¿Pueden los problemas cardiacos afectar a los dientes?

La sorprendente relación bidireccional entre la salud bucodental y el corazón

Ese extraño dolor en la mandíbula. Encías que sangran y no parecen parar. Una boca que últimamente siempre está seca. Si tienes problemas de corazón, te preguntarás: "¿Los problemas de corazón pueden dañar mis dientes o es algo aleatorio?". No eres el único que lo piensa. Muchas personas no se dan cuenta de la estrecha relación que existe entre la salud de su corazón y la de su boca. Vamos a desglosar los hechos, los riesgos y lo que puedes hacer para proteger tanto tu sonrisa como tu corazón.

Índice

• ¿Pueden los problemas cardiacos afectar a los dientes?
• Cómo se influyen mutuamente el corazón y la boca
• Los problemas bucales están relacionados con las cardiopatías
• Formas cotidianas de proteger los dientes y el corazón
• Cuándo llamar al dentista o al médico
• Aspectos clave

¿Pueden los problemas cardiacos afectar a los dientes?

Respuesta corta: Sí, los problemas cardiacos pueden dañar los dientes, y no cuidar los dientes también puede dañar el corazón.

Este vínculo sorprende a mucha gente. Pero los estudios demuestran que es real e importante. Cuidarse los dientes no es sólo tener menos caries y un aliento fresco: también puede ayudar a reducir el riesgo de problemas cardíacos. Y algunos medicamentos y problemas cardiacos pueden aumentar las probabilidades de tener problemas bucales.

Veamos cómo funciona y qué puedes hacer.

Cómo se influyen mutuamente el corazón y la boca

Cómo los problemas cardiacos pueden afectar a tu boca

Piense en la boca como una puerta al resto del cuerpo. Cuando tienes problemas de corazón, esa puerta se vuelve más difícil de mantener sana. He aquí por qué:

1. Efectos secundarios de los medicamentos

Muchos medicamentos para el corazón -como los diuréticos, los betabloqueantes, los inhibidores de la ECA y los antagonistas del calcio- pueden provocar sequedad de boca, inflamación de las encías o facilitar el sangrado.

• Una boca seca (llamada xerostomía) significa menos saliva, lo que permite que se cuelen más caries y enfermedades de las encías.
• Los medicamentos como el amlodipino (un antagonista del calcio) pueden hacer que las encías crezcan demasiado. Esto tiene un aspecto extraño y dificulta la limpieza.
• Los anticoagulantes hacen que pueda sangrar más durante el tratamiento dental.

2. Sistema inmunitario más débil

Con el tiempo, los problemas de encías pueden reducir la capacidad del organismo para combatir las infecciones. Por tanto, incluso un pequeño problema de encías puede agravarse rápidamente o incluso volverse peligroso.

3. Cambios en la alimentación

Si estás siguiendo una dieta para ayudar a tu corazón, es posible que te saltes las frutas y verduras crujientes, que te ayudan a limpiar los dientes. Algunos alimentos buenos para el corazón son duros o pegajosos, lo que puede crear nuevos problemas en la boca.

Cómo tu boca puede dañar tu corazón

No se trata sólo de una forma; la salud de tu boca puede afectar realmente a tu corazón.

1. Las encías doloridas e inflamadas alimentan los problemas cardiacos

La enfermedad de las encías (periodontitis) no se queda sólo en la boca. Puede provocar inflamación en todo el cuerpo y aumentar los signos (como la PCR) relacionados con infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. La inflamación es la forma que tiene el cuerpo de pedir ayuda: si empieza en las encías, envía señales a todas partes.

2. Los gérmenes furtivos llegan a la sangre

El cepillado, el uso del hilo dental o los trabajos dentales pueden hacer que los gérmenes de las encías pasen a la sangre. Si estos gérmenes se adhieren a una parte lesionada del corazón, pueden causar infecciones como la endocarditis, una infección poco frecuente pero temible y difícil de tratar.

3. Malos hábitos compartidos

¿Fuma, tiene diabetes o está muy estresado? Estas cosas empeoran tanto los problemas de encías como los de corazón, lo que supone un doble problema.

Los problemas bucales están relacionados con las cardiopatías

Algunos problemas bucales ocurren con más frecuencia -o empeoran- si tiene un problema cardíaco, toma medicamentos para el corazón o ambas cosas.

1. Enfermedad de las encías (periodontitis)

Este es el gran problema cuando se trata de vínculos entre el corazón y la boca. Las personas con enfermedades de las encías son 2-3 veces más probabilidades de sufrir cardiopatías o accidentes cerebrovasculares.

Señales a tener en cuenta:

• Encías rojas, hinchadas y sangrantes
• Mal aliento que no desaparece
• Encías que se separan de los dientes
• Dientes flojos o cambios en la mordida

2. Endocarditis (infección del corazón)

Si tiene válvulas cardíacas falsas, ha nacido con problemas de corazón o ha tenido una infección cardíaca anteriormente, incluso una limpieza regular puede dejar pasar gérmenes a su sangre. Esto puede provocar una infección grave en el interior del corazón.

3. Caries y pérdida de dientes

Algunos medicamentos para el corazón provocan sequedad de boca, lo que elimina la saliva que elimina los gérmenes "malos". Esto significa más caries, más trabajo dental y, posiblemente, pérdida de dientes.

4. Encías que crecen demasiado

Algunas pastillas para la tensión arterial pueden hacer que las encías crezcan por encima de los dientes. Esto dificulta el cepillado y el uso del hilo dental, y a veces es necesaria una pequeña intervención quirúrgica si la limpieza por sí sola no lo soluciona.

5. Dolor dental o mandibular que parece un problema cardíaco

Curiosamente, a veces un ataque al corazón puede hacer que le duelan la mandíbula o los dientes, aunque su boca parezca estar bien. Si tienes un dolor de dientes nuevo y extraño -especialmente con dolor en el pecho- llama inmediatamente a tu médico o al 911.

Formas cotidianas de proteger los dientes y el corazón

¿Te preocupa que tu boca pueda dañar tu corazón o que tu corazón pueda dañar tu boca? La buena noticia es que cuidar de uno ayuda al otro. Esto es lo que puedes hacer:

Cepillarse los dientes y usar hilo dental

• Cepillarse los dientes dos veces al día con pasta de dientes con flúor. Los cepillos eléctricos funcionan muy bien, sobre todo si tus manos no son fuertes.
• Use hilo dental todos los días para eliminar los gérmenes entre los dientes.
• Puedes utilizar un enjuague bucal que combata los gérmenes, sobre todo si sueles tener problemas de encías.

No se salte las visitas al dentista

• Visite a su dentista dos veces al año (o tan a menudo como le digan). Informa a tu dentista de tus problemas de corazón y enséñale tu lista de medicamentos.
• Si necesita empastes, dentaduras postizas, coronas u otros trabajos, un laboratorio de coronas y puentes o un laboratorio dental digital a menudo puede colaborar con su dentista para ayudarle.

Haga hablar a sus médicos

• Tu dentista debe saber si tienes algún problema de corazón, sobre todo si tienes una válvula cardíaca falsa o has tenido una infección cardíaca.
• Tu cardiólogo debe saber si tienes problemas de encías o si vas a someterte a alguna intervención dental importante.

Una vida sana para el corazón

• Deje de fumar: es lo mejor para su boca y su corazón.
• Mantenga la diabetes y la tensión arterial bajo control.
• Come muchas verduras, cereales integrales, carne magra y grasas buenas. ¿Dulces y aperitivos pegajosos? Redúcelos.

Medidas especiales en caso de alto riesgo

• Si vas a someterte a una intervención dental (como la extracción de un diente o una limpieza profunda) y tienes algunos tipos de problemas cardiacos, pregunta tanto a tu dentista como a tu cardiólogo si necesitas tomar antibióticos antes.

Cuándo llamar al dentista o al médico

No esperes si lo has hecho:

• Encías que sangran, se hinchan o duelen
• Dientes flojos o cambios repentinos en el ajuste de los dientes
• Boca muy seca, no sólo por la sed.
• Dolor de boca nuevo o extraño, especialmente si también tiene dolor en el pecho o en el brazo.

Si tienes un problema cardíaco y necesitas una intervención dental, pregunta siempre: "¿Hay algo especial que deba hacer antes?".

Aspectos clave

• Los problemas de las encías y los del corazón están relacionados: cuidar de uno puede ayudar al otro.
• Los medicamentos para el corazón cambian a menudo la forma de sentir la boca, por lo que su dentista necesita su lista completa de medicamentos.
• El cuidado de los dientes es algo más que una bonita sonrisa: ayuda a todo el cuerpo.
• Las conversaciones abiertas y sinceras entre usted, su dentista y su médico son realmente importantes.
• Los buenos hábitos -cepillarse los dientes, usar hilo dental, dejar de fumar, mantener estable el nivel de azúcar en sangre y comer bien- ayudan a la boca y al corazón.

¿Aún tiene preguntas? No se preocupe. Anote sus problemas o preguntas, hable con su dentista y manténgase en contacto con su cardiólogo. Su sonrisa y su corazón se alegrarán de haberlo hecho.

Fuentes: Asociación Americana del Corazón, Asociación Dental Americana, Revistas: Circulation, Journal of Periodontology, Case Reports in Cardiology.

Para más información sobre las opciones de cuidado dental, consulte nuestras guías sobre laboratorio dental digital opciones y por qué elegir un buen laboratorio de coronas y puentes asuntos.

Recuerda: Pequeños pasos regulares ahora pueden hacer que estés más sano por dentro y por fuera.