Le VIH peut-il causer des problèmes de dents ? Mon guide personnel de la santé bucco-dentaire avec le VIH

Introduction : Mon expérience du lien entre le VIH et la santé bucco-dentaire

Lorsque j'ai appris que j'étais séropositive, j'avais beaucoup de questions en tête. Certaines étaient énormes et changeaient ma vie. D'autres étaient très pratiques, comme par exemple : "Le VIH peut-il abîmer mes dents ? "Le VIH peut-il abîmer mes dents ?" Laissez-moi vous dire tout de suite que oui, le VIH peut affecter vos dents et l'ensemble de votre bouche. La santé bucco-dentaire ne se résume pas à un beau sourire ; elle est étroitement liée à votre santé générale, en particulier lorsque vous vivez avec le VIH.

Au début, je ne comprenais pas vraiment à quel point mon système immunitaire protégeait ma bouche. Je me brossais les dents et utilisais du fil dentaire, mais j'ai tout de même commencé à remarquer des changements : bouche sèche, petites taches blanches sur la langue, gencives douloureuses et parfois même un goût bizarre dans la bouche. Il s'est avéré que le VIH et les médicaments que je prenais faisaient de ma bouche un point sensible.

Si vous vivez avec le VIH ou si vous vous posez des questions, suivez-moi. J'ai beaucoup appris en cours de route : quelles sont les causes de ces problèmes, quels sont les signes à surveiller et, surtout, ce que vous pouvez faire maintenant pour prendre soin de votre santé bucco-dentaire.

Comment le VIH affecte-t-il votre santé bucco-dentaire ?

Voyons ce qu'il en est. Pourquoi le VIH a-t-il un effet aussi important sur la bouche, les dents et les gencives ? Comprendre ces "pourquoi" m'a aidé à reprendre le contrôle.

Système immunitaire affaibli

Pour moi, le plus grand changement a été de voir à quel point mon système immunitaire gardait ma bouche en bonne santé. Le VIH diminue le nombre de CD4, ces petites cellules qui aident l'organisme à se défendre. Avec un système affaibli, même un brossage un peu trop vigoureux ou un toast croustillant peuvent se transformer en problèmes plus graves - des plaies, des infections qui ne guérissent pas ou des gencives qui saignent tout le temps.

Comme l'a dit mon médecin, de nombreuses infections buccales sont dites "opportunistes" : Elles apparaissent lorsque le système immunitaire est affaibli. J'ai commencé à faire attention à chaque fois que ma bouche ne se sentait pas bien. Si vous êtes dans la même situation, il est important de surveiller votre taux de CD4 - un taux plus bas signifie généralement plus de problèmes buccaux.

Effets secondaires de la thérapie antirétrovirale (ART)

Après avoir commencé l'ART, ma santé s'est améliorée à bien des égards. Le virus n'apparaissait plus, mais ma bouche ? Elle s'est mise à être sèche en permanence, comme si je l'avais bourrée de coton. Cette sécheresse buccale (que les médecins appellent xérostomie) n'est pas seulement gênante. La salive aide à protéger les dents contre les caries et les infections. Sans elle, il est beaucoup plus facile d'attraper des caries ou des maladies des gencives.

Certains médicaments vous dessèchent plus que d'autres, mais la plupart peuvent le faire. Il n'est pas toujours possible de changer de médicament uniquement pour lutter contre la sécheresse buccale. Pour moi, des choses simples comme mâcher du chewing-gum sans sucre ou sucer des glaçons m'ont un peu aidé, mais vous devez rester vigilant et en parler à votre médecin.

Facteurs généraux

Vivre avec le VIH signifie qu'il faut penser à une bonne alimentation, au gonflement du corps, au stress et à tous ces choix quotidiens. J'ai constaté que lorsque je mangeais mal, que j'étais constamment fatiguée ou que je fumais plus souvent (oui, même de temps en temps), ma bouche s'aggravait. Le VIH lui-même aggrave l'inflammation, et la bouche n'est pas en reste. Une mauvaise alimentation et de mauvaises habitudes ne font qu'aggraver la situation.

Problèmes de santé bucco-dentaire courants liés au VIH

Alors que je pensais avoir tout compris, le VIH m'a fait découvrir quelque chose de nouveau. Il existe toute une série de problèmes bucco-dentaires qui se manifestent davantage lorsque l'on est séropositif. Voici les principaux problèmes que j'ai eus ou que j'ai vus chez des amis, ainsi que quelques détails simples.

Infections buccales

Muguet buccal (candidose) :

La première fois que j'ai eu un muguet buccal, j'ai cru que j'avais renversé du yaourt dans mon sommeil ! Des plaques blanches ressemblant à du fromage blanc sur la langue et les joues, souvent accompagnées d'une sensation de brûlure. Chez les personnes dont le taux de CD4 est faible, ce champignon se déchaîne. Il peut être traité, mais il peut revenir si votre système immunitaire n'est pas fort.

Lésions de l'herpès simplex (HSV) et du papillomavirus humain (HPV) :

Les boutons de fièvre dus au HSV ou les petites bosses ressemblant à des verrues dues au HPV sont apparus plus souvent chez moi et sont parfois restés plus longtemps. Mon corps ne pouvait tout simplement pas s'en débarrasser aussi rapidement qu'auparavant.

Ulcères à cytomégalovirus (CMV) :

Je n'ai jamais eu ce problème, mais un ami l'a eu. Il avait des plaies buccales dures et douloureuses. Le CMV se manifeste surtout lorsque le système immunitaire est très affaibli.

Maladie des gencives

Avant mon diagnostic, je pensais qu'il était normal que les gencives saignent si l'on se brossait trop fort. Ce n'est pas le cas ! Le VIH augmente les risques de gingivite et de parodontite, ce qui se traduit par des gonflements, des saignements et une perte de gencive et d'os autour des dents. Il existe également des maladies buccales plus graves - la gingivite ulcéreuse nécrosante (GUG) et la parodontite ulcéreuse nécrosante (PUN) - qui peuvent endommager rapidement les tissus mous. Heureusement, grâce à des soins appropriés et à des nettoyages réguliers, j'ai pu les éviter.

Bouche sèche

Je l'ai déjà dit, mais je dois le répéter. La salive est importante. Lorsque votre bouche se dessèche, vous n'avez pas seulement soif et n'êtes pas à l'aise, mais vous avez plus de chances d'avoir des caries, des infections et des difficultés à manger ou à parler. Quand je dis "toujours soif" ou "bouche collante", d'autres personnes séropositives savent ce que je veux dire - elles sont passées par là elles aussi.

Carie dentaire

J'ai été surprise lorsque j'ai eu ma première carie après avoir commencé ART. Je me suis toujours brossé les dents deux fois par jour. Mais la sécheresse de la bouche, les médicaments et la façon dont le VIH perturbe votre alimentation sont autant d'éléments qui s'ajoutent les uns aux autres. Lisez les étiquettes des aliments, faites attention aux boissons sucrées et gardez du fil dentaire à portée de main. Parfois, les germes présents dans la bouche changent également, de sorte que même les personnes qui se brossent bien les dents peuvent avoir plus de caries.

Autres problèmes buccaux

Leucoplasie orale chevelue :

Plaques blanches étranges, soyeuses ou ridées, souvent sur le côté de la langue. Elles ont un aspect étrange mais ne font pas mal. Avant la thérapie antirétrovirale, ces taches étaient beaucoup plus fréquentes. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas, mais elles peuvent encore apparaître si votre immunité est faible.

Ulcères aphteux :

Il ne s'agit pas de plaies normales dans la bouche, mais de plaies plus grandes et plus graves. Je les ai eues lorsque j'étais stressée, que je ne mangeais pas bien ou que mon VIH s'aggravait. Elles guérissent, mais pas rapidement, et je me sentais vraiment déprimée.

Gonflement des glandes salivaires :

Parfois, mes joues semblaient gonflées, surtout près de ma mâchoire. La plupart du temps, il s'agissait simplement d'un gonflement, mais vous devriez en parler à votre dentiste ou à votre médecin au cas où il s'agirait d'autre chose.

Sarcome de Kaposi :

Ce phénomène est rare aujourd'hui grâce à un bon traitement antirétroviral, mais des amis m'ont raconté des histoires de taches violettes ou rougeâtres à l'intérieur de la bouche au début de la contamination par le VIH. Il s'agit d'une maladie très grave qui nécessite une aide médicale rapide.

Symptômes à surveiller : Comment j'ai remarqué les problèmes de bouche

J'ai appris, après quelques leçons difficiles, à être attentif à ces signes. Voici ce que je considère comme des "signaux d'alarme" pour la santé bucco-dentaire des personnes séropositives :

• Douleur buccale persistante
• Gencives rouges, gonflées ou saignantes
• Taches blanches (comme du fromage blanc) que vous ne pouvez pas effacer.
• Plaies ou taches ouvertes qui ne guérissent pas
• Sécheresse buccale - si sèche que boire de l'eau n'y change rien
• Des bosses étranges dans la bouche
• Mauvaise haleine en permanence, même si vous vous brossez bien les dents
• dents déchaussées, ou si votre occlusion semble soudainement différente

Si vous voyez ces choses, ne les ignorez pas. J'ai appris à mes dépens que l'attente ne fait qu'empirer les choses - agissez rapidement !

Prévention et gestion : Prendre en charge votre santé bucco-dentaire

La meilleure chose que j'ai réalisée ? J'ai encore beaucoup de contrôle sur la santé de ma bouche. Voici ce que je fais (et ce que me dit mon équipe VIH) pour rester au top :

Visites régulières chez le dentiste

Soyons réalistes : il n'est pas toujours facile de trouver un dentiste qui connaisse le VIH. Mais le fait de consulter un dentiste au moins deux fois par an a tout changé pour moi. Mon dentiste sait maintenant que j'ai le VIH et il est attentif aux problèmes que d'autres dentistes pourraient manquer.

Si vous craignez d'être stigmatisé, recherchez des groupes de soutien ou des listes de dentistes connaissant le VIH. Certaines cliniques communautaires se concentrent sur les soins aux personnes vivant avec le VIH. N'oubliez pas que vos informations de santé sont confidentielles et que le fait d'en parler à votre dentiste vous permettra d'être mieux soigné.

Une bonne hygiène bucco-dentaire

Il n'est pas nécessaire de se brosser les dents toutes les heures, mais je me suis améliorée dans ma routine quotidienne :

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice au fluor. Les brosses à dents électriques sont pratiques, surtout si vos gencives sont douloureuses.
• Utilisez du fil dentaire tous les jours. Oui, même si vous n'aimez pas ça.
• Utilisez un bain de bouche si votre dentiste ou votre médecin vous dit qu'il est sûr et utile.

Si vous avez besoin de soins supplémentaires, par exemple pour des prothèses dentaires ou d'autres dispositifs, vous pouvez vous adresser à des experts ou à un médecin. laboratoire dentaire numérique peut vous aider à trouver des solutions de nettoyage personnalisées.

Prise en charge de la sécheresse buccale

C'est une question difficile pour moi. Voici ce qui fonctionne vraiment :

• Sirotez de l'eau toute la journée - ayez toujours une bouteille d'eau.
• Mâchez du chewing-gum sans sucre ou sucez des bonbons sans sucre.
• Évitez la caféine et l'alcool, qui aggravent la sécheresse.
• Essayez les substituts de salive - les produits vendus en pharmacie peuvent vous aider.
• Demandez à votre médecin si vous pouvez changer de médicament.

Si vous portez des protections nocturnes ou des appareils de rétention, demandez comment la sécheresse buccale les affecte. J'ai fait réparer le mien dans un laboratoire dentaire pour les appareils de rétention après avoir eu la bouche sèche, et cela m'a vraiment aidé.

S'en tenir à la thérapie antirétrovirale (TAR)

Pas de raccourci ici : prenez votre ART tous les jours pour maintenir votre charge virale à un niveau bas et votre système immunitaire à un niveau élevé. Lorsque mon taux de CD4 est remonté, tous mes problèmes de bouche se sont nettement améliorés. Si vous avez du mal à supporter les effets secondaires (buccaux ou autres), parlez-en à votre équipe soignante - elle peut vraiment vous aider.

Choix sains

Je sais que les gens disent cela tout le temps, mais c'est encore plus vrai avec le VIH :

• Mangez de bons aliments. Les vitamines et les minéraux comptent. Une mauvaise alimentation peut provoquer des lésions buccales ou en ralentir la guérison.
• Surveillez votre consommation de sucre et de boissons gazeuses, car elles nuisent à vos dents.
• Arrêtez de fumer et réduisez votre consommation d'alcool si vous le pouvez. Vos gencives s'en porteront mieux.

Parler avec votre équipe soignante

J'avais l'habitude de garder mes problèmes de bouche pour moi, de peur que les gens pensent que je me plaignais. Ne faites pas cela. Votre dentiste, votre médecin et votre spécialiste du VIH doivent tous savoir ce qui se passe. Ils peuvent travailler ensemble, changer de médicaments ou suggérer des traitements pour aider votre bouche (et le reste de votre corps) à rester en bonne santé.

Obtenir une aide professionnelle : Ma façon de trouver les meilleurs soins

Je me suis fixé une règle : Je n'ignorerai pas les nouveaux symptômes. Plus j'appelle rapidement mon dentiste ou mon médecin pour lui signaler des changements dans ma bouche, plus il est facile d'y remédier.

Lorsque je choisis une clinique dentaire, j'en cherche une qui a l'habitude d'aider les personnes séropositives. Si vous avez des difficultés, les groupes de soutien, les listes en ligne et les travailleurs sociaux spécialisés dans le VIH connaissent les meilleurs endroits. Cela peut prendre quelques appels, mais trouver un dentiste qui vous comprend fait toute la différence.

Si vous avez besoin de réparations ou d'appareils spéciaux, n'hésitez pas à faire appel à un spécialiste. laboratoire de couronnes et de bridges ou consulter un laboratoire dentaire de chine pour plus d'aide. La plupart des laboratoires ont l'habitude de travailler au sein d'une équipe de soins plus importante.

N'attendez pas que la douleur soit très forte ou que vous ne puissiez plus manger. Votre bouche est aussi importante que n'importe quelle autre partie de votre corps.

Conclusion : Comprendre l'importance de la santé bucco-dentaire dans le contexte du VIH

Après des années de vie avec le VIH, je me rends compte que la santé de ma bouche est vraiment révélatrice de l'état du reste de mon corps. Oui, le VIH peut causer des problèmes dentaires, mais ce n'est pas une fatalité. La plupart des problèmes bucco-dentaires peuvent être gérés, traités ou stoppés grâce à quelques connaissances et actions simples.

Si vous vous souvenez d'une chose, que ce soit celle-ci : Vous n'êtes pas sans défense. En apprenant ce qu'il faut surveiller, en se rendant régulièrement chez le dentiste, en prenant ses médicaments et en faisant quelques bons choix, on peut garder sa bouche et son corps en bonne santé.

Laissez-moi en être la preuve : vous pouvez aussi y arriver. Ce n'est pas toujours facile, mais avec le bon soutien et une bonne équipe dentaire, vous avez toutes les raisons de sourire.

Vous avez des questions sur les dents et le VIH ? Posez-les ci-dessous ou contactez les groupes de soutien locaux. Votre histoire compte et votre sourire aussi.