corps qui vous dit que quelque chose ne va pas du tout.

Comment préserver la santé de mes broyeurs électriques ?

La bonne nouvelle, c'est que vous pouvez mettre fin à la plupart des problèmes de molaires. Ce n'est pas difficile, mais vous devez le faire en permanence. La réponse commence par des choses simples que l'on apprend quand on est enfant. Vous devez vous brosser les dents deux fois par jour pendant deux minutes. Ne vous contentez pas de frotter d'avant en arrière. Faites des cercles doux et assurez-vous d'atteindre tous les côtés de vos molaires, même les côtés de votre joue et de votre langue.

Mais le brossage ne suffit pas. Je l'ai appris à mes dépens. Pendant de nombreuses années, je pensais être un bon brosseur, mais j'avais toujours des caries entre les dents. C'est parce qu'une brosse à dents ne peut pas atteindre ces endroits étroits. C'est à cela que sert le fil dentaire. Vous devez utiliser le fil dentaire une fois par jour pour nettoyer la plaque et les aliments entre vos molaires. Enfin, allez souvent chez votre dentiste pour des contrôles et des nettoyages. Le dentiste peut détecter les problèmes lorsqu'ils sont petits et faciles à résoudre, bien avant qu'ils ne fassent mal. Un nettoyage professionnel est le seul moyen d'éliminer la plaque dure appelée tartre.

Que se passe-t-il si ma molaire se fissure ou se casse ?

Vous avez mordu quelque chose de dur et vous avez entendu un craquement désagréable. Vous avez perdu un morceau de votre molaire ou vous ressentez une douleur aiguë à chaque fois que vous mâchez. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Cela arrive souvent et votre dentiste a de bonnes méthodes pour y remédier. Ce qu'il fait dépend de la gravité de la situation. Pour un petit éclat, votre dentiste peut peut-être le lisser ou le réparer avec une simple obturation de la même couleur que votre dent.

Pour une fissure ou une cassure plus importante, la meilleure solution est souvent une couronne dentaire. Une couronne est comme un casque spécial qui s'adapte parfaitement à la dent blessée. Elle protège la dent contre d'autres dommages et lui permet de fonctionner et d'avoir l'air en bon état. Votre dentiste préparera la dent, prendra un moule ou un scanner, puis l'enverra à un laboratoire spécialisé. Un professionnel laboratoire de couronnes et de bridges utilise ce modèle pour fabriquer une couronne qui s'adapte parfaitement à votre dent. La couronne est ensuite collée et vous retrouvez une dent forte et saine.

Une molaire manquante peut-elle vraiment causer des problèmes ?

Supposons qu'une molaire soit trop abîmée pour être sauvée et qu'il faille l'extraire. Vous pourriez vous dire : "C'est au fond, personne ne peut la voir. Quel est le problème ?" C'est ce que je pensais aussi. Mais laisser un espace là où se trouvait une molaire est une très mauvaise idée. Cela peut entraîner de nombreux problèmes qui peuvent perturber l'ensemble de la bouche. Vos dents forment une équipe. Elles s'entraident et se maintiennent à la bonne place.

Lorsque vous perdez une molaire, les dents situées à côté de l'espace commencent à se déplacer dans l'espace vide. La dent du dessus ou du dessous se déplace également parce qu'elle n'a plus rien à mordre. Ce déplacement peut perturber l'ensemble de l'occlusion. Il peut entraîner des problèmes au niveau de l'articulation de la mâchoire, que l'on appelle l'articulation temporo-mandibulaire. Il peut rendre la mastication plus difficile et peut même modifier l'aspect de votre visage au bout d'un certain temps. Un simple espace peut devenir un gros problème dentaire plus tard.

Quelles sont les possibilités de remplacement d'une molaire perdue ?

Heureusement pour nous, nous vivons à une époque où les soins dentaires sont excellents. Vous n'êtes pas obligé de vivre avec un espace dans votre sourire. La meilleure façon de réparer une molaire manquante est généralement de poser un implant dentaire. Un implant est un petit pilier en titane qui est placé dans l'os de la mâchoire, à l'endroit où se trouvait la racine de la dent, lors d'une opération. L'os se cicatrise ensuite autour de l'implant, ce qui constitue une base solide.

Lorsque l'implant est en place, votre dentiste travaille avec un laboratoire d'implants dentaires pour fabriquer une belle dent neuve pour le haut. Cette nouvelle dent, qui est une sorte de couronne, est posée sur l'implant. Vous obtenez une nouvelle dent qui a l'aspect, le toucher et le fonctionnement d'une vraie dent. La technologie est aujourd'hui si performante qu'un laboratoire de zircone peut fabriquer une couronne à partir d'un matériau très résistant, dont il est difficile de voir qu'il ne s'agit pas d'une vraie dent. D'autres options sont le pont dentaire, qui utilise les dents des deux côtés de l'espace pour le maintenir. Votre dentiste peut vous aider à choisir ce qui vous convient le mieux.

Comment protéger mes molaires à vie ?

Protéger ses molaires est un geste que l'on fait tout au long de sa vie, mais qui permet d'avoir un sourire sain et sans douleur. En plus du brossage quotidien et de l'utilisation du fil dentaire, il y a d'autres choses que vous pouvez faire. Si vous faites du sport, pensez à porter un protège-dents. Un protège-dents spécial fourni par votre dentiste constitue la meilleure protection contre une blessure grave qui pourrait ébrécher ou faire tomber une dent.

Si vous grincez des dents la nuit, un problème appelé bruxisme, vous exercez une forte pression sur vos molaires. Cela peut créer des fissures, les user et provoquer des douleurs à la mâchoire. Votre dentiste peut vous fabriquer une protection nocturne spéciale. Il s'agit d'un simple objet en plastique que vous portez lorsque vous dormez. Il n'arrête pas le grincement, mais il sert de coussin à vos dents et les protège de la puissance. Pour les enfants et même certains adultes, les scellants dentaires peuvent être un excellent moyen d'éviter les problèmes. Un scellant est une fine couche de plastique qui est peinte sur le dessus des molaires. Il empêche la nourriture et les germes de pénétrer dans ces lignes profondes et stoppe les caries avant même qu'elles ne commencent.

Principaux enseignements

Je sais que nous avons parlé de beaucoup de choses. Nous allons donc simplifier les choses pour que vous vous souveniez des aspects les plus importants de vos broyeurs électriques.

• Vos molaires sont très importantes : Ils écrasent les aliments, ce qui est la première étape d'une bonne digestion.
• Gardez-les propres : Un bon brossage des dents et l'utilisation quotidienne du fil dentaire ne sont pas un choix, c'est une obligation.
• N'ignorez pas la douleur : La douleur est le signal d'alarme de votre corps. Si une molaire vous fait mal, consultez rapidement votre dentiste. Un petit problème est toujours plus facile et moins coûteux à résoudre qu'un gros.
• Réparer les dents blessées : Une molaire fissurée ou cassée doit être protégée. Une couronne dentaire peut sauver la dent et réparer votre occlusion.
• Remplacer les dents manquantes : Ne laissez pas d'espace là où se trouvait une molaire. En la remplaçant par un implant ou un pont, vous éviterez que d'autres dents ne se déplacent et n'entraînent des problèmes plus importants par la suite.
• Pensez à l'avenir : Allez souvent chez le dentiste et utilisez des scellants et des protège-dents. Ce sont des moyens simples qui vous aideront à protéger vos molaires pour une vie entière de mastication heureuse.