Restaurar su sonrisa: Opciones para los dientes ausentes

Seamos realistas. Un espacio en tu sonrisa se siente como una gran nube oscura. Cambia cómo hablas, cómo comes y cómo te sientes por dentro. Conozco este problema. He ayudado a muchas personas con esto mismo. La buena noticia es que usted tiene más maneras que antes para arreglar un diente que falta. No es solo por el aspecto. Es para recuperar tus buenos sentimientos y tu vida. Si estás confundido por todas las palabras dentales y los grandes precios, quédate conmigo. Le explicaré sus opciones en palabras fáciles para que pueda encontrar el mejor camino hacia una sonrisa plena y feliz.

Resumen del artículo

• ¿Por qué debería molestarme en sustituir un solo diente?
• ¿Qué importancia tiene una brecha en mi sonrisa?
• Implantes dentales: ¿Son el estándar de oro?
• ¿Cómo funcionan realmente los implantes dentales?
• ¿Y si no puedo ponerme un implante? ¿Es un puente una buena opción?
• Puentes vs. Implantes: ¿Cuál es el más adecuado para mí?
• ¿Siguen existiendo las prótesis dentales? Opciones modernas
• ¿Cómo elijo al dentista adecuado para este trabajo?
• ¿Qué papel desempeña el laboratorio dental en mi nuevo diente?
• ¿Cómo puedo permitirme restaurar mi sonrisa?

¿Por qué debería molestarme en sustituir un solo diente?

Quizá pienses: "Sólo es un diente. En la parte de atrás. Nadie lo verá". Lo comprendo. Parece un pequeño problema que puedes olvidar. Pero te digo, un diente que falta es como un ladrillo perdido de una pared. Primero, no pasa mucho. Pero más tarde, los otros ladrillos comienzan a moverse. Toda la pared se debilita. Tu boca funciona de la misma manera.

Ese espacio vacío no está tranquilo. Causa problemas. Tus otros dientes se sienten solos y empiezan a moverse en el espacio. Esto puede hacer que tu mordida sea incorrecta. Puede darte dientes torcidos, dificultad para masticar e incluso dolor en la mandíbula. Es como el dominó. Un diente que falta hace una cadena de problemas más grandes y más dinero después.

Además, tu mandíbula necesita trabajo. Las raíces de los dientes empujan el hueso y lo mantienen fuerte. Cuando falta un diente, el hueso no tiene trabajo. Empieza a hacerse más pequeño. Esto se llama pérdida de hueso. Después de algún tiempo, esto puede cambiar la forma de tu cara. Tus mejillas pueden parecer caídas y te ves más viejo. Así que arreglar ese diente no es sólo por su aspecto. Se trata de proteger la salud de toda tu boca y tu cara durante muchos años.

¿Qué importancia tiene una brecha en mi sonrisa?

Hablemos de la vida real. El problema de la falta de un diente va más allá de los dientes. Te perjudica en tu vida. ¿Escondes tu sonrisa para las fotos? Tal vez te pones la mano en la boca cuando te ríes porque te da vergüenza ese espacio. Esto no es poca cosa. Tu sonrisa es una gran parte de ti. Es la forma en que saludas a la gente. Cuando no te sientes bien con tu sonrisa, puede hacer que te sientas mal contigo mismo.

Y luego, la comida. ¡La comida! ¿Recuerdas comer una manzana crujiente o un buen filete sin preocupaciones? La falta de un diente puede convertir tus mejores comidas en un problema. Puede que mastiques sólo por un lado o que dejes de comer algunos alimentos. Esto no es sólo un dolor. Puede ser malo para tu salud si no comes alimentos duros y sanos, como frutos secos y verduras frescas. Ese espacio en tus dientes hace un espacio en tu vida. Te impide disfrutar de las cosas buenas y sencillas.

Los problemas no acaban ahí. ¿Alguna vez has oído un silbido o has hablado diferente? Que te falte un diente, uno de delante seguro, puede cambiar tu forma de decir algunas palabras. Puede hacerte sentir triste e incluso un poco tímido. Todas estas pequeñas cosas suman. El problema no es sólo un espacio entre los dientes. Es la preocupación constante y los cambios que debes hacer en tu vida. Pero aquí está la solución: no tienes por qué vivir así.

Implantes dentales: ¿Son el estándar de oro?

Quizá haya oído hablar de los implantes dentales. La gente habla mucho de ellos, y con razón. Si preguntas a los dentistas, te dirán que un implante es lo más parecido a un diente de verdad. ¿Por qué? Porque un implante hace algo que otras opciones no hacen: ocupa el lugar de la raíz del diente. Es el único arreglo que realmente pasa a formar parte de tu cuerpo.

Piénsalo así. Otras opciones, como los puentes o las dentaduras postizas, se asientan sobre las encías. Rellenan el espacio, lo cual está bien. Pero un implante dental es como construir una parte inferior nueva. Es un poste pequeño y fuerte, normalmente de titanio, que se coloca justo en el hueso maxilar, donde estaba la antigua raíz. El hueso crece entonces a su alrededor, sujetándolo firmemente. Esto lo hace muy fuerte. Puedes comer lo que quieras, reírte como quieras y no preocuparte de que se mueva.

Por eso muchos lo llaman el "patrón oro". Es un arreglo que dura para siempre y se ve, se siente y funciona igual que un diente de verdad. También soluciona el problema de pérdida ósea del que he hablado. Como el implante es como una raíz, mantiene el hueso de la mandíbula ocupado y sano. Es una gran inversión para tu salud. Todo esto lleva un poco más de tiempo y puede costar más dinero al principio, pero lo que obtienes suele merecer la pena por las buenas sensaciones y la buena vida que te proporciona.

¿Cómo funcionan realmente los implantes dentales?

Bien, veamos cómo funciona esta magia. Los pasos no dan tanto miedo. Te lo explico en tres partes principales. Primero, tu dentista coloca el implante, un pequeño tornillo de titanio, en tu mandíbula. Se trata de una cirugía, pero adormecen la zona para que no sientas dolor. Piensa como si plantaras un árbol. Estás haciendo una base fuerte para algo nuevo.

La segunda parte es la más importante: la curación. Ésta es la verdadera magia. Durante unos meses, su hueso maxilar crece sobre el implante de titanio. Es decir, tu hueso se agarra al implante. Tu cuerpo piensa que el implante forma parte de ti. Forma una base muy fuerte. Mientras esperas, puedes ponerte un diente postizo durante un tiempo para que no te quede espacio.

Por último, cuando el implante se ha fusionado con el hueso, llega el momento de la corona. El dentista coloca una pequeña pieza de conexión, llamada pilar, en la parte superior del implante. A continuación, se coloca una nueva corona hecha a medida para que coincida con el resto de tus dientes. Esta corona es la parte que ves. Es igual que un diente de verdad. El resultado final es un diente nuevo, bien sujeto a tu mandíbula, listo para todas tus sonrisas.

¿Y si no puedo ponerme un implante? ¿Es un puente una buena opción?

A veces un implante dental no es lo mejor para todo el mundo. Puede que su mandíbula no esté lo suficientemente sana para un implante. O tiene un problema de salud que hace que la cirugía no sea segura. O el dinero o el tiempo para un implante no funcionan para usted ahora. ¿Esto significa que no tienes suerte? No. Aquí es donde una buena solución de edad ayuda: el puente dental.

Un puente dental hace exactamente lo que su nombre indica. Hace un "puente" sobre el espacio de un diente que falta. Utiliza los dientes sanos a ambos lados del espacio para sostenerlo. Estos dientes de al lado se llaman dientes pilares. Tu dentista preparará estos dientes dándoles un poco de forma para hacer espacio para las coronas. El puente consta de tres o más piezas pegadas: dos coronas para los dientes pilares y un diente postizo, llamado póntico, que está en medio y rellena el espacio.

Los puentes son una muy buena opción con la que puede contar. Se han utilizado durante mucho, mucho tiempo. Pueden arreglar tu sonrisa, permitirte masticar bien y evitar que tus otros dientes se muevan. Conseguir un puente es también mucho más rápido que conseguir un implante. Normalmente se puede conseguir un puente nuevo en sólo dos visitas. Es una gran manera de conseguir un arreglo que se mantiene y no necesita cirugía.

Puentes vs. Implantes: ¿Cuál es el más adecuado para mí?

Esta es la gran pregunta para mucha gente. Ambas son soluciones estupendas, pero funcionan de forma muy diferente. La mejor para ti tiene que ver con tu salud, tu dinero y lo que es importante para ti. Hagamos una elección sencilla. Un implante es un arreglo para un solo lugar. No toca tus otros dientes. Esto es una cosa muy buena porque usted no esta jugando con sus dientes sanos. También salva tu mandíbula. ¿La parte mala? Cuesta más dinero y lleva más tiempo.

Un puente utiliza los dientes contiguos al espacio. Esto significa que tu dentista tiene que limar dos dientes buenos para ponerles coronas. A algunas personas no les gusta cambiar los dientes sanos. Pero un puente suele costar menos que un implante y es mucho más rápido. Si necesitas un arreglo rápido, un puente puede ser la mejor opción. Es un gran arreglo por cómo funciona y cómo se ve.

Entonces, ¿cómo se elige? Piénselo de este modo. Un implante es como comprar una casa nueva construida sólo para ti. Es una opción más cara, pero es toda tuya y está hecha para durar. Un puente es como añadir una nueva habitación a tu casa. Utiliza lo que tienes para hacer algo nuevo y bueno. Ambos sirven. La mejor manera de elegir es tener una buena charla con tu dentista. Ellos pueden ver tu boca y ayudarte a ver las partes buenas y malas para tomar la mejor decisión para tu sonrisa.

¿Siguen existiendo las prótesis dentales? Opciones modernas

Cuando oyes "dentadura postiza", ¿en qué piensas? ¿Quizá un vaso de agua junto a la cama de la abuela? Bueno, es hora de una nueva imagen. Las dentaduras postizas son mucho mejores ahora. Las dentaduras de hoy no son como las grandes y falsas de antes. Son más ligeras, sientan mejor y parecen muy reales. Para las personas con muchos dientes perdidos, o sin dientes, las dentaduras postizas siguen siendo una gran opción que no cuestan demasiado.

Hay dos grandes tipos de dentaduras postizas que puedes quitarte. Una dentadura parcial es para cuando aún te quedan algunos dientes de verdad. Tiene una pieza de metal o plástico que sujeta uno o varios dientes postizos y se engancha a tus otros dientes para mantenerse en su sitio. Es como una pieza de puzzle que rellena los espacios vacíos. Una dentadura completa es para cuando te faltan todos los dientes de arriba o de abajo. Se coloca sobre las encías.

La mejor parte de las nuevas dentaduras son las nuevas herramientas. Están hechas especialmente para adaptarse perfectamente a tu boca, por lo que se sienten mejor y no resbalan. Las dentaduras están hechas para que parezcan del mismo color y forma que los dientes de verdad, así que nadie sabrá que las llevas. Existe incluso una opción llamada dentadura postiza implantosoportada. Éstas utilizan unos implantes dentales para "encajar" la dentadura, por lo que son muy resistentes. Es lo mejor de dos cosas: el tacto fuerte de los implantes y la cobertura de una dentadura postiza. Así que sí, las dentaduras postizas siguen existiendo y son mejores que nunca.

¿Cómo elijo al dentista adecuado para este trabajo?

Elegir al dentista adecuado es quizá la parte más importante de todo esto. No es como elegir un lugar para cambiar el aceite del coche. Es una elección importante para su salud y su aspecto. Necesitas una persona de confianza, con buenas habilidades y que te haga sentir bien. ¿Por dónde empezar? Preguntar a la gente sigue siendo la mejor manera. Pregunta a tus amigos, familiares o compañeros de trabajo quién les gusta, sobre todo si se han hecho el mismo trabajo.

Cuando tengas algunos nombres, investiga un poco. Busca en sus sitios web. ¿Tienen fotos del antes y el después de su trabajo? Así sabrás lo buenos que son. Fíjate en lo que dicen otras personas de ellos. También deberías comprobar si el dentista tiene formación especial para arreglar dientes, por ejemplo si quieres un implante.

Por último, concierta una cita para hablar. Este es tu momento para preguntarles cosas. No seas tímido. Pregúntales. ¿Cuántas has hecho? ¿Qué máquinas utiliza? ¿Qué opciones tengo? Un buen dentista estará encantado de dedicarte tiempo a contártelo todo. Pero lo más importante es cómo te sientes. ¿Sientes que te escuchan? ¿Se preocupan por lo que a usted le preocupa? Encontrar un dentista que sea bueno con las manos y sea un buen compañero es el secreto para pasar un rato agradable y tranquilo.

¿Qué papel desempeña el laboratorio dental en mi nuevo diente?

He aquí un secreto que la mayoría de la gente desconoce. Su dentista es el planificador de su nueva sonrisa, pero no fabrica el diente nuevo. Para eso, trabaja con un equipo de artistas muy buenos en un laboratorio dental. Este trabajo en equipo es muy importante. La calidad de la corona, el puente o el implante depende del laboratorio y del dentista.

Cuando tu dentista te prepara el diente, hace un molde o un escáner por ordenador. Esa información se envía al laboratorio. Si usted consigue un puente, que ir a un especial `laboratorio de coronas y puentes`. Los trabajadores de allí lo hacen con mucho cuidado. Son expertos en hacer que el puente quede perfecto y parezca real. Los mejores dentistas, trabajan con los mejores laboratorios porque saben que un buen trabajo es importante. Un nuevo `laboratorio dental digital`utilizan herramientas informáticas geniales para fabricar dientes nuevos que son super exactos y fuertes. Esta nueva manera es más mejor que las viejas maneras.

Para un implante dental, el trabajo va a un `laboratorio dental de implantes`. Estos laboratorios lo saben todo sobre las diferentes partes de los implantes y demás. Trabajan en estrecha colaboración con su dentista para hacer una corona que se ajuste a su implante perfecto y se ven bien en su sonrisa. El buen material que utilizan y el buen trabajo de la persona de laboratorio hace la gran diferencia. Es la diferencia entre un gran diente o un... diente falso. Cuando hables con tu dentista, es una buena idea preguntar qué laboratorio utiliza. Demuestra que eres un paciente inteligente que quiere un buen trabajo.

¿Cómo puedo permitirme restaurar mi sonrisa?

Ahora viene la gran pregunta: ¿cómo voy a pagar? Es cierto que un buen tratamiento dental cuesta dinero. Pero no deje que el precio le asuste antes de mirar todas las formas de pagar. Arreglar tu sonrisa puede costar menos de lo que crees. En primer lugar, consulte su seguro dental. Muchos planes no pagan la totalidad de un implante, pero pueden pagar parte de un puente o una dentadura postiza. La gente en la oficina del dentista son muy buenos en esto y puede ayudarle a saber lo que su seguro de pagar.

Si el seguro no lo cubre todo, no se preocupe. Muchos consultorios dentales tienen planes de pago u otras formas de pagar. Ellos trabajan con otras compañías, como CareCredit, que tienen planes con bajo o ningún interés por algún tiempo. Esto le permite pagar el costo grande en pequeños pagos cada mes. Ayuda mucho cuando no tienes que pagar todo de una vez.

Por último, piense en el coste que tendrá más adelante. Puede parecer más barato no hacer nada con el diente que falta ahora. Pero ya hemos hablado de que esto puede provocar que los dientes se muevan, problemas de mordida y pérdida de hueso. Arreglar esos problemas más adelante será mucho más difícil y costará más dinero que arreglar el diente hoy. Considérelo una buena opción para su salud futura. Hable abiertamente con la consulta de su dentista sobre su dinero. Una buena oficina trabajará con usted para encontrar una solución para su sonrisa que no rompa su banco.

Algunas preguntas más (FAQ)

P: ¿Cuánto dura un implante dental?
R: Si se cuidan bien, los implantes dentales pueden durar toda la vida. La parte de titanio es para siempre. La corona de la parte superior puede necesitar una nueva después de 10-15 años debido a la masticación, pero la parte del implante en la mandíbula está hecha para durar.

P: ¿Duele hacerse un puente o un implante?
R: Su dentista se asegurará de que el área está todo adormecido durante el trabajo, por lo que no sentirá dolor. Usted puede ser un poco dolorido por unos días después, como cuando se extrae un diente, pero se puede solucionar esto con la medicina para el dolor normal de la tienda.

P: ¿Cómo debo cuidar mi nuevo diente?
R: Los implantes o puentes se cuidan igual que los dientes de verdad. Eso significa cepillarse los dientes dos veces al día, usar hilo dental todos los días (tu dentista te enseñará cómo usar el hilo dental debajo de un puente) y acudir a tus revisiones y limpiezas dentales periódicas. Una buena limpieza bucal es la manera de hacer que tu nuevo diente dure mucho tiempo.

Lo más importante que hay que recordar

Recuperar la sonrisa es algo muy importante, y espero que esto te haya ayudado a entenderlo mejor. Si te parece que es demasiado, piensa en estas cosas principales.

• No olvide que le falta un diente. No se trata sólo del aspecto. Puede hacer que los dientes se muevan, causar problemas de mordida y pérdida ósea.
• Tienes grandes opciones. La nueva odontología tiene soluciones asombrosas, desde implantes dentales para siempre hasta buenos puentes y dentaduras postizas de aspecto real.
• Los implantes son el "patrón oro". Ocupan el lugar de la raíz del diente, protegen el hueso maxilar y funcionan igual que un diente de verdad.
• Los puentes son una solución rápida y buena. Son una gran opción sin cirugía que puede arreglar su sonrisa y masticación en pocas visitas.
• Su dentista es su socio. Elige a alguien de confianza que haya hecho este trabajo antes. Lo bueno que sea, y lo bueno que sea su socio `laboratorio dental digital`, es importante para un gran arreglo.
• No dejes que el dinero te detenga. Hable con su dentista sobre seguros, planes de pago y otras formas de pago. Invertir dinero en su sonrisa es invertir dinero en su salud y felicidad.