¿Puede la diabetes causar problemas dentales?

Llevo mucho tiempo en el mundo de la comunicación y he aprendido una cosa: los problemas más peligrosos son los que no se ven venir. Usted controla su diabetes. Controla su glucemia, vigila lo que come y toma sus medicamentos. Cree que lo tiene todo bajo control. Pero esta enfermedad tiene un socio silencioso, una complicación furtiva que puede arrebatarle la sonrisa. Se trata de la relación entre la diabetes y la salud bucal. Este no es otro artículo sobre salud lleno de jerga que no puedes entender. Esta es tu llamada de atención y tu hoja de ruta. Voy a explicarte exactamente cómo la diabetes puede destrozar tus dientes y encías en un lenguaje sencillo. Y lo que es más importante, le mostraré las medidas sencillas que puede tomar hoy mismo para protegerse. Leer esto puede salvarle la sonrisa.

Resumen del artículo

• • ¿Cuál es el problema? La sorprendente relación entre la diabetes y la boca

• • ¿Cómo perjudica el azúcar alta en sangre a los dientes y las encías?

• • ¿Es la enfermedad de las encías una amenaza mayor si tengo diabetes?

• • ¿Puede la diabetes provocar sequedad e incomodidad en la boca?

• • ¿Qué es la candidiasis bucal y por qué tengo más probabilidades de contraerla?

• • ¿Las heridas también se curan más lentamente en la boca?

• • ¿Tengo más riesgo de caries?

• • ¿Qué puedo hacer HOY para proteger mi sonrisa?

• • ¿Cómo podemos trabajar en equipo mi dentista y yo?

• • ¿Qué ocurre si necesito un tratamiento dental como una corona?

¿Cuál es el problema? La sorprendente relación entre la diabetes y la boca

Vayamos al grano. Quizá piense que la diabetes es un problema de azúcar en sangre. Y tiene razón, pero es mucho más que eso. Es una enfermedad que afecta a todo el cuerpo. Afecta a todas las partes del cuerpo, desde los ojos hasta los pies, pasando por la boca. La conexión entre la diabetes y los dientes no es pequeña, es una autopista de problemas potenciales. Cuando la diabetes no está bien controlada, el riesgo de sufrir problemas dentales se dispara. No estamos hablando de una pequeña caries aquí o allá. Hablamos de afecciones graves que pueden provocar dolor, infección e incluso la pérdida de los dientes.

El problema es que la mayoría de la gente no establece esta conexión. Acuden al dentista para una limpieza y al médico para el control de la diabetes, pero nunca se dan cuenta de que estos dos mundos están completamente entrelazados. Ignorar su salud bucodental cuando tiene diabetes es como intentar apagar un incendio en su casa pero dejar que una habitación arda libremente. Tarde o temprano el fuego se extenderá. Comprender este vínculo es el primer paso y el más importante que puede dar. Lo cambia todo. Te capacita para luchar en un nuevo frente que quizá ni siquiera sabías que existía.

¿Cómo perjudica el azúcar alta en sangre a los dientes y las encías?

Probablemente se pregunte cómo es posible que el azúcar en la sangre pueda dañar un diente duro. Es una gran pregunta y la respuesta es sorprendentemente sencilla. Piensa en tu boca como en un pequeño ecosistema. Cuando tienes altos niveles de azúcar en sangre, ese exceso de azúcar no se queda en el torrente sanguíneo. Aparece por todas partes, incluida la saliva. De repente, la saliva se convierte en un festín azucarado para las bacterias malas que viven en la boca. Estas bacterias se alimentan de ese azúcar y producen ácido como producto de desecho. Este ácido es el villano que ataca el esmalte de los dientes y provoca las caries.

Pero la cosa empeora. La diabetes no controlada también debilita el sistema de defensa del organismo. Los glóbulos blancos son los soldados destinados a combatir las infecciones. Un nivel alto de azúcar en sangre hace que estos soldados sean lentos e ineficaces. Por eso, cuando las bacterias malas empiezan a multiplicarse en las encías, el cuerpo no puede combatirlas adecuadamente. Esto provoca una infección en las encías llamada enfermedad periodontal. Es un doble golpe: más comida para los malos y menos buenos para combatirlos. Así es como un problema de azúcar en sangre se convierte directamente en un desastre bucal.

¿Es la enfermedad de las encías una amenaza mayor si tengo diabetes?

Por supuesto que sí. Si tiene diabetes, la enfermedad de las encías no es sólo una amenaza, sino su archienemigo. La enfermedad de las encías empieza con una gingivitis. Puede que notes que tus encías están un poco hinchadas o que sangran cuando te cepillas. Para la mayoría de la gente es una señal de advertencia para cepillarse mejor los dientes y usar hilo dental. Pero para alguien con diabetes es una señal de alarma. Debido al debilitamiento de la respuesta inmunitaria, he mencionado que una simple gingivitis puede convertirse rápidamente en una afección mucho más grave llamada periodontitis.

La periodontitis es donde se produce el verdadero daño. La infección penetra en las encías y empieza a destruir el hueso que sujeta los dientes. Los dientes pueden aflojarse y puede ser necesario extraerlos o incluso caerse por sí solos. Es un resultado devastador que muchas personas no ven venir hasta que es demasiado tarde. Pero aquí está el truco: es una calle de doble sentido. La diabetes no sólo empeora la enfermedad de las encías, sino que la enfermedad activa de las encías puede dificultar el control del azúcar en sangre. La infección de las encías libera sustancias inflamatorias en el torrente sanguíneo que pueden aumentar la glucemia. Es un círculo vicioso que hay que romper.

¿Puede la diabetes provocar sequedad e incomodidad en la boca?

¿Alguna vez ha tenido la sensación de tener la boca seca como un desierto? Esa sensación pegajosa de boca de algodón es una queja muy común entre las personas con diabetes. Se llama boca seca o xerostomía y no es sólo una molestia, sino un problema grave para su salud bucal. Uno de los efectos secundarios del alto nivel de azúcar en sangre y de algunos medicamentos para la diabetes puede ser la reducción del flujo de saliva. Puede que no pienses mucho en tu saliva, pero es uno de los mayores héroes de tu boca.

La saliva hace mucho más que mantener la boca húmeda. Le ayuda a masticar y tragar los alimentos. Contiene enzimas que inician el proceso de digestión. Y lo que es más importante, trabaja constantemente para eliminar las partículas de comida y neutralizar los ácidos nocivos producidos por las bacterias. La saliva es el sistema natural de autolimpieza de la boca. Cuando no hay suficiente, se pierde esa protección. Los alimentos y los ácidos permanecen más tiempo en los dientes, lo que aumenta drásticamente el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Esa incómoda sensación de sequedad es una señal de advertencia de que tu boca se encuentra en un estado vulnerable.

¿Qué es la candidiasis bucal y por qué tengo más probabilidades de contraerla?

Si pensabas que las bacterias eran el único problema, tienes que conocer la candidiasis bucal. La candidiasis bucal es una infección fúngica causada por el crecimiento excesivo de una levadura llamada Candida. Normalmente, esta levadura vive en nuestra boca en pequeñas cantidades inofensivas. Pero ciertas condiciones pueden hacer que crezca sin control. La diabetes descontrolada es una de las principales causas. Al igual que a las bacterias, a este hongo le encanta el azúcar. Los altos niveles de azúcar en la saliva de una persona con diabetes mal controlada crean el caldo de cultivo perfecto.

Además del entorno azucarado, tu debilitado sistema inmunitario lucha por mantener a raya a los hongos. El resultado puede ser una incómoda infección. Es posible que veas manchas blancas y cremosas en la lengua, la cara interna de las mejillas o el paladar. Puede causar dolor, ardor e incluso afectar al sentido del gusto. La candidiasis bucal es una clara señal de que los sistemas de tu cuerpo están desequilibrados y de que la diabetes está afectando directamente a tu salud bucal. Es otra señal de alarma que no puedes permitirte ignorar.

¿Las heridas también se curan más lentamente en la boca?

Seguro que ha oído que los diabéticos deben tener mucho cuidado con los cortes y rozaduras en pies y manos, porque pueden curarse lentamente. Esta lentitud se debe a la mala circulación y a las lesiones nerviosas, que son complicaciones frecuentes de la enfermedad. Pues bien, el mismo principio se aplica a la boca. Tu boca no es un lugar mágico inmune a los efectos de tu salud en general. Cualquier corte o herida dentro de la boca tardará más en curarse si la diabetes no está bien controlada.

Esto tiene enormes implicaciones. Piense en una extracción dental o en cualquier tipo de cirugía oral. El proceso de recuperación puede ser mucho más difícil. El lugar de la intervención tiene más probabilidades de infectarse porque el tejido tarda más en cerrarse y cicatrizar. Incluso una pequeña úlcera producida al morderte la mejilla o una llaga causada por la dentadura postiza pueden persistir durante mucho tiempo, volviéndose dolorosas y creando un punto de entrada para la infección. Por eso es tan importante que tu dentista conozca tu diabetes antes de cualquier intervención, para que pueda tomar precauciones adicionales.

¿Tengo más riesgo de caries?

Juntemos todas las piezas. Tienes más azúcar en la saliva, lo que alimenta a las bacterias causantes de la caries. Puede que tengas la boca seca, lo que significa menos saliva para eliminar el azúcar y neutralizar el ácido que producen las bacterias. Esta combinación es una tormenta perfecta para la caries dental. Así que la respuesta a la pregunta es un rotundo SÍ. Tus dientes corren un riesgo mucho mayor de sufrir caries si tu diabetes no está bien controlada.

No es culpa tuya en el sentido de que no estés haciendo algo "mal" en ese momento. Podrías estar cepillándote igual que alguien sin diabetes, pero el entorno de tu boca está trabajando en tu contra. El campo de batalla está inclinado a favor de las bacterias. Esto significa que tienes que estar aún más atento que una persona normal. No puedes permitirte saltarte el cepillado. No puedes ser perezoso con el hilo dental. Tienes que ser proactivo porque el estado predeterminado de tu boca cuando el azúcar en sangre es alto es uno que promueve la caries.

¿Qué puedo hacer HOY para proteger mi sonrisa?

Vale ya has oído los problemas y la agitación. Suena aterrador, lo sé. Pero la buena noticia es que no estás indefenso. Tienes el poder de contraatacar y la solución está en tus manos. Empieza por comprometerte a seguir unos cuantos hábitos clave. Lo más importante que puede hacer es trabajar con su médico para controlar su glucemia. Es la prioridad número uno. Cuando controlas tu A1c, matas de hambre a las bacterias y los hongos y ayudas a tu sistema inmunitario a recuperar toda su fuerza.

Más allá de eso, tu rutina diaria de higiene bucal es tu mejor arma. Cepíllate los dientes durante dos minutos completos dos veces al día con una pasta dentífrica con flúor. No te limites a frotar durante treinta segundos y ya está. Sé minucioso. Y debes usar hilo dental todos los días. El hilo dental limpia el 30% de la superficie de los dientes que el cepillo no puede alcanzar. Si odias usar el hilo dental, prueba a usar palillos de hilo o un limpiador de agua, pero haz algo. También deja de fumar. Fumar paraliza su sistema inmunológico y empeora la enfermedad de las encías, especialmente cuando se combina con la diabetes. Por último, bebe mucha agua a lo largo del día para combatir la sequedad bucal y ayudar a enjuagar los alimentos y el azúcar.

¿Cómo podemos trabajar en equipo mi dentista y yo?

Su dentista puede ser uno de sus mejores aliados en la lucha contra las complicaciones de la diabetes. Pero no pueden ayudarle si no saben nada. Debe tratar a su dentista como un miembro clave de su equipo sanitario. El primer paso es ser abierto y sincero. Cuando visite a un dentista nuevo o acuda a su revisión periódica, asegúrese de que sepa que tiene diabetes. No se limite a mencionarlo de pasada, dígale cómo la está controlando. Comparte con ellos tu última cifra de A1c. Dale una lista de los medicamentos que tomas.

Esta información es vital. Ayuda a su dentista a comprender su nivel de riesgo personal. Puede que le recomiende limpiezas más frecuentes, quizá cada tres o cuatro meses en lugar de cada seis. Estará alerta ante los primeros signos de enfermedad de las encías o sequedad bucal. Si necesita una intervención, pueden planificarla en consecuencia, recetándole un antibiótico para prevenir infecciones. Piense en ello como una colaboración. Usted aporta la información crucial sobre su salud y ellos los conocimientos especializados para proteger su boca. Juntos pueden construir una poderosa defensa.

¿Qué ocurre si necesito un tratamiento dental como una corona?

Tarde o temprano, incluso con los mejores cuidados, puede necesitar algún tratamiento dental restaurador. Un diente puede agrietarse o una caries grande puede requerir algo más que un simple empaste. Puede que necesite una corona. Esto puede ser una fuente de ansiedad para alguien con diabetes. Le preocupa el procedimiento, la cicatrización y si la corona durará. Aquí es donde la odontología moderna y una comunicación clara vienen al rescate. Un buen dentista tendrá en cuenta tu diabetes en todo momento.

Primero se asegurarán de que su nivel de azúcar en sangre es estable antes de empezar cualquier trabajo importante. A continuación, elegirán los materiales adecuados para el trabajo. Es probable que su dentista trabaje con un laboratorio de coronas y puentes para crear su nuevo diente. Muchos de estos centros funcionan como laboratorio dental digital utilizando escáneres bucales precisos en lugar de cubetas de impresión pegajosas. Esta tecnología garantiza un ajuste perfecto, que es fundamental para evitar que las bacterias queden atrapadas debajo de la corona. Para mayor resistencia y belleza, pueden seleccionar materiales de un laboratorio especializado. laboratorio de cerámica dental.

Para un diente posterior que soporta mucha fuerza al masticar, una gran opción es una corona de zirconia. Un profesional de confianza laboratorio de óxido de circonio puede fabricar una corona increíblemente resistente y duradera, capaz de soportar casi cualquier cosa. Esta resistencia es una gran ventaja. Algunos de los laboratorios más avanzados con los que se asocian los dentistas pueden ser incluso internacionales. laboratorio dental chino que se especializa en estos materiales y procesos de alta tecnología que ofrecen una calidad excelente. Lo más importante es lo siguiente: tener diabetes no significa que no se puedan realizar excelentes tratamientos dentales duraderos. Sólo significa que usted y su dentista deben ser inteligentes a la hora de elegir a los socios adecuados y los mejores materiales para su situación específica.

Aspectos clave que conviene recordar

• • El vínculo es real: La diabetes y la salud bucodental están estrechamente relacionadas. Un nivel elevado de azúcar en sangre daña directamente los dientes y las encías.

• • El control lo es todo: Lo mejor que puede hacer por su boca es controlar eficazmente sus niveles de azúcar en sangre.

• • La enfermedad de las encías es un círculo vicioso: La diabetes empeora las enfermedades de las encías y éstas pueden hacer que sea más difícil controlar el azúcar en sangre. Rompe el ciclo.

• • Tu rutina es tu armadura: El cepillado meticuloso y el uso diario de hilo dental no son opcionales. Son su principal defensa.

• • La hidratación ayuda: Combate la sequedad bucal bebiendo mucha agua. Una boca húmeda es una boca más sana.

• • Hable con su dentista: Su dentista es una parte crucial de su equipo sanitario. Manténgalo plenamente informado sobre el estado de su diabetes, su medicación y sus niveles de A1c.

• • No tema a la odontología moderna: Si necesita trabajos como una corona, los laboratorios y materiales modernos pueden ofrecerle soluciones resistentes y duraderas adaptadas a sus necesidades.