Descifra tu mordida: qué significa realmente una prognatismo para tu salud

Llevo mucho tiempo en el mundo del marketing y la escritura. En ese tiempo, he aprendido que algunos de los mayores problemas son los que vemos todo el tiempo pero no entendemos realmente. Un prognatismo es así. Lo ves, sabes lo que es, pero ¿sabes lo que es? significa? No se trata sólo de cómo se ve tu sonrisa en las fotos. Se trata de su salud en los años venideros. Este artículo es para cualquier persona que tiene un prognatismo, conoce a una persona con uno, o simplemente se pregunta cómo algo tan simple como su mordida puede estropear todo, desde dolores de cabeza a lo bien que duerme. Vamos a resolverlo juntos, y te prometo que te irás viendo lo que realmente está pasando dentro de tu boca de una manera nueva.

¿Mi "barbilla grande" es sólo una apariencia o un problema real?

Mucha gente con un poco de prognatismo simplemente lo ve como su aspecto. Actores como Willem Dafoe o antiguos reyes y reinas como los Habsburgo eran famosos por sus fuertes mandíbulas, debidas a la prognatismo. Es fácil pensar que es algo que hace especial a tu cara. Puede que te mires al espejo y pienses: "Así soy yo. ¿Cuál es el problema?".

El problema es que pensar así ignora lo que ocurre bajo la superficie. Una prognatismo es algo más que apariencia. Es un problema de funcionamiento. Piensa en tu mandíbula como si fuera una máquina. Cuando las piezas no encajan bien, toda la máquina se estresa y se desgasta. Ese "mentón grande" es un signo de que la forma básica en la que está construida tu mordida está mal. Esto puede desencadenar un efecto dominó de problemas que no tienen nada que ver con tu aspecto y sí con tu salud.

Ignorar una submordida es como ignorar la luz de "check engine" de tu coche. Claro, el coche sigue funcionando, por ahora. Pero sabes que un problema oculto está presionando el motor. Si no lo compruebas, puede provocar una avería grave. Tu mandíbula no es diferente. El estrés diario de una mala mordida puede provocar dolores que no desaparecen, dientes rotos e incluso problemas respiratorios. Es un problema real que necesita atención real.

¿Puede un prognatismo provocarme dolores de cabeza y mandíbula?

¿Le duele mucho la cabeza? ¿Oyes alguna vez un chasquido cuando abres la boca? ¿Y un dolor sordo en la mandíbula, sobre todo por la mañana? Quizá lo achaques al estrés o a un mal sueño. Pero la verdadera razón podría ser tu prognatismo. La articulación que conecta la mandíbula con la cabeza se llama articulación temporomandibular o ATM. Cuando tu mordida no está alineada, esta articulación está siempre bajo tensión.

Imagina que intentas cerrar una puerta torcida. Tienes que moverla y empujar con fuerza para cerrarla. Todos los días, los músculos de la mandíbula hacen el mismo esfuerzo para masticar, hablar e incluso descansar. Esto cansa los músculos y tensa la articulación, dando lugar a lo que se conoce como trastorno de la articulación temporomandibular (TTM). Los síntomas son los que he mencionado: dolores de cabeza recurrentes, dolor en la mandíbula, chasquidos e incluso dolor que se extiende al cuello y los hombros.

Una vez trabajé con un tipo que sufría migrañas desde hacía años. Había ido al médico, cambiado su alimentación y probado todos los medicamentos. Nada funcionaba. No fue hasta que un dentista le mostró la relación entre su mala prognatismo y su ATM que descubrió de dónde venía su dolor. Los músculos de su mandíbula siempre estaban luchando contra sus huesos. Es un gran recordatorio de que, a veces, la causa de nuestro dolor se esconde justo delante de nosotros.

¿Por qué me cuesta masticar y hablar?

La prognatismo puede hacer que comer te parezca un trabajo. Los dientes están hechos para determinadas tareas. Los dientes frontales afilados sirven para desgarrar y los posteriores planos para rechinar. En una mordida normal, trabajan juntos como un buen equipo. Pero con una prognatismo, este equipo no se entiende bien. Los dientes no se encuentran donde deben. Por eso es muy difícil morder una manzana o masticar bien un filete.

Puede que incluso dejes de comer ciertos alimentos porque te suponen demasiado trabajo. Esto puede provocar incluso problemas estomacales. Si no puedes masticar bien los alimentos, tragas trozos más grandes. El estómago tiene que esforzarse más para descomponerlos, lo que puede provocar malestar estomacal. Un problema provoca otro, y todo empieza con un bocado mal masticado.

Y no se trata sólo de comer. La prognatismo también puede afectar al habla. Para emitir ciertos sonidos hay que colocar la lengua sobre los dientes. Por ejemplo, para hacer la "s" o la "th" es necesario que la lengua y los dientes trabajen juntos. Si te estorban los dientes de abajo, es difícil hacer bien estos sonidos. A veces, esto puede provocar un ceceo u otros problemas para hablar con claridad. Para muchas personas, esto puede hacer que se sientan tímidas y no quieran hablar en grupo.

El peligro oculto: cómo la prognatismo desgasta los dientes

Éste es uno de los peores peligros de la prognatismo, pero el más oculto. Los dientes están cubiertos de esmalte, que es el material más resistente del cuerpo. Es muy duro, pero puede romperse. Cuando la mordida está alineada, la fuerza de la masticación se reparte entre todos los dientes, especialmente los posteriores, que son los más fuertes y están hechos para ello.

Con un prognatismo, esa fuerza es incorrecta. Sus dientes frontales inferiores a menudo golpean sus dientes frontales superiores de una manera que no deberían. Esto pone una tonelada de presión en los bordes de estos dientes, haciendo que se astillen, agrieten y desgasten mucho más rápido. He visto personas de 30 años con dientes que parecen de alguien mucho mayor, todo por el roce constante de una mala mordida.

Este desgaste adicional no sólo tiene mal aspecto, sino que abre la puerta a más problemas. El esmalte desgastado puede aumentar la sensibilidad de los dientes y el riesgo de caries. En los casos más graves, los dientes pueden desgastarse tanto que necesiten un costoso tratamiento dental para repararlos. Estamos hablando de coronas, carillas o incluso implantes. Este es el tipo de trabajo superdetallado en el que un laboratorio de coronas y puentes para fabricar piezas dentales a medida. Es un resultado doloroso y caro que podría haberse evitado solucionando el problema principal: el propio prognatismo.

¿Podría mi prognatismo estar interfiriendo en mi sueño?

Puede que le parezca exagerado. ¿Cómo pueden mis dientes afectar a mi sueño? La relación es muy clara y muy seria. Todo tiene que ver con tus vías respiratorias. Para algunas personas, una mandíbula demasiado adelantada puede reducir el espacio de la parte posterior de la garganta. Esto puede contribuir a causar un grave problema llamado apnea del sueño.

La apnea del sueño consiste en dejar de respirar una y otra vez mientras se duerme. La forma en que se asientan la mandíbula y la lengua puede hacer que las vías respiratorias se estrechen o incluso se cierren, bloqueando el aire. Cuando esto ocurre, el cerebro siente que no está entrando aire y se asusta, despertándote lo justo para que puedas respirar entrecortadamente. Esto puede ocurrir muchas veces por noche, sin que te des cuenta.

Los signos de la apnea del sueño son los ronquidos fuertes, despertarse ahogado y sentirse cansado todo el día por mucho que haya dormido. Pero no se trata sólo de estar cansado. La apnea del sueño es un grave riesgo para la salud. Aumenta las probabilidades de sufrir hipertensión, infarto de miocardio o ictus. Si tienes prognatismo y padeces estos problemas, es muy importante que acudas al médico. Arreglar tu mandíbula podría hacer algo más que arreglar tu sonrisa: podría salvarte la vida.

¿Qué puedo hacer? ¿Tiene arreglo?

Después de leer sobre todos estos problemas -el dolor, los dientes desgastados, los problemas para dormir- puede que sientas que es demasiado. Puede parecer que no hay esperanza. Pero quiero cambiar de dirección ahora y darte las buenas noticias. Usted no tiene que vivir con las cosas malas de una submordida. Hay grandes, soluciones reales por ahí. Los dentistas y los cirujanos maxilares han mejorado mucho.

El tratamiento adecuado depende de dos factores: tu edad y la gravedad de tu prognatismo. Para los niños y adolescentes cuyos maxilares aún están creciendo, el tratamiento suele ser distinto que para un adulto cuyos huesos ya están asentados. Además, una pequeña prognatismo que sólo afecta a los dientes se trata de forma diferente a una mala prognatismo en la que el problema es el hueso de la mandíbula.

El primer paso es siempre someterse a una revisión por parte de un experto llamado ortodoncista. Ellos son los profesionales que detectan los problemas de mordida y saben cómo solucionarlos. Te harán radiografías, fotos y modelos de los dientes para tener una visión completa de tu boca. A partir de ahí, pueden mostrarle un plan claro, decirle sus opciones y qué esperar. Lo principal a recordar aquí es que hay esperanza, y hay una solución.

¿Qué diferencia hay entre la ortodoncia y la cirugía?

Cuando la gente oye "arreglar mi mordida", suele pensar en una cosa: brackets. Y para muchas personas, especialmente con problemas menores, los brackets por sí solos pueden hacer cosas asombrosas. Los brackets, o los transparentes como Invisalign, están hechos para mover los dientes. Un ortodoncista puede utilizarlos para inclinar y mover los dientes para compensar la mandíbula que está fuera. Esto funciona mejor cuando la prognatismo es principalmente un problema de los dientes, no un problema óseo.

Pero, ¿y si el problema no son sólo los dientes, sino la mandíbula? Se trata de una prognatismo óseo. En este caso, mover los dientes es como cambiar los muebles de una habitación con el suelo torcido. Puede que quede un poco mejor, pero no soluciona el verdadero problema de su construcción. Para los adultos con una mala prognatismo óseo, la mejor solución es a menudo aparatos y cirugía para fijar la mandíbula.

Esto puede dar miedo, pero es importante saber lo que significa. La cirugía la realiza un cirujano maxilofacial especial. Trabaja con el ortodoncista para colocar la mandíbula en el lugar correcto. Es una cirugía común que funciona muy bien. Aunque es algo más importante que los aparatos de ortodoncia, para la persona adecuada, los resultados pueden cambiar su vida. No sólo arregla la mordida, sino todos los problemas de salud de los que hemos hablado.

¿Cómo facilitan las nuevas tecnologías su reparación?

Si tienes una imagen antigua de los dentistas en la cabeza, como moldes asquerosos y grandes aparatos metálicos, es hora de una actualización. La tecnología ha cambiado totalmente la forma de arreglar los prognatismo, haciéndolo más rápido, más cómodo y más exacto que nunca. Los días de morder en una bandeja de goo para hacer un modelo de sus dientes se han ido.

Hoy en día, todo empieza con un simple escáner informático. Tu ortodoncista puede utilizar una pequeña varita para tomar miles de fotos de tu boca en pocos minutos, haciendo un modelo 3D perfecto en un ordenador. Este modelo es super exacto. Este proceso informático es donde un moderno laboratorio dental digital se convierte en un socio muy importante. Pueden utilizar estos escáneres para imprimir en 3D modelos para la planificación o para hacer cosas a medida que se ajusten perfectamente.

Esta tecnología permite a su médico y cirujano planificar todo en el ordenador antes incluso de tocar su boca. Pueden mostrarle lo que podría ocurrir con diferentes arreglos e incluso mostrarle el aspecto que tendrán su nueva mordida y su cara. Se acabaron las suposiciones. Ser tan exacto conduce a mejores resultados, cirugía más corta, y una curación más rápida. Es todo un nuevo mundo de la atención dental, todo acerca de hacer su camino a una mordida sana tan fácil como puede ser.

¿Qué pasa después? ¿Es para toda la vida?

Lo has conseguido. Has pasado por la ortodoncia, quizá por la cirugía, y ahora tienes una mordida estupenda y sana que funciona bien. Los dolores de cabeza han desaparecido, puedes comer lo que quieras y tu sonrisa nunca ha tenido mejor aspecto. ¿Y ahora qué? ¿Ha terminado? La respuesta es sí, pero con una pega: tienes que cuidarla.

Tu cuerpo tiene memoria. Tus dientes quieren volver a donde estaban. Para evitarlo, tendrás que llevar un retenedor. Debes hacerlo. Tu ortodoncista te dará un retenedor a medida, que probablemente tendrás que llevar por la noche durante mucho tiempo. Es un pequeño paso para proteger el gran trabajo y el dinero que has invertido en tu salud.

A veces, las personas que aprietan o rechinan los dientes pueden necesitar protección adicional. Una mala mordida puede provocar o empeorar el rechinamiento de los dientes. Incluso después de solucionarlo, el hábito puede persistir. Si es así, tu dentista puede sugerirte un protector nocturno hecho a medida. Son mucho más resistentes que un retenedor normal. Un profesional protector nocturno laboratorio dental utilizará materiales buenos y resistentes para fabricar un protector que absorba toda la fuerza del rechinamiento. Así protegerás tus nuevos dientes y la articulación de la mandíbula. Es el último paso para que tu nueva mordida se mantenga sana de por vida.

Cosas para recordar:

• Más que apariencia: La prognatismo es un problema de salud, no sólo de aspecto. Afecta a toda tu salud.
• Dolor: Puede ser causa directa de dolores de cabeza que no desaparecen, dolor de mandíbula (TMD) y dificultar la masticación o el habla.
• Daños ocultos: La prognatismo hace que los dientes se desgasten, astillen y agrieten con el tiempo.
• Problemas de sueño: Puede estar relacionado con problemas respiratorios graves, como la apnea del sueño, que perjudica al corazón y provoca cansancio.
• Hay arreglos: No tienes por qué vivir con ello. Existen buenos tratamientos como la ortodoncia y la cirugía de mandíbula.
• Ayuda técnica: Nuevas herramientas como los escáneres 3D y la planificación con un laboratorio dental digital hacer el arreglo más exacto y fácil que antes.
• Sigue así: Una vez arreglado, es muy importante llevar un retenedor para proteger tu nueva sonrisa de por vida.